在86版《西游记》中，孙悟空把玉皇大帝打到了桌子底下，玉帝大喊：快去请西方如来佛祖，有点太夸张了，当然是为了显示孙悟空的反抗精神，但有点用力过猛，原著中其实孙悟空从炼丹炉中逃出来后一脚把太上老君踢了个倒栽葱，就往凌霄宝殿打来，其他人都没有防备，而且他也不是遇神杀神，而是着急要见玉帝，基本是边打边突破的状态，被保安队长王灵官一人挡在了凌霄殿外通明殿中，又被雷神困在中间，仅此而已，连玉帝都没有见到，但玉帝听到打闹声，传令招如来降妖，然后天蓬元帅领旨后去西天，当时如来正在给徒弟们开会洗脑，接到任务后前来降妖，这时候孙悟空还在被困中。

从太上老君，玉帝，如来佛祖三个人的变现看，太上老君最弱，受不了孙悟空一招，而玉帝最强，是如来的顶头上司，三人关系很明确，甚至有人认为太上老君在天庭大概是宰相的位置，属于文官，所以显得比较弱。

我们盘点一下太上老君在《西游记》中的表现，孙悟空偷喝了御酒之后有点飘，飘到了三十三重天兜率宫太上老君的工作场所，这时候太上老君协全部兜率宫同仁去听燃灯古佛讲经，天庭一共就三十三重天，太上老君是在最高层玉皇大帝头上的，另外太上老君和西天交往还是很密切的。

在孙悟空和二郎神大战的时候，观音想拿玉净瓶砸孙悟空，太上老君表示观音的花瓶是个瓷器，怕砸到孙悟空，花瓶也要碎了，还是用自己的金刚镯吧，想当年他化胡为佛甚是靠它，这里揭露了太上老君的第一个身份，佛教创始人，在西游世界，太上老君化胡为佛创立的佛教而不是如来佛祖，如来只是燃灯古佛的小弟。而且天庭交警表示已经给太上老君做了酒精测验，证明他没有喝酒，不是在吹牛，虽然牵来了，但没有吹。

在西游路上孙悟空遇到的金角大王，银角大王是观音为了给西游队伍增加一难而向太上老君借了好几回才在太上老君的示意下，下界配合孙悟空演戏的，青牛精更是太上老君授意下界为难取经队伍的，孙悟空去天庭的时候玉帝说天上一切正常，所有神仙坐骑都正常打卡上班了，为啥查不出青牛精呢，原因只有一个，太上老君是不归玉帝管辖的。最后如来派十八罗汉用十八座金山才把青牛精打发回家，可见如来也要给太上老君面子。

这样整个的脉络就很清晰了，太上老君属于三清，玉帝属于四御，老上老君是在玉帝之上的，几亿年后，经过各种KO，太上老君失去了对于天庭的控制权，于是西出函谷关，化胡为佛，创立了佛教，收小燃灯为徒，不断扩大佛教的根基和影响力，但也没有和玉帝撕破脸，随着小燃灯即将油尽灯枯，如来靠手下得力干将观音，普贤等通过和玉帝暗中利益勾结，取得了佛教的控制权。并开展佛教东进计划，而孙悟空是佛家东进计划的一个棋子，所以变成孙悟空的那块石头和水帘洞中的石桌石凳应该是燃灯古佛留下的，而善菩提祖师儒释道都可以讲，也只有燃灯古佛这三者都精通，乌巢禅师应该也是燃灯古佛，乌鸦已经很黑了，乌巢应该更黑，需要燃灯。（纯粹自己遐想）

也有人觉得菩提祖师应该是太上老君，华省觉得如果是他，那为什么西游路上又抢劫了如来十八座金山，观音向他借群众演员他一再推脱，而且在孙悟空面前直接把观音出卖了，气的孙悟空大骂观音活该单身狗几亿年，太上老君是想要佛家东进的，他不满意的是取经人如来的二徒弟金蝉子，如果是小燃灯的得力干将，他肯定会支持的，但是燃灯已经失去了控制权，对于燃灯来说，佛家东进就像诸葛亮北伐，还是想坚持的，而且他也意识到得力干将的重要性，所以要创造和扶植孙悟空。而且取经结束后孙悟空又变成安插在如来集团的卧底。

从孙悟空开始西游之路后，玉帝对孙悟空的态度要好很多了，基本上孙悟空上天庭都有求必应，可见玉帝是支持佛家东进的，大概是牛鼻子老道确实讨厌。