为了稳固北约减轻美国的负担，特朗普对北约盟友开启了敲竹杠模式。要求德国为首的欧洲北约成员国把北约军费提升到GDP的2%水平。据美国五角大楼报告，德国在2019年上缴的北约军费仅约470亿美金，占德国GDP的1.27%左右，根本没有达到规定GDP的2%水平。因此，美国向德国提出严厉警告，要求必须缴纳足够北约军费（增加60亿美元）。

德国向美国建议逐步提升北约军费负担水平，而不是强硬的一步到位。在这个问题上，美国与德国的分歧和矛盾始终无法解决。为此美国向德国发出严厉警告，要求德国必须按时缴纳完整北约军费，否则将采取必要手段，比如从德国境内撤出军队，将美军基地转移到波兰境内。美国这种不讲理的威胁也激怒了德国。

据俄罗斯卫星社报道，8月14日，德国方面提出停止缴纳北约军费的计划，默克尔表示：我们已经做好被驱逐的准备，只需要美国履行诺言。在此前，美国提出从德国境内撤军转移至波兰，而德国在野党议员表示：最好把核弹一起带走。很显然德国朝野同仇敌忾措辞强硬的反击是认真的。如果美德两国撕破脸，北约也到了崩盘边缘。

实际上，美国与德国的军费之争只是个表象，水面下是北约和欧盟你死我活的战略竞争。美国总统特朗普一上台就抛出北约过时论，作为试探欧洲盟友的气球。他明确表示未来要更加重视与英国和其他区域盟友的战略安全关系。这或许会让欧盟的主导大国很兴奋，但同时也让东欧的北约的新成员国很担忧。因为在欧盟防务自主化和北约之间，东欧国家更相信美国和北约。

美国支持英国脱离欧盟，是要跟欧盟玩釜底抽薪的手法。但是英国退出欧盟，也有积极的一面，就是欧盟防务自主化战略踢掉了一个最大的绊脚石。现在美国与德国在北约军费问题上翻脸，未必能彻底动摇甚至分裂北约，但是却可以迫使欧盟成员国选边站队。而在七国集团峰会开始前，法国总统马克龙先主动邀请会晤了俄罗斯总统普京。这是对美国的无声警告也是对德国的大力支撑。