《杂宝藏经》中记载：过去佛在王舍城说法时曾告诸比丘：“有两种恶行，其果报之快如拍球反弹，能令人速堕地狱。是哪两种呢？

一、不知道奉养孝敬父母；

二、于父母边造种种不善。

佛说世间也有两种正行，能速令人生天享福：

一、能奉养孝敬父母；

二、于父母边广修善法。”

接着，世尊又告诸比丘，在久远劫前，雪山有一只鹦鹉，它的父母眼睛失明，不能外出觅食，所以它每天都会采集好的果实回来供养双亲。当时有一个农夫，他发愿将来自己的稻谷成熟后，要与一切众生共享。鹦鹉听了农夫的誓愿，便经常至此采集谷子，供养父母。

一日，农夫到田里巡视作物时，发现很多稻穗被啄断了，于是起了懊恼之心，在田里设下网子。鹦鹉再度来采食的时候，正好被网子给缠住了，动弹不得。

它见农夫从田埂走来，便说：“地主啊！你先前发愿要将稻谷布施给大众，所以我才敢到这里觅食，现在你怎么反悔了呢？而且，田地就像母亲般蕴育着万物，稻种就如父亲一样养育着他的孩子，实语就像孩子般天真无邪，农夫就像国王那样爱护子民。作为子民的我，心存感恩地拥护着您。”

农夫听了这一番话，心生欢喜地问鹦鹉：“你采这些稻谷要给谁用？”

鹦鹉回答：“要奉养我的父母。”

于是，农夫告诉鹦鹉：“尔后你可以自由自在地到我的田里采谷，我愿意布施给你。”

当时的鹦鹉就是佛陀的过去生，农夫是舍利弗，盲父、盲母即是净饭王与摩耶夫人。

“父母生养教，悲流恒无尽，随子生忧喜，慈爱过己身。观今思既往，恩念正等齐，纵使两肩负，何能报万一？”这些话都是来告诉我们要念父母恩的。父母生我们、养我们、教我们，对孩子的慈悲，就像河水一样流也流不完。父母爱儿女胜过爱自己，只要儿女好就好了，因此说“慈爱过己身”。今生的父母这样地爱我们，可想而知，过去生中的父母何尝不是这样来爱我们呢？

作为佛弟子，首先要相信因果。在六道里轮回，今生的父母只是说在今生的这段缘上形成了家庭，于是便有了父母子女，实际过去生中也是一样的。有近的因缘，有远的因缘，都在不停地流转，所以说“观今思既往，恩念正等齐”。

为什么把父亲比作天，把母亲比作地呢？因为天地有覆盖、承载之义。这说明父母对我们的恩是无法报答的，一定要好好地奉养才可以。