电影往事：被遗忘的老演员魏鹤龄，临终前写下“我是演员”遗言

魏鹤龄，1907年1月14日生于天津东郊区金钟村一个贫苦农民家庭。魏鹤龄懂事的时候，家里已经落到没有隔夜之米的赤贫境地，因为没有钱交学费，爷爷成了魏鹤龄最初的识字老师。魏鹤龄七八岁的时候，在北京谋生的叔叔将他带到北京读书，中学未读完的时候。因为叔叔失去了工作，魏鹤龄只好辍学回到天津。为了活下去，魏鹤龄种过地、做过小买卖、在码头上扛过麻包。不知道从什么时候起，一直挣扎在死亡线上的魏鹤龄，竟然萌生了当演员的想法。1928年6月，魏鹤龄考入了山东省立实验剧院，结束了种田打零工的生活。在实验剧院，魏鹤龄结识了一生的挚友和恩师田汉。1929年，在田汉名剧《名优之死》中，魏鹤龄饰演名伶刘振声，竟然一鸣惊人。此后，魏鹤龄又相继出演过田汉创作、排演的《咖啡店的一夜》、《月光曲》、《乱钟》、《苏州夜话》、《战友》、《关汉卿》等多部话剧，因而名声大噪，声誉日隆。

1930年，山西军阀阎锡山率部攻打济南，山东省立实验剧院被迫解散。剧院停办后，魏鹤龄与部分师生组建剧社赴北京一带巡回演出。1932年，魏鹤龄加入红十字救护队，赶赴上海参加淞沪抗战。淞沪抗战结束后魏鹤龄留在上海养伤，先后在美歌舞剧社、五月花剧社，上海戏剧协社、春秋剧社、狮吼剧社、中国舞台协会、艺华影业公司、明星影片公司、上海业余剧人协会任演员，并加入上海左翼戏剧家联盟。抗战全面爆发后，魏鹤龄先后担任上海救亡演剧队、中国电影制片厂、中国万岁剧团、中华艺剧社、中央电影剧团等团体演员，以实际行动参加抗日救国运动。抗战胜利后，魏鹤龄又辗转担任过中央电影三厂、昆仑影业公司演员。

在中国电影史上，魏鹤龄绝对是一个不可或缺的人物。他是中国影坛一颗闪闪发光的恒星，长久地发着耀眼的光芒。魏鹤龄出演的第一个电影角色，是著名导演史东山在1935年拍摄的电影《人之初》，魏鹤龄在影片中出演男主角张荣根。值得一提的是，张荣根是中国电影史上出现的第一个工人艺术形象。在上世纪的三、四十年代，魏鹤龄先后与赵丹、周璇、金山、顾而已、舒绣文、白杨、金焰、王人美、高占非、吴茵、上官云珠、黄宗英、陶金、项堃等多位影星联手合作，拍摄了《马路天使》、《貂蝉》、《保卫我们的土地》、《中华儿女》、《长空万里》、《青年中国》、《火的洗礼》、《乌鸦与麻雀》等二十余部影片。用自己的努力，繁荣了民国影坛。

电影《乌鸦与麻雀》是魏鹤龄的代表作之一。影片讲述了解放前夕，国统区的黑暗及光明即将到来的社会图景，被誉为中国电影史上的里程碑。一九五五年，文化部评选一九四九年至一九五五年优秀影片时，《乌鸦与麻雀》被确定为获得二等奖，周恩来总理得知后，指出该片艺术上很有特点，艺术家们是冒着被迫害的危险，在十分险恶的政治环境下拍摄的，这样的评选结果，有失偏颇，最后改为一等奖，实至名归。片中明星云集，魏鹤龄饰演在报馆当校对的房主孔有文，他把人物的善良和胆怯；愤懑和无奈，表现得恰到好处。活画出一个胆小怕事，敢怒不敢言的底层小人物形象。凭借着在《乌鸦与麻雀》中的出色表演，魏鹤龄荣膺文化部优秀影片个人一等金质奖章。

新中国成立后，魏鹤龄进入上海电影制片厂任演员，后又曾担任过演员剧团副团长，中国影协第三届理事等职务。在中国电影的十七年黄金时期，魏鹤龄先后出演了《祝福》、《家》、《摩雅傣》、《黄浦江的故事》、《鲁班的传说》、《北国江南》、《飞刀华》、《燎原》、《血碑》、《柜台》、《水手长的故事》等30余部影片。这一时期的代表作是电影《祝福》，这部根据鲁迅名著改编的电影给魏鹤龄带来了巨大的声誉。电影《祝福》是第一部根据鲁迅作品改编的电影，也是新中国第一部五彩电影。根据文化部要求，电影《祝福》必须要在鲁迅逝世二十周年时拍摄完成。未完成电影拍摄，剧组吃尽了苦头，由于技术不过关，经常要返工。工作人员每天工作十几个小时成了家常便饭，白天拍完晚上要紧跟着配音，天气好的时候又要抓紧时间拍外景。魏鹤龄、白杨等人每天都忙的筋疲力尽，却总有堆积如山的活在等着他们。电影最终如期拍摄完成，并且获得了卡罗维·发利国际电影节特别奖和墨西哥国际电影周银帽奖。

魏鹤龄在电影《祝福》中塑造的贺老六感动了无数人，许多喜爱他的表演的观众更是直接以贺老六来称呼他。文革期间，魏鹤龄遭遇了批斗和劳动改造。很多人暗中给他提供帮助，使他在艰难困苦之时仍然保留着生的希望。1979年，魏鹤龄因病重住进医院急需血浆，但因其所在的单位献血指标未能完成，无血可输。主治医生在无奈之下，只好让老魏的女儿去血液救助中心想想办法。女儿带着老魏的剧照跑到上海南京西路的救助中心，泣不成声地哀求：“救救我的父亲吧！”满屋子的人，一看那剧照，是演过贺老六的魏鹤龄，心都揪了起来，大家七嘴八舌：“耽搁不得，救救老六这个好人吧！”救助中心负责人当即批了准用单，经过抢救魏鹤龄的病情转危为安，再一次化险为夷。

令人遗憾的是，尽管魏鹤龄熬过了文革十年艰难的岁月。却最终没有等到八十年代中国电影的又一个黄金时期，1979年10月2日，魏鹤龄在弥留之际，无法进食、口不能言的情况下，在纸上歪歪扭扭地写下了“我是演员”四个字之后，在上海病逝，时年72岁。

1995年12月28日，在纪念世界电影诞生100周年、中国电影诞生90周年大会上，魏鹤龄获得“中国电影世纪奖” 。2005年，在中国电影诞生100年之际，魏鹤龄被评为“中国电影百位优秀演员”。