北京时间9月8日，篮球世界杯排位赛继续进行，中国男篮对阵尼日利亚，由于伊朗实力明显强过菲律宾，所以中国队只有击败尼日利亚才能把直通奥运会的主动权掌握在自己手里。这场比赛，不知什么原因，李楠首次将易建联安排到了替补，而在赛前接受采访时，尼日利亚球员奥科吉表示自己并不认识阿联。

也许是因为这两个原因，易建联在今天这场比赛打出了巨星级别的表现！在上半场只得到5分2板的情况下，阿联在下半场突然爆发，第三节一上来，易建联就在弧顶命中三分，随后再次命中金鸡独立式高难度后仰跳投！然而，这只是易建联showtime的开端，整个第三节，易建联狂砍14分，一己之力帮助中国队咬住比分，让球队始终看到赢球的希望。前三节战罢，阿联8中7三分2中2送出19分3篮板。

易建联不小了，虽然注册年龄是32岁，但实际上阿联差不多已经35岁，一个十足的老将。但这场比赛，如同解说嘉宾、阿联前队友王仕鹏所说：易建联把自己所有的一切都贡献给这支国家队了！

第四节，阿联的个人秀还在继续，35岁的易建联今天把“倾其所有”这四个字诠释得淋漓尽致，现场球迷无数次想起“易建联”的呐喊声，王仕鹏再次发自内心表示：阿联把我打服了！但遗憾的是，除了易建联，中国男篮其余球员表现不佳，尤其是周琦，早早领到5次犯规，中国队最需要他的一场比赛，他基本没有做出贡献。

最终中国队73比86不敌尼日利亚，失去了直通奥运会的主动权。易建联全场出战25分钟14中10贡献易建联27分6板2助，这一场比赛，阿联让我们见识到了什么是中国篮球的民族领袖！再次向易建联致敬！他可以昂起头离开这次世界杯！