一座青山抱古城，一弯江水绕城过，一条红红石板街，一排小巧吊脚楼，一道风雨古城墙，一座沧桑老城堡，一个奇绝奇梁洞，一座雄伟古石桥，一群闻名世界，为了你，这座古城已等待了千年。凤凰的美，是种从恬静舒适中散发出来的美，不似江南小镇那般柔美，也不像丽江那样浮华，它含蓄而又多情。

一切光景静美而略带忧郁。随意割切一段勾勒纸上，就可成一绝好宋人画本。满眼是诗，一种纯粹的诗……一个人若沉得住气，在这种情境里，会觉得自己即或不能将全人格融化，至少乐于暂时忘了一切浮世的营扰。 沈从文眼里的凤凰就是这么美而伤，那时流水已逝，静美悠远仍在……

凤凰是一个适合于休闲放松的地方。一江秋水，两排吊脚楼，将南华山、城楼和吊脚楼倒映在水面上，形成了一幅生动的山水画。沱江是凤凰的母亲河，河水清清，很容易亲近，上面的栈道，两岸的小码头，都是近距离接触江水的好地方。

沱江水最贴近生活，沿江餐馆的菜蔬鸡鱼、宾馆的被套床单、居民的衣物都拿到在沱江中清洗。沱江上修建了许多跨江桥，而且取得名字很有诗意：虹桥、雪桥、雾桥、雨桥、风雨桥……虹桥是沱江的中间地带，从雪桥到虹桥是沱江最繁华的江段，以虹桥作为分界带，沿江两岸东南西北分布着许多不同特色的客栈、餐厅、酒吧和商铺。

传说凤凰是一种不死的神鸟，它在临死之前会衔来香木焚烧，投身烈火之中“涅槃”升天，从而开始崭新的生命。一座千年历史的古城凤凰，走出了著名文学家、历史学家沈从文、民国第一任民选总理熊希龄、抗英名将郑国鸿等一大批名人。这座历史文化名城曾是大湘西地区的政治、经济、军事、文化中心，曾是历朝“防苗镇边”的苗疆要塞，曾一度被包裹在湘西的群山里沉沉入睡。

在凤凰住一晚，才懂古城夜晚的宁谧；穿梭于吊脚楼，偶尔迷失偶尔收获惊喜；去古城的小巷里好好闲逛，说不定遇上那个她；到了古城，一定记得去沱江泛舟，走石板过江；古城护照有没有不重要，古城小店要一家一家逛过去；还有，要好好当一回吃货。

她小到只有一条像样的东西大街，却以绝世独立的风姿享誉世界。她的美，不只是古城，也不只是风景；不只是沈从文的小说，黄永玉的画作，也不只是路易艾黎的一句盛赞；还是她的古旧、她的单纯、她的民族本色。