光孝寺——为什么说“未有老广州，先有光孝寺”？

光孝寺位于越秀区光孝路109号的光孝寺，是羊城八大古迹之一。

据《光孝寺志》记载，光孝寺最初是南越王赵佗第三代子孙赵建德的住宅；三国时吴国都尉虞翻因忠谏吴王被贬广州住在此地，当时广州叫交州，虞翻不但讲学传授，还为《老子》《论语》《国语》作注，多种植柯子树，当时被称为虞苑，虞翻后人以宅为寺，命名“制止寺”；东晋时期，西域名僧昙摩耶舍来广州弘法时，在此建了大雄宝殿；唐宋时期，该寺改为“报恩广教寺”；南宋绍兴二十一年（1151）改名光孝寺，此名一直沿用至今。

唐仪凤元年（676年），高僧慧能曾在该寺的菩提树下受戒，后为禅宗六祖，使光孝寺在中国的佛教历史上建立了重要的地位。历史悠久的光孝寺，除高僧慧能外，南北朝时天竺高僧达摩和唐代高僧鉴真禅师都曾在此讲学，更使光孝寺名声远播。

光孝寺是广州年代最早、规模最大的佛教寺院，所以，在当地有“未有羊城，先有光孝”之说。

光孝寺建筑结构严谨，殿宇雄伟壮观，特别是文物史迹众多。如始建于东晋的大雄宝殿，南朝时达摩开凿的洗钵泉，唐朝的瘗发塔、石经幢，南汉的千佛铁塔，宋、明时期的六祖殿、卧佛殿，以及碑刻、佛像、河子树、菩提树等，都是珍贵的佛教遗迹遗物。