钟笑漾是一名护理专业的大专生，毕业后来了北京，在一家私人诊所当护士。

北漂生活很不容易，扣掉伙食和房租，钟笑漾每月只剩一千多块钱。就这么点儿钱，还要拿出大部分汇给老家的父母。

唉，钱真是难挣啊！

有一天，钟笑漾在一个家政网站上看到一则广告，招聘家庭陪护兼保姆，陪护对象是一名73岁的老人，包吃住，月薪暂定4500元，护士专业优先。

钟笑漾心动了，赶紧联系对方。面试过程很顺利，雇主是名三十多岁的女士，叫萧馨馨。

第二天，钟笑漾就拎着行李来到了萧家。

萧老爷子似乎有些不太高兴，他觉得自己还年轻着呢，哪里就需要陪护了！况且每月还要花四五千块钱！

萧馨馨费了好大的劲儿，才把老爷子安抚好了。

老爷子说不过女儿，却把矛头对准了钟笑漾，对她说话很不客气，还质疑她的专业水平。每次量血压、吃药，都会反复问有没有弄错。

钟笑漾想，要不是看在工资高的份儿上，早就撂挑子不干了。

不过萧老爷子这脾气确实倔，尤其听不得人家说他老。

在公交车和公园里都发生过这样的事儿，有好心的年轻人看萧老爷子年纪大了，想伸手帮帮他，反倒被萧老爷子臭骂一顿。

有一次，老爷子甚至动手打了一个小伙子！钟笑漾只能一边给人家道歉，一边哄着老爷子离开。

倔强的萧老爷子，不知从什么地方听来一个长寿妙法，倔劲儿又上来了，非得让钟笑漾带他去见大师。

大师住的地方倒是蛮漂亮的，在一片大树林里，房子也绿意盎然，挂的牌子叫“延寿会所”。

钟笑漾和老爷子等了好半天，才见到了大师的面。不过他们也不怎么着急，这里提供免费的茶水点心。

大师先问老爷子，最近是不是刚经历了一场生死攸关的劫难？

老爷子满脸惊讶，到现在他只说了自己的名字和年龄，其他一个字没透露，大师怎么知道的呢？

老爷子前段时间确实突发了一次心脏病！

得到老爷子的肯定后，大师又问：“你觉得你已经远离劫难了吗？”

老爷子说自己身体很好，没有任何问题。

大师却说，非也非也，有一条黑蛇缠着老爷子，三个月内可能会置老爷子于死地，普通人看不到，大师的眼睛却能看到。

大师边说，边绕着老爷子走了几圈，突然，大师猛地从老爷子怀里掏出一条黑蛇，吓得老爷子直往后仰！

大师又问老爷子，同不同意把黑蛇放走，放走后老爷子至少能多活二十八年。

老爷点头如捣蒜，同意得不能再同意。

眼睁睁看着大黑蛇爬了出去，老爷子激动地问大师，这要交多少钱呀？

大师一挥手，说：“不用交钱，如果你实在想捐一点，就去找门口的那位女士吧。”

钟笑漾搀着老爷子找到那位女士，跟着她走进一个写着“捐款处”的房间，里面有个中年男人，把一只写着“捐”字和“最低一万块”的箱子推到老爷子面前。

钟笑漾提醒了老爷子两句，老爷子一摆手，笑着说：“一万就一万！延寿二十八年，一万算什么！”

几个月后，大师自己遭灾了，公安部门以涉嫌诈骗罪逮捕了他。

新闻说，所谓的大师早年是个魔术演员，后来因为赚不到钱，就用魔术骗老人去了。

老爷子听到这个消息后，气急攻心，一下子晕了过去……

只是这一件事儿的话，倒也罢了，问题是萧老爷子快成受骗专业户了。

这几个月里，老爷子接二连三地买保健品、买健身长寿课程、买养生秘法，可花了不少钱。

过了没几天就发现，所谓的助眠保健品掺了安眠药，提神的保健品其实就是咖啡，更要命的是，上门教健身的“老师”，是入室抢劫的惯犯，是小偷！

幸好有钟笑漾在，不然老爷子会被骗得更惨。不过，老人的身体没受到什么实质性的伤害，这已经是万幸了。

可能您已经听出来了，萧老爷子身上发生的事情，其实是现在常见的社会现象。

《天黑得很慢》这本书，就是来反映中国老人的种种问题，养老、就医、心理健康等等。

作者周大新说，变老并不是悲惨的事，就像夏季天黑得很慢，晚霞万分灿烂。

不过呢，这需要我们拿出更多的目光去关注越来越多的老人，给他们坚实的港湾。

本期图书为《天黑得很慢》，人民文学出版社出版发行，由中国图书评论学会好书项目组推荐。