如今，人工智能几乎触及了科技世界的每一个方面，旨在提供新的方法让旧流程更好地工作。现在，一家建立了人工智能平台的初创公司在为下一步行动做准备时，悄悄进行了大型融资，以应对一直存在但从未完善的客户服务业务，并为IPO做准备。Afiniti利用机器学习和行为科学来更好地匹配客户和客户服务代理，可以将其称之为“行为配对”。Afiniti首席执行官ZiaChishti表示，该公司在D轮融资中获得了1.3亿美元的投资(7500万美元现金，6000万美元债券)，估值达到了16亿美元。

很多人都没有听说过Afiniti这个名字。该公司一直处于相对的关注之下，部分原因是它从未努力宣传自己，部分原因是迄今为止，它筹集的资金主要来自风投群体之外。风投群体围绕着许多其他初创企业的交易，会把这些初创企业推向聚光灯。

与此同时，它有一个强大的投资者名单。此轮融资的投资者包括前Verizon首席执行官IvanSeidenberg;《华盛顿邮报》的首席执行官兼发行人FredRyan;投资者GlobalAssetManagement、TheResourceGroup、ZekeCapital以及未具名的澳大利亚投资者。

上一轮2650万美元的C轮融资，也有一份有趣的支持者名单，也没有被广泛报道。他们包括麦肯锡、ElisabethMurdoch、ThomsonReuters前首席执行官TomGlocer和英国石油公司前首席执行官JohnBrowne，以及GlobalAssetManagement、TheResourceGroup、Seidenberg和Ryan。

C轮融资的估值为1亿美元，这意味着Afiniti的估值在过去的五年每年100%收入增长的基础上，相较去年增长了10倍以上。

这种势头导致该公司也在秘密申请IPO。Chishti表示，该公司之所以决定在潜在的IPO估值下私下融资，是因为资金很容易获得。(这也是他拒绝收购的原因之一，与他接触过的公司中至少有一家现在是投资者。)

现在，Chishti——他是一名连续企业家，他之前的公司AlignTechnology现在市值达到了240亿美元——说Afiniti已经开始倾向于盈利，因此，IPO的前景似乎又回到了桌面上。这可能是该公司开始更多地向媒体发表演讲，并让自己更加引人注目的原因之一。

Chishti和Afiniti都位于美国之外，但它已经在全球范围内扎根于一系列当地企业，部分原因是它的顾问和当地领导团队关系密切。其中，Beatrice公主是该公司合作关系的副总裁，目前她是伊丽莎白女王的第八顺位继承人。西班牙前总理的儿子AlonsoAznar在马德里经营着Afiniti的业务。

该公司本身处于CRM的一般领域之中，也属于那些试图利用人工智能和其他新技术来改进旧工作方式的初创公司。

一方面，Afiniti自称是一家传统的人工智能公司，但另一方面，它的CEO哀叹这个术语已经被过度使用。“人工智能只是一个泡沫，”他在接受采访时说。“对人工智能的浓厚兴趣是没有根据的，因为没有什么变化。还是同样的算法和软件，只是我们现在拥有更快的硬件。”

实际上，用Chishti的话来说，Afiniti所做的是为一个覆盖“99%的人”的流程提供人工智能层。该公司使用人工智能来分析销售人员在特定类型电话和情况下的表现，并根据客户以前与公司的互动来分析客户。然后，它会匹配它认为最适合特定客户的客户服务代表。Afiniti的定价模式已经成为该公司进入市场的重要杠杆。该公司不按座位甚至不按月份定价其服务，而是根据电话路由和通过Afiniti运行时该公司的表现与不通过Afiniti时的销售情况进行计算。

“我们运行系统15分钟，关闭5分钟，我们会一直这样做，”Chishti说。它在后端与一家公司的CRM、销售和电话系统集成，以便不仅路由呼叫，还跟踪这些呼叫何时导致销售。“我们计算收入，计算增量，然后我们收取增量的一部分。”

这听起来像是一个棘手的措施，但对于客户来说却不是。尝试零成本的模式是它克服许多大型、经常行动缓慢的运营商障碍的方式。“这意味着我们必须不断证明我们的价值，”Chishti补充道。

作为如何实现这一点的一个例子，他列举了Verizon。“假设Verizon一年的收入为1200亿美元，”他说，“其中300亿美元是基于电话的销售。Afiniti将为此赚取6亿美元。”再乘以来自22个国家的数十名客户，这可能表明该公司已经悄悄地达到了它的估值。

除了核心产品之外，该公司在美国和其他司法管辖区拥有数十项专利，还有更多专利正在申请中。