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正是这种敏感性，使儿童以一种特有的强烈愿望接触外部世界。在这一时期，他们能轻松地学会每样事情，对一切都充满着活力和激情。

—— 玛利亚蒙台梭利

儿童从出生起，就能凭借着听觉、视觉、味觉、触觉等感官来认识周围世界。三岁前的儿童，通过无意识的“吸收性心智”来吸收环境中的信息。三到六岁的儿童，更能具体地通过感官来分析、判断环境中的事物。因此蒙台梭利设计了许多感官教具，如，听觉筒、触觉板等。

蒙台梭利认为，感官是心灵的窗口，对于智力发展具有举足轻重的意义。幼儿智力的发展要依赖于感官的发展，“智能的培养首先依靠感觉，利用感觉收集事实，并辨别它们。感觉练习是初步的、基本的智力活动。”

人的智力高低与教育有较大关系，通过感觉教育，可以对某些因感官存在缺陷而影响心智发展的儿童进行及时地补救。

因此，蒙台梭利认为，感觉训练与智力培养是密切相关的，要对幼儿进行系统和多元的感觉训练，使他们通过对外部世界的接触，发展起敏锐的感受能力，这是幼儿思维发展的基础。

蒙台梭利认为，儿童的感觉敏感期是从出生到六岁这个阶段，其中在两岁至两岁半时达到高峰。这一时期，儿童有充分练习各种感觉的需要，如用手触摸物体的需要等。

她指出，儿童在两岁时，开始对细微的物体（如成人注意不到的小东西）感兴趣，并给予极大的注意。

这种细节的关心不仅使儿童有选择地注意周围的环境，而且引发了儿童的有关活动，从而使儿童的感觉更加敏锐。她认为，处于感觉敏感期内的儿童可以毫不费力地学习几何形体、辨别颜色、方向、声音的高低以及字母的形体等，而这些均可以为以后更高层次的智力发展奠定基础。

当儿童正处在各种感觉敏感期，通过感觉教育能使智力在这段时期得到充分发展。因此，教育者要有目的、有计划的给予儿童的感官以直接刺激，促进儿童感官的健康发展，同时促进儿童智力的发展。

在儿童感官的各个“敏感期”里，如果儿童的感官需要得到及时地满足，就会迅速发展。当然，这种“敏感期”时间的长短或出现的迟早，是因人而异的，不能一概而论，也无法使之提前或延迟。但一旦错过感官发展的敏感期，相应的感觉教育将很难收到较好的效果，比如，对成人进行感觉教育是非常困难的。

因此，在幼儿期进行各种感官训练就显得尤为重要，正如蒙台梭利所说的，“如果我们想通过训练使某种感觉充分发展，那么我们就应该在这种感觉的形成期就用相应的方法开始训练。感官训练应从婴儿期就开始系统进行，并在准备进入社会生活的整个时期坚持不懈。

蒙台梭利的感觉教育，包括触觉、视觉、听觉、嗅觉和味觉等感官的训练。触觉训练在于帮助儿童辨别物体是光滑还是粗糙，辨别温度的冷热，辨别物体的轻重和大小、厚薄、长短以及兴替。她认为，由于儿童总是通过触觉来认识周围事物。

所以，在各种感官训练中，触觉练习是其主要方面；视觉训练则在于帮助儿童提高鉴别度量的视知觉，鉴别形状、颜色、大小、高低、长短既不同的几何形体；听觉训练主要使儿童习惯于辨别和比较声音的差别，使他们在听声训练过程中，培养起初步的审美和鉴赏能力；嗅觉和味觉训练注重提高儿童嗅觉和味觉的灵敏度。

不同的感官训练采用不同的实施方法和材料，感官训练材料包括一系列的操作材料，具有美感，而且设计简单，便于儿童记忆和分类，并将颜色、气味等抽象的感觉带入具体事物，用以启发儿童认知的敏锐性，为进一步的教育打下基础。

蒙台梭利的感觉教育遵循自我教育和循序渐进的原则。一方面，蒙台梭利感官教具都具有专门的错误控制系统，让儿童在操作系统中根据教具的暗示进行自我矫正；另一方面，蒙台梭利感觉教育注重根据儿童的个体差异，采取与之相适应的具有连贯性的步骤和方法，使之达到由简到繁的过渡。

每套蒙台梭利感官教具只训练一种感官，突出一个具体的概念或感觉，以尽可能排除其他感觉渠道的干扰，使被训练的感官得到的印象尽可能纯正、清晰。每种感官的训练都由一套逐渐加大难度的练习组成。

例如，跟文字学习有关的感觉教育分五步。

（1）手、眼联合感知圆柱体的差异。

（2）单纯用眼感知棱锥、立方体等的差异。

（3）单纯用手触摸、感知沙纸上略高的字迹。

（4）用笔临摹字迹，进行肌感的训练。

（5）用水彩、绘画自发地写字。实际生活技能的练习等也都符合循序渐进的原则。

蒙台梭利希望通过一系列的感官训练，使儿童成为更加敏锐的观察者，增进和发展他们的一般感受能力，并且使他们的各种感官处于更加令人满意的准备状态，以完成诸如阅读和书写等后续复杂的各项任务。蒙台梭利的感官训练遵循认识发展的规律，强调发挥自我教育的作用，并通过感觉和动作训练对儿童进行教育。

蒙台梭利感官教具及具体的方法运用也具有相当的教育价值。蒙台梭利把感官训练和读、写、算的教学有机联系起来，注重手脑并用，调动各种感官的配合与协调，使儿童在自由操作中，自然学习读、写、算。

此外，蒙台梭利在感觉训练过程中，采取分解的方法，把复杂的整体感觉分解为简易的几部分来训练，使儿童能由易到难地、循序渐进的认识事物。

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