·自明朝永乐元年，中国对钓鱼岛就拥有无可置疑的主权。

中国与日本，两个历史上屡次兵戎相见的国家，此时此刻又到了针锋相对的时刻。针锋相对的原因其实很简单，就是因为钓鱼岛之争。而这次日本军舰碰撞中国渔船、逮捕中国渔民的恶劣行径，又将钓鱼岛之争推向了风口浪尖。那么，钓鱼岛究竟是谁的领土？谁到底对钓鱼岛拥有无可置疑的主权呢？

翻开钓鱼岛的历史档案，中国有关钓鱼台岛的最早文献出自明朝永乐元年，即公元1403年的《顺风相送》，称该岛为“钓鱼屿”。其后文献及官方舆图亦采用“钓鱼屿”名称，见诸如明朝嘉靖十三年，即公元1534年第十一次册封使陈侃所著《使琉球录》、嘉靖四十一年，即公元1562年浙江提督胡宗宪编纂之《筹海图编》、清乾隆三十二年，即公元1767年乾隆皇帝钦命绘制之《坤舆全图》。台湾从历史到现代都称该岛为“钓鱼台”，而大陆现代则称之为“钓鱼岛”，有时也用“钓鱼台”的名称。

钓鱼岛与附近黄尾屿、赤尾屿、南小岛、北小岛和大北小岛、大南小岛、飞濑岛三个小岛礁等八个岛礁组成了钓鱼群岛，总面积约七平方公里。其附近海域不仅蕴藏有大量石油资源，在其他方面也有巨大的经济价值。这里是我国东海靖鱼场。太平洋黑潮流经这里，带来了大批鱼群，所以我国浙江、福建和台湾等地的渔民经常到这一带捕鱼。在钓鱼岛与东南方的北小岛、南小岛之间，有一条宽达一千多米的“蛇岛海峡”，风平浪静，成为渔民的天然避风港湾。在这个海峡港湾中，还盛产飞花鱼，台湾省基隆、苏澳两地渔民，常靠此渔区生存。

钓鱼岛面积居八小岛之冠，约四点三平方公里，岛上基岩裸露，尖峰突起，土层基薄，缺乏淡水。山茶、棕榈、马齿苋随处可见，仙人掌遍地丛生。这些植物显然为了适应海上强风的自然环境，都长得又矮又粗壮，其中很多便是名贵药材。有一种叫海芙蓉的海草，生长在沿岸的岩石缝中，是防治风湿症和高血压的良药。我国沿海采药者有不少人祖辈在钓鱼诸岛采摘中草药。因此，清朝晚期，大陆的药局就经常派人乘船前往钓鱼岛采集名贵中药草。这些中药草采回来之后，便做成药丸，进贡宫中，以供慈禧太后之用。当时，慈禧太后正为风湿病所困扰。而这些进贡的药丸要以盛宣怀所经营的广仁堂所监制的风湿药丸的最为有效。

光绪十九年，即公元1893年10月，也就是中日甲午战争的前一年，慈禧太后下谕旨将钓鱼台岛赏给太常寺正卿盛宣怀作采药用地，谕旨中上写道：“盛宣怀所进药丸甚有效验。据奏，原料药材采自台湾海外钓鱼台小岛。灵药产于海上，功效殊乎中土。知悉该卿家世设药局，施诊给药，救济贫病，殊堪嘉许。即将钓鱼台、黄尾屿、赤屿三岛赏给盛宣怀为产业，供采药之用。”由此可见，慈禧太后垂帘听政期间，不仅十分清楚钓鱼群岛是大清王朝的领土，而且对钓鱼岛上盛产的名贵中草药也是了如指掌。

盛宣怀，江苏常州府武进县龙溪人，字杏荪、幼勖、杏生、号次沂、又号补楼、别署愚斋、晚年自号止叟，还有思惠斋，东海，孤山居士，紫杏，愚卿等号。清末政治家、企业家和福利事业家，也是当时最有名的官僚买办。1887年，盛宣怀在出任山东登莱青兵备道道台兼东海关监督期间，在烟台独资经营客货海运，航运范围不仅扩大到山东整个沿海，而且还开辟了烟台至旅顺的航线。1891年春，在烟台设立胶东第一广仁堂慈善机构。1896年，任铁路公司督办，接办汉阳铁厂、大冶铁矿，奏设南洋公学于上海。1902年，任正二品工部左侍郎。其一生创造了中国的诸多第一，被后人誉为“中国商父”。他不仅是中国近代民族工业和洋务运动的开拓者与奠基人，更是中国近代工业史和洋务运动史的缩影。1907年，盛宣怀奉召进京，次年任命为邮传部右侍郎。三年后，袁世凯被免职，盛宣怀受到重用，升为邮传部尚书，不久，又升任为皇族内阁邮传部大臣。

慈禧皇太后这次给盛宣怀的谕旨，凡九行，一百二十三字，正楷书写，文字清晰：

皇太后慈谕

太常寺正卿盛宣怀所进药丸甚有效验，据奏原料药材采自台湾海外钓鱼台小岛。灵药产于海上，功效殊乎中土。知悉该卿家世设药局，施诊给药，救济贫病。殊堪嘉许。即将该钓鱼台、黄尾屿、赤屿三小岛赏给盛宣怀为产业供采药之用。其深体皇太后及皇上仁德普被之至意。钦此。光绪十九年十月。

通过这份谕旨，人们不难看出，在光绪十九年，即公元1893时，中国的大清王朝对钓鱼群岛仍拥有无可置疑的主权。只是，盛宣怀进药虽获慈禧欢心，并获皇太后将“钓鱼台、黄尾屿、赤屿三小岛赏给”自己“为产业供采药之用”的仁赐，然而，让盛宣怀十分遗憾的是，直到1916年病逝时，他也未登上过钓鱼岛。

在十九世纪末爆发中日甲午战争前，日本从没有对中国拥有对钓鱼岛列岛的主权提出过异议。就是1885年后，冲绳县知事多次上书日本政府，要求将钓鱼岛、黄尾岛、赤尾岛归其管辖，日本官方都顾及中国清朝政府对这些岛屿的主权主张而没作答复。直到日本在中日甲午战争后，日本通过强迫清朝政府签订《马关条约》而攫取了台湾及附属各岛屿。

1945年，日本战败，台湾岛重新回到祖国怀抱，各种国际文件均明确指出，台湾及其周围岛屿归中国所有。日本政府将附属于台湾岛的钓鱼岛等岛屿以归冲绳县管辖为借口交由美军占领。由于琉球群岛(冲绳)被美国托管，因此钓鱼岛也成了美军“靶场”，由美军代管。

二十世纪六十年代末联合国一委员会宣布该岛附近可能蕴藏著大量的石油和天然气后，日方立即单方面采取行动，先是由多家石油公司前往勘探，接著又将巡防船开去，擅自将岛上原有的标明这些岛屿属于中国的标记毁掉，换上了标明这些岛屿属于日本冲绳县的界碑，并给钓鱼岛列岛的八个岛屿规定了日本名字。

1971年，美日两国在签订归还冲绳协定时私相授受，把钓鱼岛等岛屿划入归还区域。这一交易遭到中国政府的强烈抗议。台湾爱国青年及海外华人由此还发动了轰轰烈烈的“保钓运动”。迫于舆论，美国宣布，只向日本移交钓鱼岛之行政管辖权，与主权无关。

1972年中日两国在恢复邦交的谈判中，双方从中日友好的大局出发，同意将钓鱼岛列岛归属问题挂起并留待以后条件成熟时解决。可是，当1978年中日谈判签署中日和平友好条约时，日本一些敌视中国的国会议员提出要中国承认日本对钓鱼岛列岛拥有主权。日本政府顺应右派要求，出动巡逻艇和飞机对中国在钓鱼岛列岛海域作业的渔民进行监视。翌年5月，日本政府用巡视船将人员和器材运到钓鱼岛，并在那里修建了直升机场，还向那里派出调查团和测量船。

进入九十年代以来，随著世界局势和国家间力量对比发生变化，日本再次将手伸向钓鱼岛。1990年10月，日本的一些右翼分子经政府允许，在钓鱼岛列岛的一个岛屿上修建了灯塔。日方还出动十二艘船只和两架直升机阻扰台湾渔船接近钓鱼岛列岛。1996年7月14日，日本右翼分子在钓鱼岛列岛的北小岛设置了一座灯塔，企图使灯塔列于海图以便让国际社会承认钓鱼岛是日本领土。8月18日，日本右翼分子又在钓鱼岛上竖起绘有“太阳旗”和纪念死者字样的木牌。

目前，钓鱼岛隶属于中国台湾省宜兰县头城镇大溪里管辖。而日本也将钓鱼岛划为冲绳县石垣市，日文名称“尖阁列岛”。针对日本的强盗行径，中国大陆及台湾对钓鱼台列岛声张主权，自1970年代开始，华人组织的民间团体曾多次登岛或试图登岛以具体行动宣示主权，称为“保钓运动”。