埃迪·梅里斯今年已经86岁了，仍然在兢兢业业地做着他一生热爱的事业。

光是通过那十几个名人堂的珍藏，你就可以追溯出埃迪·梅里斯一生的轨迹。根据密西西比州州立名人堂记载——梅里斯出生在一个偏僻的小镇的普通家庭中，直到他后来赢得了1948年的州高中冠军。路易斯安那州立大学体育名人堂是对他在大学期间出色的职业生涯的肯定；加州大学洛杉矶分校名人堂则是对他14年男子高尔夫球队主教练生涯的肯定，其中包括1988年夺得全国冠军的那支球队。说起他的外号“小个子职业”，则更加被人们所熟知，一块青铜牌匾揭示了他毕生工作的荣耀：世界高尔夫教练名人堂。

“能够教这么多球友这项运动，并让他们热爱上它，这对我来说是一种巨大的快乐和荣誉。”梅里斯不久前在他位于贝尔艾尔乡村俱乐部的办公室中说道。

“学生们总是在授课结束后对我表示感谢，但我才是真正心存感激的那个人，因为这些高尔夫球手对于这项运动的好奇心、热情以及热爱，让我的生命也变得更加充实。”

梅里斯从1962年至2003年在贝艾尔担任教练，在他86岁高龄之际仍几乎每天都到俱乐部，称谓更是数不胜数：荣誉会员、名誉退休教练、终身高尔夫迷等等。直到现在，每周他仍会进行少量的授课，梅里斯非常喜欢言传身教，以自己丰富的经历给出球友最中肯的建议。是什么让他日复一日地来这里呢？“高尔夫的魅力就在这里。”他说。

与此同时，这项运动也正是他离开密西西比的“车票”。梅里斯在1952年获得NCAA第二名，但他在朝鲜战争期间被任命为空军少尉，这也一度中断了他的职业生涯。他最终在巡回赛中脱颖而出，期间参加了超过200场比赛。但正如他所说，“在那些日子里，你需要一份教学工作去支持你作为球员的习惯。”他在1960年在长岛的富人聚集地——洛克威狩猎俱乐部找到自己第一份教练工作之前，曾在棕榈泉的梅里恩、韦斯特切斯特和雷鸟乡村俱乐部当过学徒。他一直在巡回赛奋战，但别忘了体育作家吉姆是怎么描述他这个“5英尺7英寸(穿钉鞋)，体重150磅(午餐后)的小个子职业球员”，他似乎没有足够的火力去追赶尼尔森和斯尼德们的世界。

（梅里斯依旧可以一杆一杆地详细描述他1961年在德克萨斯州博蒙特举办的巡回比赛中取得的最好成绩，他在剩9洞的时候保持领先，但最后获得第四名。）但幸运的是，“小个子职业”从此爱上了教球。

他从欧内斯特·琼斯的一位弟子那里学习了高尔夫，琼斯是上世纪30年代非常有影响力的教学著作《挥动杆头》的作者。在贝尔-艾尔学院，梅里斯完善了自己的理论，他的学生包括弗雷德·阿斯泰尔、宾·克罗斯比、迪安·马丁、肖恩·康纳利和杰克·尼科尔森。

在1973年,梅里斯将自己的想法写进了《挥杆，而不是杆头》的畅销书中。第二年，梅里斯接受了加州大学洛杉矶分校的工作，通过不懈的努力，他把一个最初的小想法变成了一个大项目，同时吸引了科里·帕文、史蒂夫·佩特和达菲·霍道夫等人才。

这位职业球员在加州大学洛杉矶分校的成功更加引人注目，因为这不是他的日常工作。(穆雷:“就像贝尔·布莱恩特不得不教化学一样。”)当问到他是如何在孩子、婚姻、高尔夫之间取得平衡时，“当你爱上这项运动的时候，你会发现它的无穷乐趣。”梅里斯说道，“你想参与你所能做的一切。”

但尽管这位职业球员在一生中所做的一切都是独一无二的，他永远都是贝尔艾尔的代名词。(著名的第10洞摇摆桥是2015年为他建的。)梅里斯戴着标志性的雪白色帽子，系着领带，给这个浮华的地方带来了一种旧式的绅士风度。以他自己的方式，他和其他任何成员一样拥有明星般的影响力。“高尔夫是最公平的游戏，”他说道。“当人们在追逐那个小白球时，那些名人和你见过的任何人没什么区别。”

一个被列入十几个名人堂的人有足够的时间来思考。虽然“小个子职业”仍然精力充沛地为高尔夫奉献着自己的一切，但他已经决定了自己的墓志铭，这是他在练习场无数次训练中得出的结论：他付出了。

作者：Alan Shipnuck