1888年8月7日，一名叫做玛莎·塔布莲的中年妓女的尸体被发现。在她的身上，狼藉着39条长长短短的伤口，其中喉咙就有九道伤口，十分可怕，震惊了整个伦敦。

就在伦敦警察还在尽力破案的时候，8月31日，又有一个43岁的妓女的尸体被发现。这个妓女的尸体，比前一个更加凄惨，不仅脸上被严重殴打，甚至被打掉了几颗牙，甚至肠子也被拉了出来，血腥无比。

8天后，47岁的妓女安妮·查 普曼被发现死在了自己公寓的篱笆院，同样是被歌喉、剖腹，甚至自宫和腹部的肉都被凶手带走。

就在全伦敦都为此风声鹤唳的时候，中央新闻社竟然接到了凶手的挑衅。凶手自称是“调皮的杰克”，他用红色的墨水写了这封血一般的信件，声称要隔天再做两件事。

果然，9月30日，44岁的妓女伊丽莎白·施耐德被发现死于歌喉，46岁的妓女凯萨琳·艾道思被发现横尸于主教广场。

接下来，凶手继续挑衅，多次写信给当地媒体，自称叫“开膛手杰克”，并且号称在被捕之前不会停手。

一直到当年11月9日，多个中年妓女被残忍杀害，其中至少5个人基本确定是同一人所为。

然而，就在11月9日，犯案戛然而止，再没有新的动态。所有受害者都为中年妓女，都有酗酒的特征，受害者几乎都没有挣扎，即使在重要街道旁边也几乎没人听到过呼救声。

从那一天开始，案件的真相就像沉底的巨石一样，完全找不到一丝的痕迹。而开膛手杰克的名字，也成了历史上著名的悬案凶手。在案发一百年后，人们依然为此“津津乐道（虽然这个字眼似乎不太合适）”，好奇究竟是何人所为。

直到2007年，事件过去了119年后，案件竟然迎来了转机。

在当年的一场拍卖会上，开膛手杰克案件中的一个受害者遇难时留在案发现场的一个披风。

这个披风很快被送到了检测中心，经过专家的检测，终于发现了附着在上面的DNA，并试图利用DNA找到真凶。

由于年代过于久远，简单的提取DNA方式已经不能使用，科学家采用了“真空吸取法”提取出了披风上的DNA。其中，科学家们检测发现，这个披风的真实性应该是没有问题的，因为上面附着了其中一位受害者——艾道思的DNA。

另外，他们根据对披风上另外的DNA进行检测后，发现有另一个人的DNA，这个人叫做科斯明斯基。科学家提取了科斯明斯基后代的DNA，和披风上的DNA进行比对，发现很吻合。于是，科斯明斯基成为了重点怀疑对象（虽然他已经死了一百年了）。

不过，也有遗传学家表示，由于这次检测采用的不是染色体中的DNA，而是线粒体DNA，所以并没有太多的价值。线粒体，是细胞内部的一个结构，生物的大部分DNA都储存在细胞核内，而极少部分的DNA还存在于线粒体内。由于生殖过程中女性提供卵细胞，男性提供精子，所以，线粒体只能从母亲的卵细胞遗传，和父亲没有什么关系。

这位遗传学家认为，线粒体DNA的检测，最大的意义在于排除错误选项，而不是确定正确选项。也就是说，这次检测只能说科斯明斯基没有脱离嫌疑，却不能证明他就是凶手。

因此，开膛手杰克的身份，至今仍然还是个谜。

巧的是，开膛手杰克行凶的时期，恰好也是著名侦探小说人物福尔摩斯的活跃期。

《福尔摩斯》的作者柯南·道尔认为，开膛手杰克有可能是女性凶手假扮而成，这种说法又为这个案件蒙上了一层迷雾。而也有现代学者认为，开膛手杰克的挑衅信，也很有可能确为女性书写。

这个千古疑案，如今依然毫无头绪。即变未来真相大白，凶手也早已经不在人世，并没有接受到惩罚。而无辜的生命，也再也不可能回来了。