以《似水流年》为片名的华语片，拒查有四部，分别拍摄于1934年，1941年，1962年，1984年。其中1984年这版，由严浩导演，斯琴高娃主演，豆瓣评分8.2。2019版的《似水流年》，由郑君奇、李龙俊导演，胡琨、初俊辰等主演。

“似水流年”这个说法，语出汤显祖《牡丹亭》第十出中的唱段，“则为你如花美眷，似水流年”。在马塞尔·普鲁斯特《追忆似水年华》流行的那些年，好些人会错把“似水流年”当成普鲁斯特的说法，其实错了，这充满光阴感与忧伤感的四个字，是汤显祖创作的。

郑君奇、李龙俊导演的这部《似水流年》，与汤显祖有莫大关系，甚至可以说，其创作出发点，就是以汤显祖及其代表作《牡丹亭》展开的。汤显祖是江西临川人，但与浙江遂昌有很深的缘分，1593年，因写文章批评朝廷而被贬两年的汤显祖，再次得到朝廷启用，来到浙江遂昌（时称平昌）任知县，除了公务之外汤显祖最大的成就，就是创作了《牡丹亭》。

遂昌是《牡丹亭》的诞生地，《似水流年》是为了纪念汤显祖、弘扬昆曲而创作，这个逻辑很清晰，定义《似水流年》这部电影也就不难了。在表现形式上，《似水流年》和现在正在公映的《地久天长》一样，采取了时间跨度三十年的做法，帮助观众去了解过去，重温旧时光，进行新旧对比，寻找遗落的美好。

一名昆曲传承者，带着三个徒弟，坚守着自己的戏班子，后来又收养了一名在大街上晕倒的少女，再后来又凭空捡来一个幼儿，六口人都无血缘关系，但却活出了“一家人”的味道。三个弟子长大后，与师妹产生了感情，但为了不影响徒弟练功，师傅自作主张把女弟子嫁了出去，由此造成的情感悲剧，虽然令人惋惜，但也颇符合古戏曲故事以及戏班子家教原则。六口人的命运与昆曲的凋零相互交织，呈现出一幅漫长的文化失落史。

《似水流年》不禁还让人想起，当年以制片人一跪成名的吴天明导演遗作《百鸟朝凤》，《百鸟朝凤》说的是唢呐艺术失去传承之后的落寞，同样，《似水流年》说的是老戏台子“牡丹亭”被拆、昆曲失去听众之后的寂寞。传统文化不被重视，经典艺术无人问津，文化传承人纷纷出走，这是两部电影的共同之处。但不同之处在于，《似水流年》找到了解决办法：当人们的物质生活得到满足，重新寻找文化精神的时候，出走的三位土地，以成功者的身份回归遂昌，重新再次登上舞台。

这样的故事设计大家喜闻乐见，戏班三兄弟挣了钱之后回归艺术，扮演了两个角色，一是扮演救赎者，安慰一辈子为昆曲做贡献的师傅，同时也渴望从当年被他们抛弃的昆曲中，重新找到自我；二是扮演拯救者，昆曲有了可以复兴的大环境，但需要有人继续做贡献，这个时候为昆曲做一些事情，既是贡献也是拯救。等到人们有了环境优雅、服务到位的欣赏环境，自然会对他们做出很高的评价，那时候，一段陷落的历史得到了抚平，所有依然活着的当事人，也都寻找到了乐观对待明天的意义。

以传统艺术为底蕴，以悲剧人物为主角，以拯救为主题，这样的结构，为拍摄电影故事提供了良好的基础，在这个结构下，只要发挥正常，总是能拍出打动人心的故事。当年《百鸟朝凤》有了一个不错的票房数字，祝愿《似水流年》也能得到理想的收获。