8月24日是印第安纳步行者队的名人堂传奇射手,31号退役球衣的拥有者雷吉·米勒的54岁生日。

对于从上世纪最后几年,“公牛王朝”的第二个三连冠时期开始看NBA直播的中国朋友,雷吉·米勒几乎就是我们对步行者这支球队的初印象。

雷吉米勒生日难忘曾经NBA顶级神射,他承载一代人对步行者的记忆

雷吉·米勒是一代人对步行者队的记忆。

整整十年前,2009年的金秋10月,印第安纳步行者这支当时有着42年历史的老牌劲旅将首次来中国进行比赛。

时光荏苒。印城历史上那些传奇的名字——当年万夫不当之勇的梅尔·丹尼尔斯已是位步履缓慢的老者,潇洒倜傥的鲍比·莱纳德已成了印第篮球教父,大心脏的雷吉·米勒彻底成了“大嘴巴”米勒,滔滔不绝……

当印第篮球旗帜代代相传,之后又经历了丹尼·格兰杰、保罗·乔治、维克托·奥拉迪波等几代年轻领袖手里时。复兴印第篮球,任重而道远。三冠留在上世纪

上世纪九十年代的步行者实力不俗,堪称联盟劲旅之一,但球队真正的辉煌其实早已留在了ABA。

步行者于1967年成立,当时属于ABA,而ABA尚未被NBA吞并。在步行者之前,印第先后有过两支篮球队,一支叫JET(喷气机),另一支叫OLYMPIANS(奥林匹亚),但分别在1949年和1953年退出NBA。

在步行者出现后,印第的人们才再一次燃起了对篮球的热情。建队初期,步行者的招牌球星是罗杰·布朗和梅尔·丹尼尔斯,其中布朗是步行者史上第一位被签下的球员。丹尼尔斯堪称步行者史上第一位真正意义上的球星,第一个赛季(1967-68),球队第一得分手是弗雷迪·刘易斯,每场20.6分,而在1968-69赛季,菜鸟丹尼尔斯一鸣惊人,这位身高2米06的强力大前锋以每场24分取代了刘易斯在球队的地位。

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梅尔·丹尼尔斯是步行者ABA时代的大神。

当时的ABA总共11支球队,由于丹尼尔斯的加入,步行者一跃成为东部第一,先后在季后赛灭掉肯塔基上校队和迈阿密佛州人队,闯入总决赛。建队第二年就杀入总决赛,这在美国职业篮球史上也算是不大不小的奇迹。

当然,这也与球队主帅鲍比·莱纳德不无关系。1968-69赛季,步行者开局2胜7负后,莱纳德取代了斯蒂夫曼,之后球队战绩达到42胜27负。

罗杰·布朗的稳定,也是步行者能在1969-70赛季继续大踏步前进的重要原因。布朗身高1米96,纽约人,进攻欲望极强。该赛季,他以每场23分成为球队第一得分手。当时的步行者主打攻势篮球,全队有五人场均得分达到两位数,更可怕的是,丹尼尔斯在内线每场可以贡献17.6个篮板,其中5.1个进攻篮板,有效保证了二次进攻。和丹尼尔斯搭档的中锋鲍勃·内托里基每场也有10.7个篮板入账,最终在季后赛,步行者先后击败卡罗莱纳美洲狮和肯塔基上校,闯入总决赛,并以4比2战胜洛杉矶星光,夺得球队史上第一座总冠军。其中罗杰·布朗在最后一战独取45分,包括7个三分球。

随后四个赛季,步行者连年杀入季后赛,并在1972年和1973年连夺两冠。1973-74赛季结束后,布朗、丹尼尔斯、刘易斯不约而同离队,好在主帅莱纳德的战术模板已经相当稳定,在失去三位明星球员后,步行者并未一落千丈。1974-75赛季,乔治·麦金尼斯彻底撑起了球队脊梁。

麦金尼斯是印第安纳本土球员,并且来自印第安纳大学,他在印第拥有极高人气。其实早在1971-72赛季,还是菜鸟的麦金尼斯就已经声名大噪,身高2米03的麦金尼斯比丹尼尔斯更壮,篮下进攻极富侵略性,每场能够贡献16.9分和9.7个篮板,后来在总决赛,他和丹尼尔斯组成的内线完爆纽约篮网,最终夺冠。

所以当1974年夏天,丹尼尔斯等核心球员相继离队后,莱纳德完全围绕麦金尼斯布置战术,球队在1975年照样打入总决赛,但终因实力稍逊而输给了肯塔基上校。该赛季,麦金尼斯每场29.8分、14.3个篮板、6.3次助攻、2.6次抢断,荣膺年度MVP。激情米勒写传奇

1976年,步行者正式加入NBA,在这件事当中,莱纳德起到了很重要的作用,所以说莱纳德之于印第,不仅仅是一名教练,更是一位篮球使者,最终成为印第篮球教父。莱纳德在1968-80赛季期间执教步行者,在985场比赛(常规赛)中取胜529场,步行者后来为他举行号码退役仪式,就用的529号。

1975年总决赛失利后,麦金尼斯也离开了球队。此后,步行者在阵容配置上出现了一些问题。1978-79赛季,步行者从雄鹿换来阿历克斯·英格利什,就是后来那位史上超级得分手,但令人费解的是,到1979-80赛季后期,又拿英格利什去丹佛换回了昔日的麦金尼斯,当时的麦金尼斯已经30岁,两个赛季后就宣布退役,而英格利什如日中天,成为一代得分狂人,至今仍以25613的总得分在NBA历史得分榜上排名第12位。

也就是在1979-80赛季结束后,莱纳德放下了教鞭,杰克·麦克基尼继任。莱纳德的离去,标志着步行者一个时代的结束,继任者能力稍逊,队中也没有超级明星,步行者进入了低谷。

1987-88赛季,“长枪手(The Rifleman)”查克·珀森加入步行者,而最值得纪念的是,在1987年选秀大会首轮11位,步行者挑选了来自UCLA的雷吉·米勒。步行者的历史正在悄然发生着改变。

在莱纳德卸任后的九个赛季里,步行者只进过两次季后赛,1988-89赛季更是匪夷所思地四易主帅。但在米勒加入后两个赛季,步行者就重返季后赛,尽管东部首轮0比3不敌活塞,但印第球迷终于又一次看到了希望之光。

上世纪90年代初期的步行者以外线进攻为主,球队得分前三的分别是米勒、珀森和德国人史莱姆夫,内线则是荷兰人里克·施密茨。

雷吉米勒生日难忘曾经NBA顶级神射,他承载一代人对步行者的记忆

米勒、杰克逊和施密茨曾把步行者带进总决赛。

米勒开始用神奇的三分球书写着他的历史——1992-93赛季开季第12场,米勒在与黄蜂一战中轰下57分,这也是他职业生涯单场最高。那个赛季,一东一西两个“M”的三分球威力无敌,东部自然是米勒,西部则是太阳的马尔利(Dan Majerle)。最终他们在赛季命中三分球数上并列联盟第一,都进了167个。

1989-93赛季期间,步行者四进季后赛,但都止步首轮。直到1993-94赛季,随着戴尔·戴维斯的成长,步行者真正达到了内外均衡,戴维斯和施密茨组成的内线防守实力相当不俗。名帅拉里·布朗的上任也是步行者能够取得突破的重要因素,步行者连续两个赛季杀入东部决赛,真正走上了复兴之路。1999-2000赛季,步行者重返总决赛,但时运不济,碰上了如日中天的“OK”组合。

仅几个赛季,随着米勒退役、小奥尼尔离开,步行者领袖的旗帜传到了丹尼·格兰杰手中。

雷吉米勒生日难忘曾经NBA顶级神射,他承载一代人对步行者的记忆

奥本山宫事件毁了步行者的夺冠前景。

再之后的历史,就是更年轻的这一代球迷熟悉的场景了。既有保罗·乔治、大卫·韦斯特、罗伊·希伯特、兰斯·斯蒂芬森和乔治·希尔等组建的那支印城铁军,然后是乔治离开之后,以奥拉迪波为核心重建的漫漫复兴之路……

但是,再也不会有第二个雷吉·米勒了。

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