朱元璋以平民之身而登帝位，建立了大明王朝，元朝末年，天下大乱，朱元璋经过多年征战。终于登基为帝，朱元璋登基后，大封功臣，立朱标为太子。

朱元璋也对朱标寄以厚望，无奈太子朱标英年早逝。而后朱元璋立朱标之子朱允文为继承人。

然而朱允文虽然仁厚有余，但对于朱元璋而言，却气魄不足，建立大明王朝的功臣都是身经百战、战功赫赫。朱元璋担心仁厚的朱允文将来登基后，压不住那些功臣宿将，到时他们会威胁到朱家的天下。所以决定给朱允文扫平道路。

之后朱元璋就开始谋划屠杀功臣之事，到后来大明王朝的开国功臣们几乎被朱元璋屠杀殆尽。

朱元璋觉得这样朱允文的帝位就会坐的稳了，没有人会威胁到朱家江山了，朱元璋为了更加呢保险，在杀了功臣后，又封了一批朱姓之人为藩王，希望在朝廷有难时，这些朱家藩王可以勤王救驾。

当朱元璋做完这一切后，朱元璋就对朱允文说，现在你可以放心了，没有人将来会威胁到你的帝位，就算有人谋反，朱姓藩王们也会勤王救驾的。

这时朱允文却对朱元璋说“若是朱姓藩王谋反，又该如何呢”？朱允文的这句话让朱元璋陷入了沉思，是啊，现在能征善战的功臣机会被杀没了，若真的藩王谋反，又怎么办呢！

在朱元璋驾崩后，朱允文登基为帝，是为建文帝，因为当时诸侯藩国势力威胁到朝廷皇权，所以朱允文决定推行消藩，但因为朱允文的消藩，也导致燕王朱棣谋反。

当然虽然朝廷势力要大于朱棣的实力。但因为朝廷部署不放和错失良机，最终朱棣攻进京城。朱允文为下落不明。朱棣因此登基为帝，是为永乐大帝。

朱元璋屠杀功臣虽然消除功臣们的威胁，但因为他的大封朱姓藩王，也导致了朱棣起兵，发生了靖难之役。