在一些古装电视剧中总会有这样的一个片段，在一个人临死之前会拿出一面免死金牌，这个其实在古代被叫做免死铁拳，这个东西相当于一个人最后的保命符了，即使他犯的罪再大也可以免除死刑，在古代这些东西一般都是送给那些功臣或者重臣，或者是赏给他们的子孙后代，而且他们为了防止这样的东西会被假冒，所以说一般都把它制成两份，一份留在臣子手里，而另外一份就留在皇宫当中。

但是像古代皇帝手中拥有那么大的权利，即使一个人手中拿有免死金牌，那么他真的就可以会被免除死罪吗？答案是不可能的，毕竟皇帝在那个时候可以是最高权力的象征，他想让谁死，谁就不可能活，而且在有关历史的记载当中大部分被赠与免死金牌的大臣，结局都不会太理想，因为对于皇帝来说，这个东西一般都是为了让人们继续为他效劳，或者是稳住一些权力比较大的臣子。

比如说当时明代的朱元璋，他从一个非常小的无名氏族，经过长时间的打拼，才成为了一个国家的皇帝，所以他就把那些曾经跟随着他攻打天下的，有很大贡献的臣子赐予了免死金牌，但是这些拥有免死金牌的人一般都是一些位高权重的，稍微普通一点的基本上就是给予了一定的封赏。但其实这些拿到金牌的人最后的命运却依然是被皇帝给处死了。

而在这些人当中就有一个曾经运用过免死金牌，不过却被皇帝给反驳了，那就是李善长，这个人小的时候是一个非常爱读书的孩子，在后来跟随这皇帝征战天下的时候也立下了不小的功劳，等到加官进爵的时候，他得到的奖励也是很多，基本上在当时就是一人之下，万人之上，而且他的爵位也是可以世袭的，这样的封赏可以算得上是很大了。

可是等到这个人七十多岁的时候，他家的一个亲戚因为受到了株连而被发配到了边疆地区，他也凭借着自己的身份一直想要赦免自己的家人，后来皇帝去审问这些人的时候，他们的供词也牵连到了李善长，皇帝一怒，就说他虽然是皇亲国戚，但是却知法犯法，知道他们有谋逆的心理，却没有向上通报，这就是大逆不道，于是便把他家里面全部七十多个人都杀死了。

就在临死之前，他突然间就想起了皇帝赐给他的这个保命符，并且告诉皇帝说不能杀他，皇帝听了这句话也只是撇了他一眼，并没有做任何的表示，而且说你好好仔细看看这块牌子上面写的什么。而这句话的言外之意就是你拿到它这么多年，居然都没有仔细看一看，听到这里，他的心里立马就慌了，最后才发现原来这面牌子后面还有几个大字，大概意思就是说，除了像谋反这样的大罪，其他的都可以免除死刑。不得不说，虽然朱元璋早些年间只是一个平民，但是他的帝王心术却不得不让人佩服。