鲁迅先生在《狂人日记》中写道，中国封建充满"仁义道德"的历史，其实满本写的都是“吃人”两字。借用这句话，中国煌煌帝王唯我独尊的背后都是惨无人道的“埋人”，从发掘的先秦古墓中，大都有累累白骨陪葬墓主人。

殉葬制度汉之后一度都已经废止，却在金、元、明死灰复燃，尤其是明朝让嫔妃殉葬的风气之甚，令人发指。

之后明成祖、明仁宗、明宣宗、明代宗、明成宗驾崩都强迫妃子殉葬。明英宗朱祁镇废除嫔妃殉葬制度，但是依旧有让宫婢陪葬陋习存在。

继位皇帝要让嫔妃为先皇殉葬，是不会管嫔妃愿不愿意的。无论嫔妃怎么反抗，怎么求饶，都难逃一死。只是死的方式不一样而已

让这些毫无反抗能力的嫔妃死的方式，大抵有三种：

【一】封死墓穴中

将殉葬的嫔妃赶进墓穴，封上墓门，让她们在陵墓中自生自灭。陪葬秦始皇的嫔妃享受就是这种“待遇”，这似乎比直接砍死或活埋，会"人道"那么一丢丢。

【二】谥死

朝鲜《李朝实录》中详细记载了给成祖殉葬的嫔妃集体从殉过程。明永乐二十二年朱棣驾崩，要求三十二位嫔妃殉葬。宫里先安排这些即将赴死的嫔妃在殿外用餐，吃完后带到殿内，嫔妃们“哭声震殿阁”。

殿内放了三十二张“小木床”，宦官命令她们站到木床上去，她们的头顶上方是已经准备好的白绫，等她们头伸进白绫中，宦官就会抽掉小木床，然后吊死。

【三】灌水银

还有一种说法，说是用一种中草药让殉葬的嫔妃喝后，她们昏厥，然后太监会在她们的脑袋凿开一个孔，将水银灌进去，让她们从此不再醒来，还能保存尸身不腐。

封建社会，君要臣死，臣不得不死，对于那些弱女子来说，不死或者逃跑，就是忤逆大罪，不仅自身性命难保，还会连累家人，况且有虎狼之兵看着，一群宫中女子怎么可能反抗得了呢？