在人们的印象中，酒，尤其是白酒存放得越久味道就越香，事实真并非如此。不是所有的酒都可以无限期地存入，如黄酒、葡萄酒、红酒、果酒等都有保质期，过了保质期还是不喝为好。另外，人们对陈年酒的认识是错误的，真正的“陈年酒”是指在密封的酒桶中酿造存放的酒，而不是家里用瓶密封的酒，装瓶后的酒最好在三年内喝完，存放时间过长即使不变质，也会产生酒精度降低、酒味变淡等品质下降的问题。

而红酒之所以能存放很长时间，因为红酒从葡萄发酵成红酒，里面含有大量的单宁、原花青素、有机酸、维生素、矿物质、酒精及丰富的风味物质。而单宁、原花青素具有很高的抗氧化作用，再加上酒精、有机酸具有很好的杀菌作用，所以红酒可以存放很长时间，最棒的红红酒可以储存上百年。

虽然单宁、原花青素、酒精、有机酸为红酒的储存提供了很好的支撑，但红酒中的风味物质，即酒体中的香气和香味物质，会随着岁月的发展，慢慢的被氧化，果香慢慢的消退，陈酿的香气慢慢的演变，当红酒很老的的时候，风味物质会消退很多，果香几乎没有了，陈酿的香气仅剩下几种大分子香气，这时候的红酒就不好喝了。

红酒在陈年中，会有一个发展过程： 对于红葡萄酒，刚刚发酵结束后，里面的单宁比较生涩，需要陈酿一段时间才会变得醇和顺滑，这时候红葡萄酒逐渐进入最佳饮用期，这时候的酒体是丰富最好喝的。随着岁月的发展，过了最佳饮用期，红葡萄酒会逐渐走向衰老，最后就没有饮用价值了。 对于白葡萄酒，刚刚发酵结束后，果香最为新鲜，酸度最为清爽，这时候是最好喝的，是最佳饮用期。随着岁月的发展，白葡萄酒的果香会慢慢减少，最后走向衰老，所以大部分的白葡萄酒年轻的时候最好喝。

葡萄酒年份的好坏决定了酒的好坏，相应也决定了葡萄酒的陈年能力。如果这个年份多雨潮湿，葡萄皮薄和水多，这样的年份的酒一般会是快熟而不能陈年。炎热干旱的年份，葡萄皮厚，酿成的酒单宁较强，陈年能力就比较好。

葡萄酒的陈年能力主要看的是葡萄酒的“潜质”，它来自葡萄酒的单宁，酸度，香气物质等，越是好酒，里面这些成分越多，也就相应可以通过陈年来获得更多的复杂成分。 所以，红酒不是越老越好喝，而是在最佳成熟期的时候最好喝。