盛宣怀带领着轮船招商局与外国船行在一轮价格战中取得了胜利，旗昌公司不仅损失惨重，股票价格也开始暴跌，支撑不下去的旗昌轮船公司只得出售全部船产。

盛宣怀冷静的觉察到，如果旗昌被怡和或太古买走，那么招商局以后将面临更加惨烈的竞争。唐廷枢、徐润、盛宣怀最后一致决定，必须要抢先买下旗昌！然而，瘦死的骆驼比马大，收购旗昌足足得200万两白银。

盛宣怀

偌大一个轮船招商局怎么会拿不出200万两白银呢？原来因为价格战，轮船招商局的盈利已经非常低，凭借7厘的利润根本拿不出200万两来。

没钱？没关系。轮船招商局背后可是清政府，盛宣怀马上写信向李鸿章求助，说明收购旗昌的重要性，为了打败洋商，盛宣怀请求清廷帮助筹款，在两个月内解决一百万两的首付金。

李鸿章

很快，李鸿章就回信了，他要盛宣怀去找时任两江总督沈葆桢协商解决资金问题。盛宣怀立刻找到了时任两江总督的沈葆桢，寒暄过后，盛宣怀开门见山说明了自己的来意，张嘴就要一百万两白银。沈葆桢一听，大吃一惊，轮船招商局的事情他不是没听说，李鸿章事先也给他通了气，可他实在没想到盛宣怀张口就要一百万两！就凭轮船招商局那么点赚头，要猴年马月才能还完？这钱可不能借。

沈葆桢

即使被拒绝了盛宣怀也不肯罢休，继续软磨硬泡了好几天。沈葆桢拗不过，看在李鸿章的面子上，松口同意借五十万两银子。那还差50万两怎么办？盛宣怀不管就找上沈葆桢，被逼无奈沈葆桢只得找苏、浙、赣、鄂等地方政府凑齐100万两给盛宣怀。

盛宣怀马上拿着一百万两首付款，成功收购美国旗昌轮船公司。在1877年3月1日出版的《申报》上，轮船招商局和美国旗昌轮船公司，两家公司发表联合声明：凡是旗昌的旧客户一律转到招商局旗下，并享受同等待遇。

轮船招商局

就这样，成立仅4年的轮船招商局一举收购了财力雄厚的美资旗昌轮船公司的全部产业，一时间轰动了整个航运界。这也是中国企业第一次通过竞争并购庞大的外国企业，还直接从外商手中收回了部分中国江海航运权利。

在接收了旗昌的轮船产业后，招商局实力和名声大振，与怡和、太古轮船公司呈三足鼎立之势。

盛宣怀用200万两收购旗昌轮船公司，仅用了4年就收回全部本钱，而且除了几个大都市，整个长江沿岸，都有了新的码头，新的货栈。

到1885年，历经13年时间，盛宣怀终于真正坐上轮船招商局的头把交椅。在李鸿章的支持下，盛宣怀先后掌控了轮船、矿务、纺织、电报等实业。办实业需要人才，培养人才需要办教育。盛宣怀每办一处实业，就开办与之相关的学校。1895年秋，他创办了我国第一所大学，北洋大学堂，为天津大学的前身。第二年春天，又创办了南洋公学，是上海交通大学的前身，开创了我国大学教育的先河。

1896年，盛宣怀奉朝廷之命全权督办修建中国第一条铁路干线——卢汉铁路。1906年4月1日，耗时十年的卢汉铁路全线通车。

这条全长一千二百五十公里的铁路从北京的卢沟桥，一直修到了湖北武汉。南连湖南、广东，西通四川、陕西，东达长江，成了一条贯穿南北腹地的大动脉，也是我们今天仍在使用的京汉铁路。

盛宣怀的人生也借着铁路的发展一步步攀登到顶峰，1908年，盛宣怀任职邮传部右侍郎，统管铁路，电报、航运、邮政四大实业，真正做到了李鸿章教诲的“办大事，兼做高官”。李鸿章曾这样评价盛宣怀：“一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源。”

盛宣怀晚年像

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