中国男篮的世界杯之旅已经结束了，姚明场边双眼通红的那一幕，让人印象深刻。赛后，有记者问他谁该担责？姚明面色铁青，只回答了一个字：“我！”这个问题很残酷，也很现实。作为人们眼里中国篮球的领袖，姚明还能给出什么答案？

笔者曾在火箭跟队报道四个赛季，期间对姚明做过不少次专访，但印象最深的是第一次。那是2008年1月9日，火箭刚刚在华盛顿打完客场。姚明在球队大巴上接受了笔者的电话采访。那次采访中，姚明谈到了领袖的话题，而他的那番话，如今重温起来，令人颇为感慨。

球员时期的姚明，中国球迷一直希望他成为火箭的领袖。他在采访中透露，自己第一次有领袖的感觉，是在2007年麦迪受伤的那段时期。他说那时候的自己有很强的自信和攻击欲望，不管三七二十一，拿起球就往里面打。当时他连续三场打出30+10，虽然战绩是一胜两负，但输给勇士和湖人的比赛都很可惜。他和科比对飙关键球，曾两次将比分拉平。那段时间，他第一次产生了成为领袖的感觉。

姚明麦迪的组合没有最终走向成功，时任《休斯顿纪事报》的专栏记者比林伯利写了这样一个观点，他觉得有些“铁血”味道的范甘迪，才是那支火箭的领袖。姚明当时的观点，其实也恰恰反映了如今中国男篮的尴尬。

姚明当时说：“如果球场是第一线的话，板凳就是第二线，你不能让一个在第二线的人当球队的领袖，或者说不能一直依赖他。任何问题等教练喊出来的时候，已经太晚了。”

世界杯期间，有人诟病姚明在场边参与指挥，认为这不专业，姚明当然希望场上的球员能够解决问题，而不是让教练或者他自己去指出问题，可尴尬的现状是中国男篮的年轻球员们不具备这样的能力，如果连教练和姚明都不说，他们的处境可能会更加绝望和尴尬。

姚明当时还感慨：“领袖不是那么好当的，领袖可以把一支球队带到好的路上去，也可以把一支球队带到坏的路上去。”国家队折戟沉沙，他果断地揽责，保护教练和球员，可就像他说的那样，领袖不是那么好当的，中国男篮更需要一个球场上而不是球场外的领袖。只是在这样一个青黄不接的时刻，谁又能有真正的能力去担此重任呢？这就是中国男篮如今最大的悲哀。