秋季胃口不好，我家就爱吃这道开胃菜，每次一大盘都吃光光

以前，“酸辣”才能使食物得以不变质的贮存。苗族传说：历代湘西因不产盐，而饱受缺盐之苦，“苗不出疆，汉不入峒”的禁律封锁住苗汉间的商贸往来。缺盐吃饭不香，故而借助酸。于是有了“缺盐吃酸”的说法。在湖南湘西的很多地方，不管是大街还是小巷，基本上都会有卖泡菜的小店，泡菜的品种非常多，各式各样，萝卜、黄瓜、海带、藕、鱼腥草、菜杆等等，但是最受欢迎的还是酸萝卜。用湘西特有的红皮儿萝卜泡出来的酸萝卜呈粉色，外表就已经很特别，再配上鲜红的油泼辣子和碧绿的香菜，吃一块，酸辣爽口、香甜清脆，那味道你只有亲自吃过才能体会。

说起醋萝卜，身为湘西人总有说不玩的话题和流不尽的口水。特别是湘西醋萝卜，它不仅是一道让人垂涎欲滴的美食，更蕴含一方水土文化，一份惦念远方的乡愁。

醋萝卜为什么受到所有人的欢迎？首先从它的特点分析：醋萝卜具有的最大特征就是酸，其次是脆，再次就是辣，柔，嫩。吃了酸萝卜会让人感觉胃口大开，精气神大好，醒目且辣口。湘西醋萝卜主要取材于湘西境内的红皮萝卜，湘西人吃酸萝卜不分场合，闲时吃，忙时吃，家里吃，宴席上吃，路边吃，街头上吃，特别是斯文的湘西女子在街头上吃醋萝卜，她们一扫往日的文静，见到街边的醋萝卜摊，就一下围了过去，也顾不上拿双筷子，就用手指轻轻地夹上一块，仰起头，扎实咬一口，这才讲“真过瘾”。

一场霜降过后，苗家妇女便开始制作醋萝卜。首先是泡制酸汤，把淘米水积得小半瓦罐，放上一夜发酵变酸，然后选取那些外形饱满、色泽鲜亮的红心萝卜，切除茎须，洗刷干净晾晒去水，切成一片一片的放入盛有酸汤的坛子里，再把坛子封紧放在火塘边，借助火温煨上五六天便可食用了。这种方法做成的醋萝卜，没用一点醋，却甘脆酸爽，吃在嘴里特别美味。

有人的地方就有江湖，有萝卜的地方就有酸爽。湘西醋萝卜，经过冰糖与醋水的秘制，拌上特制的油泼辣子，酸中有甜，甜中带香，再加上辣椒的辣味，这种味道只能品尝，难以言传，深受消费者青睐。

经约两三个晚上取出。拌上自制的红油辣椒，农民伯家中的油泼辣椒都是把干辣椒炒酥，放在“擂钵”（这个词不知道怎么叫，湘西人应该知道）里捣碎。再放点香菜沫，葱花。加上独特的炮制方法，得出了酸，甜，爽，脆的新鲜口感。完美。请看下图：

想吃醋萝卜时，从坛子里掏出一碗来，用清水洗净，然后洒上白糖搅拌均匀，再蘸上用各种配料精心调制而成的辣椒酱，颜色白里透红，味道酸里带甜，甜中有辣，辣后感觉满口清香，特别过瘾。谚语言“冬吃萝卜夏吃姜”，萝卜古称菜菔，也称萝卜为“土人参”。中医认为，冬季服食白萝卜，可健脾养胃且能预防疾病，有益于健康。

尤其是大冬天里，风雪交加、围炉夜话，三五好友坐在火塘边烤火闲谈，聊得口干舌燥时，瞥见放置在火堆旁的坛子，便快活地提议道：“拌一碗醋萝卜来吃吧。”于是有人自告奋勇，麻利地把萝卜掏出，洗净，放白糖，拌上辣椒端到面前来。闻到那特殊酸甜香味，众人早已口水直冒，连筷子也不要，性急地伸手拈起一片就往嘴里送，一口咬下去嘎吱作响，脆爽无比，令人精神顿为之一振。虽然辣得眼泪横流、直冒热汗，却越吃越有味，你争我夺一抢而光。