北京时间9月6日晚，男篮世界杯无缘16强之后，中国队进入排位赛阶段，首个对手便是宿敌韩国。由于排位赛关系到是否可以直接进入东京奥运会，因此在和亚洲对手的直接交手中，男篮必须要击败韩国争夺亚洲球队最好的排名。

此役面对韩国，上一场表现出色的方硕顶替郭艾伦首发出战。首节比赛，中国队开局不错，4抢断3封盖让韩国打不出自己的进攻，但后期有些松懈，拉锯战中，中国队出现一波打铁得分荒，崔俊用的三分则为韩国反超取得5分优势。第二节，郭艾伦状态明显好转，开局连拿6分为中国稍稍拉开比分，而且靠着阿联和任骏飞最后的连续得分，取得3分领先结束上半场！

下半场开始，双方的缠斗继续，周琦连得4分打停韩国，然后暂停回来男篮众将又是连丢篮板，后半节几乎交替拿分，男篮并没有占得任何便宜，方硕的三分给男篮喘息的机会，最后时刻赵睿快下上篮让中国队领先2分进入第四节。决胜时刻，韩国凭借着冲击篮下几度取得领先，而中国队没有像之前的小组赛阶段出现崩盘、意外情况，一直死死咬住比分，并且在最后一分钟的时间内，杀死悬念。

而整场比赛，中国队最为致命的一次得分，无疑是郭艾伦的后撤步三分入筐，“亚洲第一后卫”用一记教科书式三分拯救了男篮，也证明了自己，进球之后，连姚明也起身鼓掌，而郭艾伦又做出熟悉的三分手势，现场的氛围也被调动到最高潮。整场比赛，郭艾伦砍下16分，拿到2个篮板，还送出5个助攻。要知道，他上一次面对委内瑞拉，打了19分钟，居然7投0中只拿到1分，助攻和篮板都为0，可见，此役郭艾伦彻底释放了。