一、

说起日本的国鸟，很多人会脱口而出：乌鸦。

图：乌鸦在日本随处可见

乌鸦在中国是不祥之鸟，在日本却是“神鸟”。日本传说中，日本开国的神武天皇曾在熊野山迷路，这时天神派了一只八咫乌为他引路，终于顺利走出熊野山，而传说中的“八咫乌”就是三只脚的乌鸦。不过，乌鸦虽被日本人视为神鸟，却并非国鸟。

图：朱鹮

朱鹮，也是一种深受日本人喜爱的鸟，身上的朱红色甚至被誉为日本的“国色”。朱鹮的拉丁学名叫做“Nipponia nippon”，直译就是“日本的日本鸟”。但是，朱鹮在日本早已灭绝，近年来，中国政府曾多次赠送朱鹮给日本，作为友好的象征。

日本的国鸟，是一种很多人不熟悉的鸟——绿雉。

图：绿雉

绿雉是日本特有的大型低地鸟类，色彩美丽，善于奔跑，1947年被日本文部省定为国鸟。之所以绿雉能当上国鸟，一是因为它仅仅生活在日本，非常珍稀；二是沾了民间传说的光，日本有个家喻户晓的传说人物叫做桃太郎，他的三个小伙伴中就有绿雉。

图：桃太郎和三个小伙伴（狗、猴子和绿雉）

除了国鸟，日本也有国鱼。

其一是锦鲤。日本锦鲤是一种名贵的大型观赏鱼，被誉为“水中活宝石”和“观赏鱼之王”。

图：日本锦鲤

很多人都熟悉这一幕：日本每年五月五日的男孩节（子供の日），家家都悬挂鲤鱼旗庆祝。日本人之所以喜欢鲤鱼，因为跳龙门的鲤鱼意味着勇敢，而一旦被捕获后，鲤鱼则在砧板上一动不动等死，符合日本人看淡生死的人生观。

图：日本男孩节悬挂的鲤鱼旗

其二是鲷鱼。鲷鱼就是中国人所说的加吉鱼，因为体型优美，色泽艳丽、味道好吃，日本人自古就视鲷鱼为能带来好运的鱼，称为“鱼の王样”，在节日和各种喜庆宴会上必不可少。

图：鲷鱼

不过，日本既有国鸟国鱼，又有国花（菊花和樱花）、国树（松树和樱树）甚至国石（水晶），为何偏偏没有国兽？

二、

国兽，一定是一个国家最珍贵或具有重要意义的动物，比如中国的国兽是大熊猫，美国是美洲野牛，俄罗斯是北极熊，印度是印度虎（孟加拉虎），澳大利亚是袋鼠。

日本最具代表性的动物是什么？

一种灭绝的动物：日本狼。

图：19世纪的日本狼插画

日本狼是狼的一个亚种，曾经在日本大量繁衍，广泛分布于本州、四国和九州。它体长约1米，和矮小的日本人一样，在狼中属于体型最迷你的。它腿很短，仅有大约20厘米，肩高50厘米，体重25千克左右。

图：日本狼老照片

狼在世界各国的口碑都不好，唯独在日本农村，却被人们视为驱赶糟蹋田地野兽的守护神，被老百姓俗称为“山犬“、“吼神”、“大口真神”等。

图：日本国立科学博物馆陈列的日本狼骨骼标本模型

18世纪开始，西方人开始进入锁国的日本，他们带来了宠物狗、牲畜，同时带来了一种古代人闻之色变的人兽共患的传染病：狂犬病。日本大量的动物被传染，野外的日本狼也不可避免，它们开始疯狂攻击人类和家畜，遭到了大肆屠杀。

图：20世纪初在福岛杀死的一只狂犬病狼

。

1905年，世界上最后一只野生的日本狼在奈良县东吉野村遭捕杀，宣告了狼这种动物彻底在日本灭绝。

图：日本东吉野村的“日本狼终焉之地”碑。

日本人的国民性最具备狼性，日本狼如果不灭绝，绝对是日本国兽第一选择。直到今天，日本人还在苦苦寻找“野外幸存的日本狼”，但是注定是泡影一场。

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