人类喜欢记录历史，是因为人类害怕忘记历史。明清时期，中国地大物博人口多，向来是西方国家倾销产品最为理想的国家。随着西方国家完成了工业革命，整个西方社会迈入了工业化的时代，他们想要将这些工业化的产品销售到世界的每个角落，而坐落于世界东方的中国就成了他们的首选目标。

最早来到中国做生意的欧洲国家是西班牙，这个国家自史前时代以来就一直受外来影响，中世纪时有多个国家并立，至15世纪始建立单一国家，近代史上，西班牙是一个重要的文化发源地，在文艺复兴时期是欧洲最强大的国家。

西班牙当时的人口虽然不多，但是确实是欧洲国家中实力最强的，并且是整个欧洲公认的海上霸主。中国当时还处在明朝时期，也属于世界上的强国之一，邻国都得对大明王朝称臣进贡。这个臣也不是让你白当的，大国的脸面是最为重要的，为了显示自己国家的富足和强盛经常会给这些称臣的邻国奖赏。光是这些奖赏就比他们进贡的要多得多，所以对大明朝称臣并不怎么吃亏，反而还能按时从明朝领到一大笔的赏钱。

公元一五七一年，西班牙看中了通往美洲的唯一港口---菲律宾。于是迅速出兵攻占了马尼拉，他们还在那里建立起了专门负责海上运输的政府部门。由于还没有在菲律宾站稳脚跟，他们便想借助中国商人的资本让自己在当地迅速发展起来。他们给明朝政府送去公文，欢迎中国的海上船队到他们那里交易，其中还给出了不少的优惠条件，目的就是要将这些金主吸引到自己的殖民地中来。

而当时的明朝政府压根连西班牙和葡萄牙都分不清楚，对西方殖民者的危害根本意识不到，精明的西班牙人在多年的海上贸易中挣了不少钱。他们在菲律宾站稳脚跟之后就想以菲律宾为跳板从而打败明政府，那些主张入侵明朝的西班牙人认为明朝政府实际上早已外强中干，如果能使用武力让这个东方大国对他们俯首称臣，那么他们每年将会增加三千万两白银的收入。

这个数字的确十分诱人，但是，到底值不值得为此冒险挑战明朝政府呢？

最后，这个计划还是被西班牙统治阶层取消掉了，原因就是当时世界上的许多国家已经开始寻求在海上的霸权，西班牙如果在这时候作出如此冒险的举动无疑是在自取灭亡，即使能够让明朝对自己俯首称臣但是自己付出的时间代价和金钱代价也是十分巨大的，所以，还是继续从这个大国身上取利，用来扩充自己的海军装备吧！

的确，西班牙作出了最为明智的选择。我们现在都认为“日不落帝国”是用来形容英国的，但是实际上最早之前这个词汇是用来形容西班牙的。十六世纪的拉丁美洲就已经成为了西班牙的殖民地，英国殖民主义起步就比西班牙晚了一些时间。再到后来欧洲最为强大的海陆军队都是西班牙的，就连整个欧洲板块都在他的掌控之下。但是，西班牙太过于乐观的性格特点也是他们由盛转衰的重要原因。

他们认为自己才是上帝在人间的化身，其他国家只不过是上帝旁边的小角色而已。这就跟中国封建时期统治者们信仰的“天命”有相似之处了，动不动就用天意来安慰自己，最终这种思想麻痹了自己，遇到困难祸事时总是用“顺应天命”来回避一切。而西班牙在全盛时期也是犯了这种类似的错误，放松了对军队的管控，给了其他国家赶超的时间。等到他再次觉醒的时候，属于他的时代早已经过去了，日头最终还是落下了......

明朝和西班牙都是当时东西方最具影响力的大国，也都是两个夜郎自大的国家。明朝打肿脸充胖子，自己的日子早已经过得紧巴巴的还要到周边的国家宣扬国威，作为龙的传人要的就是场面。而西班牙经过多年的发展，实力得到了提升之后也开始变得目中无人，沉浸在自己的日不落帝国当中无法自拔。这两个国家都毁于了自己的“优越感”，自觉高人一等之后便可高枕无忧，这是精神上的一种顽疾。

十九世纪中下到二十世纪初，衰落这个词儿是非常流行的。不只是西班牙衰落，还有欧洲的衰落。当时在西班牙盛行着这种“低人一等”的感觉。

西班牙热衷于殖民掠夺和贸易，忽视了本国产业升级，也就是说积攒了大量浮财却没有多少产业，导致后劲不足，类似的还有昙花一现的葡萄牙、荷兰，反观后来的日不落帝国，是先练内功（产业革命）然后走上全球争霸舞台。最终，在三十年战争中，西班牙所在的天主教同盟落败，西班牙的地位也随之一落千丈，慢慢变成了一个二流国家。曾经是一颗闪耀的瞎眼的新星，最终也只能无可奈何花落去。

保持强大体魄的同时更要有一颗谨慎清醒的头脑，要能够做到居安思危才算是真正的强大。永远记住，正在努力的人不止你一个，你的松懈就是对手的前进！人与人之间的相互竞赛是这样，换做是国家之间、民族之间更应该如此，只有这样整个人类社会才能不断向前。