欧阳询楷书《化度寺碑》

大英图书馆藏敦煌残本

欧阳询(557一641年)，字信本，公元557年出生于衡州(今衡阳)，祖籍潭州临湘(今湖南长沙)，楷书四大家(欧阳询、颜真卿、柳公权、赵孟頫)之一。隋时官太常博士，唐时封为太子率更令，也称“欧阳率更”。与同代另三位(虞世南、褚遂良、薛稷)，并称初唐四大家。因其子欧阳通亦通善书法，故其又称“大欧”。欧阳询幼时聪慧过人，博通经史，工于书法。由篆隶书得笔，晋帖得韵，隋碑得神;形成笔力遒劲，结构险峻的“圆畅方挺”的新体。楷书法度之严谨，笔力之险峻，世无所匹，被称之为唐人楷书第一。他与虞世南俱以书法驰名初唐，并称“欧虞”，后人以其书于平正中见险绝，最便初学，号为“欧体”。

《化度寺碑》又称《化度寺塔铭》，全称《化度寺故僧邕禅师舍利塔铭》。镌于唐贞观五年(公元六三一年)，李百药撰文，欧阳询楷书，共三十五行，每行三十三字。原碑在长安(今西安)终南山佛寺，北宋庆历年间石毁后翻刻甚多。此碑书法平正清穆，丰腴悦泽。

《化度寺碑》的妙处，在于严劲缜密，神气深隐，具有体方笔圆之妙，有超尘绝世之概。同时，此碑模勒之工，非后世所及，故称楷法极则。