​​​在日本海军建造过的诸多航空母舰中，“龙骧”号算是其中不起眼的一员了。钻条约漏洞而生的“龙骧”，建造之时就留下了先天的缺陷，并在“第四舰队事件”中暴露无遗。在太平洋战争初期东奔西走的“龙骧”，因为中途岛海战的意外而成为“主力航母”，并最终葬身于南太平洋的大海之中。

和一战到二战之间的“间战”时期的诸多军舰一样，“龙骧”的诞生也受到了《华盛顿海军条约》的影响。当时的海军列强们，光顾着对战列舰和大型舰队航母等主力军舰进行比例上的限制，却并没有留意到排水量在1万吨以下的小型航空母舰。注意到这种情况的日本海军，为了尽可能地增强自己舰队的实力，借着这个条约上的漏洞开始“大做文章”：建造一艘排水量9800吨的小航母。1929年，这艘小小的航母在三菱重工横滨船厂动工，并以“龙骧鳞振，前无坚敌”之意，将她命名为“龙骧”。

“龙骧”号航母以“青叶”级重巡洋舰的舰体和“高雄”级重巡洋舰的主机引擎为基础建造的，原本计划采用单层机库设计，载机量24架，最高航速30节。可是，在1930年签订的《伦敦海军条约》中，列强们对1万吨以下的航母也做出了限制，再也没有空子可钻的日本海军干脆放弃治疗，将“龙骧”的排水量提升至1万3千吨以上，同时加建一层机库，载机量强行提升至36架。

“龙骧”号的舰艏照片，“头重脚轻”的外观特点是常人对她的第一印象

疯狂修改原始设计的日本人，最终为龙骧留下了先天性的缺陷：干舷（保证船舶安全浮于水面的限度）过低，重心过高，适航性不足。据说，在龙骧进行海试时，每一次转动舰身都会产生明显的倾斜，舰上的水兵们都生怕直接翻船，而在服役之后为了稳定重心，还对搭载的重油用量进行了限制。

“龙骧”进行高速航行测试时的照片，由于干舷过低，航行中海浪经常涌上甲板进入机库

在1935年9月进行的舰队演习中，“龙骧”号加入了临时编成的“第四舰队”出海。在演习途中，舰队遭遇了时速高达90公里的强台风，冲入台风中的第四舰队很快遭遇了灾难：驱逐舰“初雪”、“夕雾”的舰艏被切断，“睦月”、“菊月”等数艘驱逐舰的舰桥严重受损，而“龙骧”的桅杆被刮倒，低干舷的她，舰桥被高达25米的海浪直接拍击，损毁严重。这场给日本海军带来深刻印象的海难，被后世称为“第四舰队事件”。

在“第四舰队事件”中舰桥严重受损的“龙骧”

在“第四舰队事件”中舰桥严重受损的“龙骧”

“第四舰队事件”后，“龙骧”号接受了维修和进一步的改造，提高了舰艏甲板和干舷，增加了压载物以降低重心等等，最终使得适航性大幅提升，能够适应远洋作战。

—— 完成修复改造的“龙骧”，她的舰艏甲板此时已经被抬高一层

1937年8月，“龙骧”被调至中国近海，其舰载机部队参加了日军入侵上海、青岛、厦门等中国沿海城市的空中支援作战。

1941年12月，太平洋战争爆发后，“龙骧”被编入由角田觉治少将指挥的第四航空战队，参与支援掩护日军进攻菲律宾、荷属东印度群岛等东南亚地区的“南进作战”，并攻击了由美英荷澳四国军舰组成的ABDA舰队。在1942年4月的印度洋通商破坏作战中，“龙骧”一共击沉击伤了30多艘盟国商船，战果丰硕。

1942年5月，“龙骧”又与商船改造航母“隼鹰”号一起前往北方的阿留申群岛，执行掩护日军进攻中途岛的“AL作战”。值得一提的是，在这场看似不起眼的佯攻作战中，一架“龙骧”搭载的零式战斗机坠落在阿留申群岛上的荷兰港，这架飞机被美军运走修复后，成为了美军破解“零战神话”的“大功臣”。

坠落在荷兰港的、“龙骧”战斗机队的零式战斗机（古贺零战）

随着美军于1942年8月登陆瓜达尔卡纳尔岛，日美两军也开始以瓜岛为重点，展开了残酷的消耗战。而在中途岛海战中一口气丢掉了4艘主力航母的日本海军，也不得不让“龙骧”这种二线舰艇顶上一线主力的位置参战。

在南太平洋前线作战的“龙骧”

1942年8月24日，为了轰炸被美军占据的瓜岛亨德森机场，“龙骧”来到了瓜岛以东附近海域参与作战，在这场日后被称为“东所罗门海战”（日方称“第二次所罗门海战”）的战役中，“龙骧”遭到了美军舰载机的围攻，被命中4枚炸弹和一枚鱼雷后严重受损，无力回天。日军在撤离所有舰员后，命令护航驱逐舰对她进行了“雷击处分”，这艘小小的航母最终沉没在瓜岛北部海域，了结了她的一生。