制海权对于海上运输极其重要。美国军事杂志《火力》在6月号中就刊载了一篇名为《1944年潜艇战》的文章，利用对当事人最新的采访资料，够了出了莱特湾战役前美军对日本运输船队的猎杀作战。

　　日本从1944年开始增强菲律宾地区的防御力量（莱特岛也在菲律宾），不惜调集重兵，并配置了大量加强武器。如日军精锐的第20师团，就在1944年6月接到调令，全师团2万余人将赶到菲律宾战场，预防美军可能的登陆。师团在开拔前还加强了反坦克炮、加农炮等武器。如果其加入到后来的战局当中，那么将给美军带来极大的麻烦。

　　日军

　　但和陆地不同，菲律宾离日本本土很远，隔着茫茫大海，部队必须装船海运。但美国人却利用潜艇和战机，可以肆无忌惮地袭击日本的海上运输线，而制海权正在逐步丢失、缺乏反潜和防空能力的日军却无法制止对手的行动。海运部队成为了风险极高的活动，很多时候就是在拼运气。无论你陆上有多能打，在海上，再精锐的陆军部队也是待宰的羔羊。

　　因为增援命令下得很急，无法采用分次多批慢慢渗透的方式来运输第20师团了，只能采取大型船团的方式。日本方面总共集结了26艘运输船来运载整个师团和其武器、弹药给养。运输船分为两个船队起航，配备了大量护航舰只，并选择了恶劣天气出海，尽量规避美军潜艇活动频繁的区域。

　　美军的远程侦察机

　　不过日本人这次显然是比较倒霉了。6月20日，美军的远程侦查巡逻机先后锁定了两支日本船队的位置，并通过其雄厚的护航兵力判定这肯定“是条大鱼”。美军首先依托岛屿基地，派出飞行距离较远的轰炸机对其进行突击。两艘日本运输船被炸沉。不过在日方看来，这还可以承受。

　　真正的“大餐”是在黑夜。日军的雷达、声呐技术十分糟糕，进入夜晚更是盲人摸象。而早就确定日军坐标的大量美国潜艇正如同狼群般聚拢过来，从21日凌晨2点开始打响了对两支日本船队的歼灭战。日本的护航舰艇不仅无法打击美国潜艇，甚至无法发现对手，自己还沦为了猎物。到天亮之时，全部日本运输船被击沉，2万日本兵落水苦苦挣扎。

　　美军潜艇

　　一艘编号是S34的美国潜艇胆子更大，他们在艇长KM.克斯拉尔少校的带领下上浮到水面观察战果。他们看到的是大片挣扎、漂浮着的日本兵，很多日本兵甚至还向美国潜艇喊救命。克斯拉尔少校冷笑了一番，“他们以前的神气哪去了？”随后，他命令官兵用甲板上的机关炮朝着海上漂浮的日本兵猛烈扫射。他后来回忆，“我下命令，说尽情扫射，不留一个敌人，但弹药毕竟有限，不过我们大概把300多个日本兵打了个对穿，送下了海底……这残忍么？难道让日本人把他们救走，然后重新拿起枪打我们的兄弟？”

　　被摧毁的日本运输船

　　剩下的日本兵情况也很糟糕。美国轰炸机似乎想赶尽杀绝，在白天多次用机枪扫射海面。而随后的恶劣天气、大浪、鲨鱼群也大量吞噬了日本兵的生命。1天后，当几艘日本军舰赶到事故海域捞人时，只发现了400名苟延残喘的幸存者，他们大喊着救命。其他人已经葬身海底喂鱼去了。一个精锐师团就这样宣告覆灭。