你是否曾经因为毛发量稀少而感到困扰？最近有项研究发现，其实人类头皮的毛囊也拥有“嗅觉”的功能！而这项功能还能够辨识不同的味道，某些特定气味能够刺激毛发生长，这对于受发量少困扰的朋友，可以说是一个增发的好办法啊！

这项研究是以英国曼彻斯特大学学者为主，加上美国、德国的学者参与，专家们发现人类的毛囊细胞拥有“OR2AT4”的嗅觉受体，可以透过接受气味的化学分子，在向大脑发出讯号，毛囊是可以辨别不同种的气味的。另外，专家也发现，某些特殊气味能够刺激毛发增长，也就是芳香剂里经常有的“人工合成檀香味”。

这项发现是生物科学上的重要进步，研究人员首先利用整型患者捐赠的头皮样本，并用人工合成檀香刺激头皮，随后他们发现，毛囊细胞中的“种类胰岛素生长因子IGF-1”分泌量会提高，而此激素正是能增进毛发生长的关键。为了让实验更具有说服性，研究人员也用了另外一种气味较香甜的人工香味剂Phenirat刺激毛囊，没想到此香气反而造成种类胰岛素生长因子IGF-1分泌抑制。也就是说，尽管生活中有各种味道，但是能刺激毛囊的却只有特殊几种。

目前此实验都只利用捐赠头皮观察反应，而曼彻斯特大学学者也决定在明年持续进行相关“临床实验”，希望能够藉由味道治疗民众们头痛的问题：秃头。该实验的领导人兼皮肤科医生罗夫 (Ralf Paus) 表示“这是科学史上第一次证明味道可以增进毛发增长，而且竟还是相当广泛使用的芳香剂味道。”