明白身体里胰岛素如何运作可以帮助我们理解：在一般人和糖宝的身上，两者的差异在哪里。

胰岛素

激素控制着我们身体的很多功能。激素经由血液,作用如同钥匙,能“打开”身体功能的门。胰岛素是胰脏里面的特殊型细胞称为β细胞所制造出来的激素,这些细胞位于胰脏中所谓的兰氏小岛,在这些小岛里也存在所谓的α细胞,它的功能是分泌升糖激素。兰氏小岛同时分泌其他能够帮助胰岛内细胞相互沟通的激素。此外,胰脏还有一项很重要的功能,就是分泌帮助分解食物的消化酶。就算得了糖尿病,胰脏的消化功能还是正常的。

胰岛素的重要性就在于:它如同钥匙一样,帮葡萄糖打开要进人细胞的门。在你看到或者闻到食物的同时,大脑会传送信息给β细胞,让它们增加胰岛素的分泌。一旦食物进入胃肠中,特定的激素会传送更多的信息给β细胞,交代它们分泌更多的胰岛素。

β细胞本身配有监测血糖的装置,当它们侦测到血液中的血糖过高时,会马上反应,分泌适量的胰岛素到血液里。没有糖尿病的人进食时,血液中的胰岛素浓度会急速增高,迅速地把从食物分解来的葡萄糖送入细胞内。因此就算刚吃完饭,没有糖尿病的人的血糖也才高个1~2mmol/L。

胰岛素随着血液流向身体各处的细胞,黏着在细胞表面的感受器上,使得葡萄糖能够穿越细胞壁进入细胞。胰岛素使细胞里面某些蛋白质来到细胞的表面,带着葡萄糖一同进入细胞后再放开葡萄糖。如此一来,血液中的血糖水平就能保持稳定。

不是所有的细胞在吸收葡萄糖这件事情上都需要胰岛素的帮助。有些“不依赖胰岛素”的细胞可以无须胰岛素,直接拿取血液中一定比例的葡萄糖。这些细胞位于脑、神经系统、视网膜、肾脏、肾上腺、血管以及红细胞中。

有些细胞不需要胰岛素就能够吸取葡萄糖这回事乍看之下好像不合逻辑。但是在身体没有充裕葡萄糖，胰岛素也停止生产的紧急状况时,珍贵少量的葡萄糖可以保留给上述那些最重要的器官。

但是对糖宝而言,如果你的血糖过高,这些不需要胰岛素的细胞就会吸取过量的葡萄糖。长久下来,过量葡萄糖的摄取会毒害这些细胞,造成糖宝的这些特定器官受到损害。

就算不吃饭或在睡觉时,身体还是需要少量的胰岛素来调节肝脏释放出的葡萄糖,这类的胰岛素需求被称为基础胰岛素。进食需要的胰岛素则被称为用餐胰岛素。没有糖尿病的人自体分泌的胰岛素里40%~50%是用来当基础胰岛素的。

食物中大部分的碳水化合物以肝糖的方式储存在肝脏里面。如果你吃的超出身体所需,多出来的碳水化合物也会被转换成脂肪储存在身体脂肪内,人体几乎有储存无限脂肪的能力（注意身体内脂过高是有危害的）。蛋白质能够被身体不同的组织运用,氨基酸则无法储存。如果一段时间没有进食,肝脏会把氨基酸转换为葡萄糖,但是这些氨基酸可能是从身体组织分解出来的,因为人体无法储存氨基酸。（碳水的生理功能其中一项就是节约蛋白质。长期不吃碳水，体内蛋白质会被消耗，长此以往身体免疫下降危害不言而喻。）

在这里，小番茄还是要叮嘱各位糖宝，参考我们的膳食指南，做到均衡饮食，多样化。

身体不知道它有糖尿病

在理解糖宝的身体如何运作时,要记住:你的身体并不知道它有糖尿病。身体还是以为它没有糖尿病,以为它还能够分泌胰岛素,持续按照原来没有糖尿病的模式运行着。就算需要补充外来的胰岛素,你的身体还是无法理解出了什么差错,因为它不知道它有糖尿病。虽然身休不知道,但是你知道。你的头脑可以帮助你了解,当胰岛素的分泌停止时会发生什么事情。在面对一些特殊状况的时候,要能够停下来思考为什么你的身体要这么反应,更重要的是,你要如何响应你的身体。

没有人天天过着一成不变的日子你的生活每天都不一样,所以对胰岛素的需求也日日不同。如果没有糖尿病, 你的β细胞会自动调节。但是现在全靠你了,你要洞察身体每天的反应,决定在不同情况下如何调节胰岛素。

细胞的新陈代谢

健康的细胞

小肠吸收食物分解后的糖包括葡萄糖和果糖,葡萄糖要先进入细胞才能作为能量使用或者进行其他代谢功能。胰岛素这种激素是打开门的钥匙,让葡萄糖可以穿过细胞壁。一旦葡萄糖进入细胞,氧气会帮助葡萄糖转化成二氧化碳、水及能量。二氧化碳会被运送到肺部, 通过呼吸排出体外。有了能量,细胞才能正常地运作。同时,葡萄糖也会转化成肝糖储存于肝脏和肌肉内。但我们的大脑是一个例外,完全无法储存任何种类的糖分,必须依赖血液持续不间断地提供葡萄糖。

禁食期间

在无法进食的时候,身体的血液里就没有葡萄糖。在没有糖尿病的人身上,一旦血液中缺少葡萄糖,胰岛素的分泌就会自动停顿,使得血液中的胰岛素浓度立刻降低。此时α细胞发现血糖低了会分泌升糖激素送到血液中,升糖激素则会指示肝脏分解储存的肝糖以释出葡萄糖。当身体处于饥饿状态时,除了上述的调节功能以外,身体也会分泌其他的激素:肾上腺素、皮质醇以及生长激素。

如果持续不进食,身体会使用下个储备系统来获取葡萄糖。利用肾上腺素的帮忙,脂肪可以被分解为脂肪酸和甘油。脂肪酸在肝脏进一步被转变成所谓的饥饿酮体,甘油则被转变为葡萄糖。这个过程发生在当你绝食或者生病严重到无法进食的时候,譬如胃肠炎。

全身的细胞(除了脑部)都可以燃烧脂肪酸以获取能量。而只有肌肉、心脏、肾脏及脑部可以燃烧酮体获得能量。在持续不进食的状况下,酮体会提供脑部所需要高达2/3的能量。儿童可以比成年人更快速和更大量地产生饥饿酮体。在没有葡萄糖的时候,细胞也会使用些许酮体获取能量。如果身体长期的绝食, 肌肉组织的蛋白质也会被分解为葡萄糖来使用。

糖尿病以及胰岛素的缺乏

1型糖尿病是一种胰岛素缺乏的疾病,没有胰岛素,葡萄糖无法进人细胞。细胞的反应就如同上面描述的绝食情况,身体会试着提高血液里的血糖水平。身体的认知使细胞无法得到葡萄糖,是因为血液中缺乏葡萄糖。体内的肾上腺素及皮质醇会更进一步地指示肝脏把储存的肝糖以葡萄糖的方式释放出来。

我们现在的情况并不是没有食物造成的,而是血液里已经有太多的葡萄糖,多到需要跟着尿排出体外。在细胞里面脂肪酸正被制造着,这些脂肪酸在肝脏里被转变成糖尿病酮体,而酮体也随着尿液排出体外。只有马上补充胰岛素,才能够终结这个恶性循环。

“绝食饥饿酮体”及“糖尿病酮体”有相同的化学结构,但是产生的原因不同,因此可用来反映不同的情况。

饥饿酮体

血糖低的时候会产生饥饿酮体。尿糖的浓度也是低的。细胞饥饿的原因是因为没有足够的食物以及血液内没有足够的葡萄糖所致，可能的原因包括吃的不够或有胃肠炎或者吐了。假如低血糖的原因是来自过量的胰岛素，胰岛素会使脂肪及脂肪酸转化为酮体的过程逆转，因而阻止酮体的产生。

糖尿病酮体

当体内缺乏胰岛素，葡萄糖只能驻守在错误的地方，也就是在细胞外面的血液之中。葡萄糖无法进入细胞，你的血糖和尿糖两者的浓度都高。

如果身体生产很多的酮体，血液会变酸，你可能会发生酮症酸中毒。身体会尝试让多出的酮体随着尿液排出。如果你在白天测出酮体，之前也没有低血糖，那么高血糖伴随着高酮体就表示是缺少胰岛素所引起的。

清晨的尿酮

早上起床，膀胱中堆积的是收集了一整夜的尿液，很难知道尿中的葡萄糖或者酮体是何时产生的。如果半夜发生过低血糖，然后清晨又产生了反弹现象而使血糖升高，造成你不但血糖高，尿里也有酮体，清晨的验尿结果会同时出现葡萄糖及酮体。但是同样的测试结果也会发生在睡眠期间胰岛素不足，使细胞饥饿，造成血糖升高的情况。在第一种情况下，酮体会让你早上醒来觉得头晕想呕吐。尿液测试结果如果只有酮体没有葡萄糖，则表示你睡前没有吃到足够的食物。

酮体会让你不舒服吗?

其实不是高血糖，而是过多的酮体让你觉得不舒服。如果血液或尿液检测出葡萄糖与酮体两者，则会恶心，觉得全身不舒服。相对的，如果你的血糖只是短暂的升高，酮体浓度并没有上升，你一般会觉得没事。当你的血糖和HbA1c持续一段时间维持在高水平，你已经习惯了，可能不会注意到身体的运作不是那么的好。但是当你的血糖回到正常的水平，你会察觉到差异。很多人惊讶地说：“这样的灵活是真的吗?这是应该就有的感觉吗?”

如果你的血糖一般维持在10mmol/L之下，你会比较容易察觉血糖的升高。就算你无法明确的辨认，别人(老师、父母或朋友)会很清楚地发现，你因为血糖高而疲劳并且焦躁不安。

胰岛素的运作

①胰岛素替葡萄糖打开进入细胞的门。

②胰岛素增加肝脏里肝糖的储存。

③胰岛素让多余的碳水化合物转变为脂肪。

④胰岛素帮助体内蛋白质的合成。