晋代著名医学家、史学家皇甫谧在著作《历代帝王世纪》中记载：

夏朝初年，“禹平水土，还为九州……民口千三百五十五万三千九百二十三人。”

夏朝初年人口为13553923人，竟然精确到个位数？

而西周成王时期，人口总数是17494923人。

两组数据结尾都是“……九百二十三人”，令人对这份资料产生疑惑。

暂缺不讨论这个问题，单纯从数据上看，经历了一千多年，由于战争、疾病等因素，人口竟然没有发生太大的变化。

到了东周第三代帝王周庄王姬佗在位时期，人口非但没有增长，反而下降了，为一千一百八十四万七千人（11847000），这和周天子地位动摇，诸侯连年征战不无关系。

到了秦朝初年，人口仍徘徊在一千万左右。

“然考苏张之说，计秦及山东六国戎卒，尚存五百余万。推民口数，尚当千余万。及秦兼诸侯，置三十六郡，其所杀伤，三分居二。”——《帝王世纪》

皇甫谧没有查到，六国尚未平定时期的人口准确资料。

但根据纵横家苏秦、张仪计算的六国士兵总数，推算当时人口约为一千多万人。

秦朝初年，人口降至一千万以下，到了秦始皇三十七年（公元前210年），人口迅速增长，约为三千余万至三千六百万（3000万—3600万）人，成为当时世界上人口最多的国家。

现代学者研究统计，秦朝人口约为四千万人，西汉时期增至六千余万。

《后汉书》记载：东汉永寿二年（公元156年），人口为五千零六万人。

三国时期，经历了多年的群雄割据，军阀混战，人口再度呈过山车式下滑之势。

魏文帝曹丕建立魏国时，全国“人众之损，万有一存”，魏国、蜀国人口总数加在一起为五百三十七万二千八百九十一（5372891）人。

吴国人口没有统计，史家按照“吴之所领兵户凡十三万二千”来推算，吴国人口不会超过蜀国。

因此可以得出结论，三国人口总数在600万至700万左右。而2019北京人口总数达到21707000，也就是说三国时期人口只有北京的三分之一。

《晋书》记载：西晋咸宁六年（280年），全国人口总数为一千一百一十六万（11160000）人。

《隋书》记载：隋炀帝大业五年（609年），全国人口总数为四千六百零一万（46010000）人。

唐朝中期，人口变化仍然不大。

《通典》记载：天宝十四年（755年），人口为五千二百九十一万（52910000）人。

《宋史》记载：北宋大观四年（1110年），全国人口总数为四千六百七十三万（46730000）人。

经历了宋夏、宋辽、宋金、宋元等连年的战争，人口又一次出现负增长。

元朝统一后，人口开始增加。

《元史》记载：元朝至元二十七年（1290年），全国人口为五千八百二十三万（58230000）人。

《明史》记载：明神宗万历六年（1578年）年，全国人口总数为六千零六十九万（60690000）人。

清朝康乾盛世时期，人口突破一亿大关。

《清史稿》记载：乾隆二十九年（1764年），人口为两亿零五百五十九万（205590000）人。

到了道光二十四年（1844年），人口达到了四亿多人，为四亿一千九百四十四万（419440000）人。

《清续文献通考》记载：民国二十二年（1933年），全国人口达到了四亿七千三百五十四万（473540000）人，这就是民间俗称的“四万万人”。