我国的三大球，除了女排数次登顶世界冠军，其他项目（男排、男女篮、男女足）的最佳成绩，也不过是世界亚军，中国女足曾经登上了这一高度，中国女篮同样如此。

1992年巴塞罗那奥运会，54岁的姜乃沧和32岁的李亚光成为了中国女篮的双主帅。姜乃沧被球迷们称作“探长”，这是因为他非常善于观察，善于用脑子判断。

巴塞罗那奥运会，以及两年之后的女篮世锦赛，中国女篮都获得了亚军，这也是中国篮球历史上的最佳成绩。

11月17日晚间，遗憾的消息传来，姜乃沧因病于广州去世，享年80岁。姜乃沧是一位传奇的功勋教练。

这位被球员们称作“阿姨”的主教练（因为性格温和），颇受球员和球迷的爱戴，堪称中国篮坛的功勋人物。在巴塞罗那奥运会开始前，年轻的主帅李亚光狠批郑海霞，郑海霞一怒之下提着行李差点踏上火车，还是姜乃沧把她劝了回来。

姜乃沧去世后，中国篮协主席姚明、NBA“中国第一人”宋涛、广东主帅杜锋等人都表达了哀悼之情。