脱欧公投通过三年多以来,各界最关注脱欧的经济冲击,包含英镑、欧元双双贬值,英欧之间的税务、法规与人力波动将大幅影响全球贸易。尤其对英国人而言,短期内各种商品、粮食与能源价格都将上涨,前景似乎乌云密布。

除了让英国重掌国家自主权,脱欧也能为经济与政治带来正面影响,只是这“拨云见日”的阳光,未必都洒在英格兰群岛上,几家欢乐几家愁。

伦敦不再是“欧洲跳板”,擅长英语的欧盟国家受惠

过去的伦敦,不仅是全球前三大金融中心,也被非欧洲企业视为转入欧洲的方便门户。

但离开关税同盟与欧洲单一市场的英国,必然让企业增加不少税务与行政成本,脱欧公投之后,跨国企业就纷纷讨论起“脱英”计划,欧盟其他经贸中心顺理成章成为外企下一个目的地,接收许多工作机会。

最擅长未雨绸缪的日本企业,曾在1980年代撒切尔夫人政府鼓励之下,大举进军英国。40年来,日企已多大1000家,多为汽车、金融等产业。但他们现在都如坐针毡,深怕遭受脱欧重击。日产、丰田和本田等早就开始缩减英国业务。松下电器年初也决定把设在英国的欧洲总部搬到荷兰,提早因应潜在问题。

这一波企业迁移潮中,最有可能受益的国家当属德国、荷兰与卢森堡等西欧国家,这几国经济环境稳定,擅长英语的语言优势也是主要原因,能降低外国人才转移的阵痛期。集结150家加拿大主要企业的加拿大商会主席海德(Goldy Hyder)说,爱尔兰有望成为北美企业迁移的目标,毕竟爱尔兰将成为欧盟境内唯一以英语为官方语言的国家,也具备联结大西洋两岸的地理优势。

经济震荡、左派兴起?资金外逃

面对不确定性,擅长避开风险的投资者往往反应最快,根据路透社今年10月报道,无论是“软脱欧”或无协议的“硬脱欧”,想必都让英国富人心急如焚,因为他们正大量将资产移往避险天堂:瑞士。瑞士银行业者透露,近期在当地开户的英国客户暴增3倍之多。到今年3月为止,英国人存放在瑞士的财产约为190亿美元,而且有望继续增长。2009年金融海啸时,这个数字曾暴增至300亿美元。

由于保守党在脱欧乱局中不断流失支持度,瑞士银行业者也强调,工党为首的左派势力可能在未来大选获得更多选票,增添英国富人的担忧,才让海外银行发了一笔“英国国难财”。卢森堡也是英国人偏好的避险基地,今年3月为止,英国公民在卢森堡存放资产已达140亿美元。

“脱英”情绪高涨

脱欧后的混乱极有机会滋养“地区主义”情绪,甚至导致英国解体,这绝非危言耸听。

大英联合王国的四个构成国之中,苏格兰与北爱尔兰在公投时都选择“留欧”,由于历史、文化不同与财富分配等因素,这两个邦国一直都有脱离英国的念想。半数北爱尔兰人民渴望与爱尔兰共和国统一,上个世纪还为此引发数十年暴力冲突。而苏格兰更在2014年举行过独立公投,最后以44.7%赞成、55.3%反对的差距未能独立。

但在近年乱局中,苏格兰不愿被迫承受脱欧苦果,独立声浪愈来愈大,甚至曾打算再举行一次独立公投。北爱尔兰直接和欧盟成员爱尔兰接壤,边界相通问题更成为英欧《退出协议》(Withdrawal Agreement)最大的僵持点,北爱同样也不想因为脱欧牺牲便捷的关税同盟,宁可追求“脱英”。

雪上加霜的是,威尔士虽然有52.53%民众支持脱欧,近年却也出现“独立潮”,威尔士国民党党魁普莱斯曾批评,英国国会数十年来忽视他们的贫穷问题,无法有效治理并代表威尔士发声,因此“愈来愈多人体认到脱离英国会有较好的未来”,或至少追求让威尔士议会拥有更多权力。

社会学家本尼迪克特·安德森(Benedict Anderson)提出“想象的共同体”,认为社会需要一定的理想性才能让众人团结,形成国家认同,但在脱欧纷扰中,不断撕扯的“英国认同”,还能残存多少?(完)

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