几周前,世界“光纤通信之父”,诺贝尔物理学奖得主高锟离世,享年85岁。早在2002年,我们曾前往香港拜访过高锟,但在我们专访后不到一年的时间里,高锟便被诊断出患有阿尔兹海默症。那时距离他获得诺贝尔奖还有七年。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

本期《阳光保险——名人面对面》

专访世界“光纤通信之父”,诺贝尔物理学奖得主——高锟!

对于高锟的获奖,诺贝尔物理学奖评委会的主席用一根光缆很形象的描述了他研究成果的重要性。他这样说道,早在1966年,高锟就取得了光纤物理学上突破性的成就,他计算出如何使光在光导纤维中远距离传输,从而最终使光纤通讯系统问世。而正是由于光纤通讯,为当今互联网的发展铺平了道路。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

我是看向将来的

许戈辉:有人说一个科学家应该永远前瞻,但是也有人说一个人上了年纪之后往往就喜欢怀旧,我不知道对于您来讲,您是喜欢往前看呢,还是经常会想起从前?

高锟:我对前瞻工作很有经验,所以我最欢喜的是向前看。我在做所有东西的时候,一定是针对10年、15年之后的需要,我是看向将来的。

1933年,高锟在上海出生,父亲是律师,家境富裕。15岁时他随全家移民香港,中学毕业后到伦敦大学留学,直到取得博士学位。他曾任职于英国国际电话电报公司,先后担任工程师、研究员和实验室主管,那篇关于光纤通信的著名论文就是在此期间发表的。之后数十年,他一直致力于光纤的应用和产品研发。1987年,高锟出任香港中文大学校长,直到1996年正式退休。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

△ 高锟一家(左二为高锟)

高锟说自己不是一个特别固执的人,中文大学的师生对高锟的印象基本上也是“高校长是一个特别随和的人”。他曾经做过系主任,因为太年轻了,好多学生都不认识他,以至于拍着肩膀跟他称兄道弟。还有一次在全校的集会上,有闹事的学生抢过了他手里的麦克风,高校长不仅当时没有反抗,事后也没有惩罚。对此他的理由很简单,学生嘛,就应该是自由天性。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

△ 年轻时的高锟

许戈辉:我猜想您小时候一定很崇拜像爱迪生这样的发明家?

高锟:不能够这样形容,这太过奖了。我觉得我自己的兴趣是很受人家的影响。我在小学的时候已经对化学、对科学方面有很大的兴趣。

许戈辉:我听说您小时候还曾经把化学的药品塞到泥巴里,做成像小炸药似的东西丢到街上去。

高锟:很危险,因为自己不懂得真正的危险性。

许戈辉:那个时候很淘气,对吧?你是一个顽皮的学生吗?

高锟:我不是那种不听话的小孩,那个不应该算顽皮,这是一个小孩子的自由。

许戈辉:所以在童年的时候还是挺幸运的,是吧?你渴望自由,结果还真就自由自在地成长起来了,没有受到过太多的约束。

高锟:这是真的,而且那个时候买化学材料,很容易买,没有人问你为什么要买这种东西,现在你要去买这种有毒的化学药,人家一定不卖给你。

这个实验不能够做

2009年,在获得诺贝尔奖后,高锟和家人前往瑞典出席颁奖礼。瑞典国王了解了高锟的身体状况后,破例免去了一系列繁琐的仪式,亲自走到高锟面前为他颁奖。语言功能已严重退化的高锟,接过奖章,只说了一句“谢谢”。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

△ 高锟领取诺贝尔奖

在患病后,高锟和妻子黄美芸搬去了美国,想离孩子近一些。黄美芸曾评价高锟是“最好的男朋友,一个有着最可爱笑容的人”。而高锟也在自传中这样描述他和妻子的感情:踏遍天涯觅知音,杳然我独踽踽行,青春结伴好还乡。在高锟患病的这十六年里,黄美芸像是他的代言人,一直伴其左右。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

△ 高锟与妻子黄美芸

许戈辉:我听说您和您太太结婚之前,太太提出要做一个实验,说大家分开半年,这半年不见面,看是不是彼此还挂念对方。如果要是挂念的话,说明是相爱的,有这么回事吗?

高锟:是的,但是我很快就说不行,这个没有用,时间当然是考验的一个过程,假使每天见面,忽然之间一个星期不见面,这种情形之下,可能会使那个人想得清楚一点。但是我觉得婚姻是一个很重要的事情,是关乎一生的一件事。所以说大家分手半年,这种记忆是没有什么意思。

许戈辉:所以您就拒绝了这个实验是吧。

高锟:是,虽然我觉得实验室应该是要做实验的,但是这个实验不能够做,我不需要做。

许戈辉:我看您对待任何事情的态度,都好像是一板一眼的,不可以有任何夸大,不可以有任何歪曲。那么如果您要是生活里边也一直秉持着这样的一个态度,我觉得做您的太太可能会挺辛苦的,因为她没有机会耍赖啊,胡搅蛮缠啊,因为女人有的时候可以不讲道理的嘛。

高锟:当然她有很多时候是不讲道理的,因为真正的男人是不能够了解真正女性的想法,这中间的差别实在太大了。所以我只能够说,我知道我太太的性格,但是我不懂得她的性格是怎么产生的。所以我最好的办法还是要保持冷静, 因为我不能够了解,所以没有办法处理。

走一圈,留下一点脚印

高锟患病的这十几年里,心智逐渐退化。在收到诺贝尔奖金后,妻子黄美芸决定用部分奖金成立高锟慈善基金,推动阿尔兹海默症公益事业。这也是高锟的最后遗愿。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

△ 高锟与妻子黄美芸

许戈辉:很多很多年之后,人们再提起高锟的时候,你希望大家会记住高锟是怎么样的一个人呢?

高锟:我自己的看法是,我在这个世界上走一圈,留下一点脚印,已经心满意足了。

许戈辉:您不希望当自己的小孙子、小孙女围坐在家里的时候,你说天上有一颗星星,那颗星星是爷爷的名字?

高锟:我没有这样子想象过。因为我觉得每一个人应该有一个责任,从我们到地球上,到我们离开地球,假使我能够做一点东西的话,已经很满足了。

光纤通信之父 高锟:这个实验不能够做

编导:伊帆

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