明朝初年皇位争端是一大看点，但是航海技术的发展，也为我们研究明朝的历史，提供了另一个角度。在朱棣上位之后，随着朝廷内部争端的激化，为了能够有建树，一边在激化迁都的朱棣，一边派遣郑和出船下西洋，开启了历史上最大规模的海上冒险航行。

虽然郑和下西洋的目的，被人们揣测了很多种可能，不过在当时明朝的这项活动，确实是让很多亚洲以外的国家，见识到了明朝的国威，在郑和下西洋的沿途中，与很多国家都建立了很好的沟通交流。当然这其中也不缺乏武力斗争，在郑和下西洋的过程中，有一场战役让我国扬名印度洋之上。

在郑和第三次出行的时候，与锡兰山国发生了一场战斗，差点就要把自己的小命，留在了此地。锡兰山国在今天印度半岛的南端，连接着孟加拉湾和阿拉伯海，是这片区域最为重要的商贸通口，郑和7次下西洋，7次都在这里经过，每次都会携带大量的珍贵珠宝，锡兰山国因为这片重要的海湾，收敛了不少钱财。

郑和与朱棣在商量于此事的时候，都选择是息事宁人，愿意掏出所谓的“过路费”，不过在第三次经过的时候，国王表面上是派了自己的儿子与郑和会见，但是当郑和下船准备与王子会晤的时候，王子却带了5万士兵将郑和的船队给包围，只带了2000精兵的郑和，眼看船队没有后退之路，自己又兵力寡助，只好险中求胜攻击锡兰山国的首都。

一面派兵让船队死守，一面带着2000精兵攻击首都，庆幸的是锡兰山国这个小国的兵力并不充足，郑和进攻首都的时候，王宫中的防守十分薄弱，郑和轻松就将国王、王后和一些宗室控制住，并以国王性命相要挟，守城6日之后，终于冲破突围回到船队，而国王就被郑和一路带回了明朝。朱棣在知道此事之后，虽没有杀死锡兰山国王，但却也没有放其回去，直接让锡兰山国另立国王，明朝的铁拳并不怕任何威胁。