社会发展进程不断加快，经济的发展促进了人们丰富的精神生活，逐渐产生了“夜生活”这个概念。现代的人们基本上休息的时间都在晚上十点钟以后，甚至有些人是在十点钟之后才开始夜生活。基本上只要是年轻人都会有相当丰富的夜间活动。试想一下，古代人没有夜生活是怎么度过漫漫长夜的？其实我们不应该以现代的思想去丈量古代人的生活，大多数情况下，社会发展的程度决定了人类的生活习惯。古代人虽然没有夜生活但却能更好的保证睡眠质量。

没有夜生活的人们通常早早就开始入睡，古代为了保证睡眠质量有一个特殊的职业，他们昼伏夜出，负责人们夜间的财产安全和报时。相信大家经常在电视上会看到，古代只要是夜间就肯定会有一个手提铜锣和棒槌，一边走一边喊着“天干物燥，小心火烛！”他们就是打更的人，这些人每天负责的工作就是在夜间提醒人们注意防火防盗，此外还会提供报时服务。人们在白天可以根据太阳的位置来辨别时间，而晚上则不能尤其是没有月亮的夜晚，这时就需要用到更夫。

打更的这项工作最早可以追溯到战国时的秦朝，先秦时期还没有更夫这个说法，那时的打更的人叫“鸡人”。至于为什么叫鸡人一说大家便知。因为鸡是对光十分敏感的动物而且几乎是家家都有的家禽，所以，只要太阳一生起第一个感知到的肯定是鸡，所以古代人用鸡的叫声来辨别时间。说到鸡人其中还牵扯出一则有趣的历史故事。秦昭襄王时期，嬴稷求贤若渴，希望可以广纳贤才，而此时齐国的孟尝君在各国享有很高的声誉，甚至一人配多国相印，嬴稷知道之后，就用计将孟尝君请到秦国。

但是孟尝君来到秦国之后，一直不受待见，虽然嬴稷想重用他，但遭到了朝中重臣的阻拦，认为此人不堪重用。孟尝君感到事情不妙，于是带领门客连夜逃离秦国，在经过函谷关的时候天还没亮，所以不能放行，于是孟尝君身边有一个门客，善用口技，于是模拟鸡的叫声，让守城门的士兵开门，这才使孟尝君逃过一劫，这就是著名鸡鸣狗盗故事的由来。在后面的朝代中，也一直沿用打更的这个习惯，只不过改名叫更夫。更夫肩负夜间民众的生命财产安全，所以在选拔上比较严苛，而且此人一般在当地都会比较有威信。