很多人认为，只要借条和欠条在手上，不论多久都能要回欠款。

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但事实上并不是这样，借条和欠条都是有一定期限的，过期将作废无效。

借条的有效期，又叫做“诉讼时效”。

只有当债务人到期不还款，债权人采取诉讼维权这条路时，借条才会有“有效期”的概念。

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当借条上明确约定还款时间时，则诉讼时效为自约定的还款之日起3年内，从债权人“知道或者应当知道自己的合法权益受到侵犯”之日开始计算。

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如果借条上没有写明还款日期，则诉讼时效是无期限的，最长为20年。

债权人可随时要求债务人还款，债务人也可随时向债权人还款。

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但诉讼时效自债权人“知道或者应当知道自己权利被侵犯时”开始计算。

即借条是借款人拒绝履行义务之日起计算诉讼时效，而欠条是自出具之日起开始计算，诉讼时效均为3年。