中国汉字是世界上独一无二的文字，它拥有数千年的历史文化，是我国的文化瑰宝，同时汉语也是世界上公认最难学的语言之一。如今的中文标准是以北京话作为国音的，而最近一次确定国音标准是在1913年的读音统一会上，该会的举行对于后来汉语的演变和发展都有着极为深远的影响。

在清朝末期，切音字运动引出的关于汉字的改革和国语统一问题，在当时引起了广泛的关注，各界人士在对切音字标准音的意见上都有不同的想法，一时间难以达成统一。但是随着清朝的覆没，这件事却被搁浅了下来，无人再提起。

直到1912年的时候，担任中国教育部总长的蔡元培组织了一次教育会议，在该会议中，有人提出初等小学宜教国语的说法，而蔡元培则认为要教国语，就必须先统一国语。

可是当时各省都有不同的方言，如果只以某一方言作为标准的话，必然就会引起其他地区的争议，所以要想让所有人心服口服，只能通过一些公平的方法来解决这个问题。

在经过了多方讨论以后，教育部决定举行一次读音统一会，会议由吴稚晖负责主持，会员则由部聘和各省的行政长官选派。选派的标准有四个：第一，要精通音韵；第二，要深通小学；第三，要精通一至二门外语；第四，深谙多种方言。

最终选派出了80人参加此次会议，其中50人为教育部选派，剩下的则由其他各省选派。该会主要目的是审定所有字音为法定国音，再核定所有音素总数和采定字母。参加会议的人员还包括清季官话字母创制人王照，但王照对于这次会议的代表却有异议，因为他觉得教育部选派出的代表人省籍不均匀，大多都是江浙籍。

还有一些代表甚至是吴稚晖的助威者，这样一来，会议必然会存在不公平现象。

1913年，王照从南京北上参加会议，在经过天津时，他得知这次会议隶属专门司，而不是社会教育司时，心里更加不满了。因为自清季以来，王照就和劳乃宣等人就一直极力宣传简字和切音字，而且主张将北京话作为汉语标准，不涉及传统音韵学。

但这一次的读音统一会，却和他的初衷不同，所以王照才极为不满。而那些前来参加会议的代表们也都有着不同的目的，这就导致了该会最终难以统一意见。

在清朝末期时，吴稚晖就曾想要将汉语和汉字废除，推行万国新语。他认为要想改革汉字，就必须先摒弃汉语，学习万国新语，并将欧洲一些优秀的文字引用过来，再在中国汉字上加上读音。

吴稚晖

不过他也知道，要想推行前面两点还是比较困难的，于是便想要先在汉字上加上读音。所以，他是非常反对王照等人提出的简字、切音字等提议。而且他在之后主持读音统一会时，基本都在推行他的主张，这也令会议出现了很多争论。

会议开始之前，吴稚晖还专门起草了一册《读音统一会进行程序》，并印发给所有参加会议的会员，表示该会的预期目的是能够达到读音和口音同时统一的情况。而他想出的方法就是“将各有文字可凭之读音讨论既定”，然后再“藉读音之势力，用以整齐随地变动，止有声响之可凭之口音”。

在1913年2月15日这一天，读音统一会正式召开，这次会议一共有44个会员前来参加。在会议上，先用记名投票的方法，选举出吴稚晖担任议长，王照担任副议长。而其他会员也都是国内杰出的语文学者。会议过程中，所有会员皆可各抒己见，畅所欲言，并在经过讨论以后，再采取民主集中原则来得到最终的结果。

首先是审定国音（法定标准音），规则是按照清李光第《音韵阐微》中的同音字，选择常用的字音，整理出来，隔夜分发给各省代表，各省代表做好注音单，并上交。由记音员负责将所有上交的注音单逐一对比，再选出其中最多数的注音为会上审定的读音。

审定的读音在会上再次表决，数多者为同意，若是有会员不同意，且在场六人以上赞同，审音代表就必须协议改正。所以，审定的读音到底是同意还是否决，都取决于各会员的表决。这种方法最大限度地体现出了民族共音标准的全民代表性。

但是在会议刚刚开始不久，单就“记音字母”这一项就引发了很长时间的争执。吴稚晖在会议当天就登台演讲，他先是标出了读书注音，然后将见溪等36个字母和四等呼书于黑板，因为他认为这是老祖宗传下来的东西，应该得到尊重。

同时，他还提出要在36个字母中的13个浊音中加入新的字母，因为他认为浊音字母非常雄壮，为中国的元气所在。德语中的浊音字很多，所以，德国非常强盛，而我国之所以不够强盛，其原因就在于我国的官话里很少使用浊音。随后，吴稚晖还高歌了一段戈阳腔，以此来证明浊音的雄壮。

但是对于吴稚晖的这种说法，王照却并不认同，他在登台发言的时候，表示创造字母应该以白话为主，而且还提出议案应该以北京话作为统一读音，字母中去掉浊音，韵母废入声。因为王照觉得吴稚晖想要把苏音定为国音。

但是在国人眼里，北京话才是国音的最佳标准，要想推翻这一定论是很难的，所以吴稚晖便假装不懂白话，想要用高压的手段，强制将浊音加入进去。而如果他的这个提案最终成功的话，那么国音以后就不再是北京话，而是苏音了。不管王照是否对吴稚晖存在误解，但两人确实因为语言观念的不和而产生了很大的分歧。

根据会议相关程序，首先要做的就是审定所有的字音为国音，在逐字审定读音时，遇到古今南北不统一的情况时，就选择其中一个音，作为国音。至于审定标准，吴稚晖认为不能以读音为标准，而因以文字为标准，因为读音会带有地方口音，有些地方口音会比较粗俗，实在有伤大雅，同时也不适合语文。

其实就吴稚晖的这个说法来看，他是反对将北京话作为标准音的。因为他觉得虽然在读书字音中，北京话占了多数，但其实还有一些重要问题没有解决，所以，他想按照下面这个标准来修改北京话：“如敛收其音，止于上声，不能退归于入声，或刚断有余，而木强不足矣，如音气常偏于清扬，或慷爽有余，而沉雄不足矣。

是皆失民气刚柔之调合，决不能全无影响者也。且今日世界数大国之国语，律以等韵上之完全，虽各病其未能，而入声及浊音要皆不缺，中国似不因独居例外，故增添主母，加倍其敛收之力，压抑为入声而惯常之；又增添辅母，充满其阴声之量，使界画为浊音而分明之，皆转变其近似音，特反手之劳耳。”

吴稚晖这样做的目的一方面是想要得到更完美的国音，一方面也是居于当时的社会心理。因为北京话已经成为大众所趋，这样一来，南方人就必须放弃他们熟悉的语言，转而学习不熟悉的北京话。而如果按照他的标准来修改的话，南方人学起来会更容易。吴稚晖的这一提议得到了江浙会员的支持，但大多北方会员却选择支持王照，一时间，两派争论不断，难以得出结论。

后来，王照和一些会员又提出了新的提案，先拟定国音，然后每省出一票来表决。但这个提议却遭到了江浙籍会员的强烈反对，认为北京话不能作为标准。由于参会人员中以江浙会员居多，王照他们自然讨不了好处，于是他一怒之下，和支持自己的北方会员一起向董鸿祎请辞，并表示，这次读音统一会其实应该是江浙统一会，他们这些外省人没有说话的权力，这实在是不公平。

董鸿祎为了安抚王照他们，同意了他的新提案，并担保一定会通过。但这样的做法又引起了江浙会员的不满，一时间，整个会议出现各种不同的意见，有人提议用古音，有人提议用今音，还有人提议废除汉字，重新制造新字。就连关于音标的形式，也分歧不断。有主张偏旁的，有主张符号的，甚至还有主张罗马字母的。各种各样的说法层出不穷，会议越来越混乱。

到了会议后期，吴、王两人和一些会员之间矛盾不断恶化，王照实在无法忍受，便选择了辞行。后来，会议最终审定出6500多字的国音，将审定的字音改入《康熙字典》后，并改名为《国音字典》。

除了审定国音之外，会议还核定了音素和采定注音字母。由于国音的审定初步完成，后面的任务就容易多了，最终一共核定了三十九个因素，并采用了记音符号作为正式字母。这场会议才算是正式落幕了。

但对于这次读音统一会得出的最终结果，其实南北两方都并不是很满意。因为会议最终虽然以北京话为主，却还是保留了浊音和入声，这让王照及北方会员很不满意。而吴稚晖等南方会员则认为注音字母还是偏向于北京话，这也让他们很不满意。但不满意也没办法，原本会议是想迁就南北方意见，造成一种混合的国音标准，但却未能得到普遍认同，最终便只能得到这样一个结果了。