8月12日,法库县政府透露,一架歼31(绰号:鹘鹰)战机运抵法库财湖机场,静待本周五第八届沈阳法库国际飞行大会盛大启幕。这一消息的传出也让消失已久的鹘鹰战机再次进入人们的视野。

图1 法库飞行大会上展出的歼-31战机

图2 法库飞行大会上展出的歼31-战机

歼-31(中国编号:J-31,绰号:鹘鹰,英译:Gyrfalcon,英文:Shenyang J-31)战斗机是中国航空工业集团公司沈阳飞机工业集团公司(简称:中航工业沈飞)研制的第五代单座双发隐形战斗机。但作为与歼-20同时期研发的第五代战机,歼-31的命运却和歼-20有天壤之别。由于沈阳所的方案在参与我国海空军第五代战斗机方案的竞标时输给了成都飞机设计研究所的歼-20方案,因此歼-31失去了作为我国第五代主力战机的机会。

后来,迫于无奈的沈阳所修改设计方案,放弃原来的三翼面布局,转为采用常规布局方案,将歼-31设计为中型战斗机试验机,目的是为了与作为重型战机的歼-20在战场上形成高低搭配。2012年10月31日,歼-31成功首飞,这意味着中国成为世界第二个同时试飞两种五代机原型机的国家,此前,只有美国同时研制了两种五代战机,分别是F-22和F-35。

图3 首飞成功的歼-31

2016年12月23日,网上出现改进型歼-31首飞成功的画面,这架歼-31与之前在珠海航展亮相过的歼-31有较大不同,网友们给这架战机起了个“鹘鹰2.0”的称呼。第二架歼-31原型机改进了空气动力设计以缩减飞机雷达散射截面积,实现更高的隐身性能。

图4 改进型的歼-31

新版歼-31去掉了一直饱受诟病的机身侧面阶梯形突出部,从边条开始到延伸至尾撑的部分全部改为平滑过渡,翼身融合更好,大大降低了整个战机的侧向雷达反射截面积,使隐身性能明显改善。翼身融合技术的最大好处是可以保证飞机两个最大的部件之间产生有利干扰,使气流平滑过渡,减小干扰阻力,保证稳定性。

虽然一改再改,但歼-31却似乎始终没有赢得我国海空军的青睐,而同时期的歼-20已经正式列装空军并形成作战力量。不少网友纷纷猜测歼-31已经凉凉,除非获得外国一些国家的订单,否则也永远看不到它正式服役的一天。

但是,也有网友不认可这种说法,毕竟歼-31是一款先进的第五代战机,展望未来,歼-31可能面临三种抉择:一是竞争共赢,加入中国空军或海军航空兵的空中作战装备体系,与歼-20形成高低、轻重搭配格局,共同守护祖国蓝天;二是华丽变身,成为中国海军航空兵下一代航母舰载战斗机的先期技术验证机,进而研发第四代隐身舰载战斗机,跟随国产航母在远海大洋上尽显身手;三是走出国门,成为第四代战斗机通用平台,根据国外客户的不同需求量身定制。

图5 起飞中的歼-31

尤其是第二种,对于中国来说,现有的两种四代机理论上都有上舰潜力,在其基础上进行相应改进并满足上舰需要并不是很复杂。专家认为,能否上舰,首先取决于战机起降性能。无论是歼-20还是“鹘鹰”,如果上舰可能还需要对机翼进行修改,适当增大机翼面积,进一步改善起降性能。同时对机身结构、起落架进行加强。至于到底哪种战斗机更适合上舰则要综合考虑航母吨位、舰载机大小和整体综合作战能力。目前来看,第三代战斗机的最大起飞重量大多在25吨到30吨之间。比如法国的“阵风”舰载战斗机和美国的F/A-18系列和F-35C战斗机。相对于这些飞机和“鹘鹰”,歼-20的外形尺寸和起飞重量更大一些,同样的航母,载机数量可能会更少。专家认为,从歼-20和“鹘鹰”两种飞机的设计来看,也是各有特色。从气动外形看,歼-20的设计要求比较多,比如说超音速巡航、高机动性、隐形等,因此各方面折中也会比较多。而“鹘鹰”似乎未对超音速巡航有过多渴求,这样可以把重点放在其他方向。两种战机的设计取舍不同会导致在性能上各有优势。这一点F-22和F-35的对比就比较明显。F-22强调超音速巡航能力,那么其亚音速巡航升阻比可能就不能得到很好兼顾,加之使用了相对耗油的小涵道比发动机,尽管这样起飞重量更大,但其作战半径可能反而不如亚音速巡航的F-35。

综上所述,作为我国自主研发的第五代隐身战斗机之一,虽然歼-31的命运颇为坎坷,但其仍旧是当今世界的顶尖战机之一,其也绝对有着广阔的未来任其驰骋,而我们所要做的就是静静等候未来的某一天歼-31战机真正作为我国作战力量翱翔于天际。

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