摘要:当然,最颠覆的变化还是,曾经习惯于坐在沙发上打开电视调到HBO频道的观众们,开始爱上了随时随地掏出手机、iPad或者电脑来看剧,他们的可选项里,除了HBO,还多了Netflix、Amazon Prime Video、Hulu等等众多流媒体平台。但从2011年开始,Starz、索尼等Netflix获得授权的内容方纷纷宣布停止与其合作,starz电视台拥有的CBS和迪士尼版权也一同下架,一系列的变故迫使这家公司加大在内容方面的布局和投入,大规模地投入自制剧拍摄项目。

记者 | 叶雨晨

编辑 | 陈 锐

1740万人,这是《权力的游戏》第八季第一集播出当晚,HBO迎来的观众数量。这一晚,也是HBO有史以来流媒体活动规模最大的一个夜晚,HBO Now显示的观看次数分别比第七季第一集和最后一集高97%和50%,“这是订户消费习惯发生转变的证据”,HBO 在随后的一场发布会上表示。

在中国内地,获得独播权的腾讯视频数据显示,截至本周二晚9点半,首集的播放量已经超过6917万次。

“结局是伟大的胜利,不过这个胜利是苦乐参半的。”

乔治·马丁如此评论《权力的游戏》大结局。身为J.R.R. 托尔金的忠实粉丝,他也很喜欢《魔戒》的完结方式——弗罗多最终离开中土世界,其他人过着自己平凡的生活。

为了防止大结局泄密,HBO甚至拍摄了8个不同的结局。HBO愿意为这部剧付出任何代价。

《权力的游戏》最终季后,HBO会不会跟着领便当? |YiMagazine

《权力的游戏》最终季终于播出。

2011年4月11日,改编自美国小说家乔治·马丁的畅销小说《冰与火之歌》的《权力的游戏》在HBO电视台播出,第一季就彻底颠覆了人们对于美剧的印象。

运用好莱坞的工业技术,《权力的游戏》成功地在电视屏幕上还原了可以与电影《指环王》相媲美的宏大场面,塑造了小恶魔、龙妈、囧恩、瑟后等众多复杂又生动的角色,通过隐藏的各种线索组成了一个全新的值得探索的世界。

剧中不存在常见的主角光环,多达1500多个有姓名、台词的角色死亡,观众永远猜不到下一个领便当的角色会是谁。

第六季中,剧情进度全面超过原著,全球观众用各种考究和猜想在社交媒体上已经自发演绎出上千种大结局。一部剧成为了一种文化现象。

这部剧自然也成为了HBO历史上观众数量最大的剧集。凭借它的热度,HBO在2012年成为黄金档收视率最高的付费电视频道,2013年更是获得五个金球奖和23个黄金时段艾美奖,达到了巅峰一刻。

8年间,这部剧成就了许多人,许多角色在剧中完成了蜕变,大部分主创在剧外功成名就,而出品方HBO所处的美剧市场也发生了翻天覆地的变化。

美剧的电影化

根据《娱乐周刊》的报道,《权力的游戏》第一季单集成本就达到了600万美元一集,最终季更是将单集预算提到了1500万美元,投资规模已经堪比好莱坞大片,而此前一般美剧的制作成本不过200万美元一集。

也是从《权力的游戏》开始,大批电影人向电视回流。如今,在美剧主创名单中出现一系列金光闪闪的奥斯卡奖得主已经是普遍现象,比如斯皮尔伯格、大卫·芬奇、汤姆·汉克斯、艾伦·索金等。

当然,最颠覆的变化还是,曾经习惯于坐在沙发上打开电视调到HBO频道的观众们,开始爱上了随时随地掏出手机、iPad或者电脑来看剧,他们的可选项里,除了HBO,还多了Netflix、Amazon Prime Video、Hulu等等众多流媒体平台。2018 年的数据显示,全球数字视频消费的收入达到 426 亿美元,已经超过全球电影票房的 411 亿美元。

HBO对手如林

作为HBO目前最重要的竞争对手,Netflix成立于1997年,以在线订阅模式开展电影DVD租赁业务起家,于2002年上市。

2006年,Netflix推出了自己的视频点播服务,以会员付费的方式向用户提供各类电影、电视剧、综艺节目等内容产品,成为了一家数字影视内容的分发渠道商。

但从2011年开始,Starz、索尼等Netflix获得授权的内容方纷纷宣布停止与其合作,starz电视台拥有的CBS和迪士尼版权也一同下架,一系列的变故迫使这家公司加大在内容方面的布局和投入,大规模地投入自制剧拍摄项目。最终,花费一亿美元,聘请大卫·芬奇为导演拍摄的原创剧《纸牌屋》在2013年让Netflix一炮而红。

如今再看,《纸牌屋》的出现对美剧市场来说绝对具有重要的里程碑意义。在开播的5年间,《纸牌屋》先后入围了46项艾美奖,斩获6个奖项,实现市场口碑和流量双丰收的同时也为Netflix打响了品牌。

到2016年的艾美奖时,Netflix旗下自制剧已经获得了54个提名,仅次于两大有线电视频道HBO和FOX。

《权力的游戏》最终季后,HBO会不会跟着领便当? |YiMagazine

逆袭到了2018年更加明显。这一年的艾美奖上,Netflix成功将HBO拉下了王座,以112 项提名成为当年获得提名最多的公司。当年六月,Netflix市值突破1700亿美元,一度超越迪士尼成为市值最高的影视娱乐公司。

Netflix还改变了传统电视行业的商业模式。它发明了一次性放出整季的播出模式并且没有广告,观众不需要每周的等待,可以一口气看完,内容产品的重要性开始超过了渠道的影响力。

《权力的游戏》最终季后,HBO会不会跟着领便当? |YiMagazine

在Netflix崛起的同时,亚马逊也在智能硬件、云计算等多方位布局中关注到了流媒体业务,推出了Amazon Video,从 2008 年开始提供在线电影和电视剧,于2010年成立了影视内容工作室“Amazon Studios”,专注于影视内容的制作与发行。

2013 年,Amazon Video 上线自制内容,《高堡奇人》、《伟大的旅程》和《透明家庭》等都陆续上线,只要花99 美元的年会费加入 Amazon Prime,就可以免费观看 Amazon Video 上的大部分视频, Amazon Video 因此一起步就拥有了8000 万会员。

2017年,Amazon Studios自制了口碑上乘的影视剧《了不起的麦瑟尔夫人》,并高价购买了《指环王》系列的版权,凭借雄厚财力和技术优势,正式与Hulu、Netflix等展开原创节目领域的竞争。

根据《好莱坞报道》的消息,亚马逊每年在流媒体视频业务上的研发费用高达30亿美元。2017 年,亚马逊在原创视频上投入了 45 亿美元,在超过 200 个国家和地区上线,并在当年的奥斯卡评选中凭借《海边的曼彻斯特》,获得最佳剧本、最佳男主角等四个奖项,成为了首家非传统影业获得奥斯卡的公司。

2019年,更多新的入局者正在加入这场抢占观众时间和注意力的游戏。

4月11日,迪士尼宣布将于今年11月12日上线Disney+,并斥资10亿美元打造原创视频,这一投入到2024年将增加至20亿美元。同时,迪士尼与Netflix的合作与2018年底到期,它不再向后者提供新的迪士尼和皮克斯出品的电影。而且,Disney+的会员费定价6.99美元每月,这差不多只是奈飞最受欢迎月套餐价格13美元的一半。因此消息一经公布,迪士尼的股价便大涨12%,Netflix则下跌了2.3%。上线第一年,除了7500集剧集和400多部电影外,Disney+还将提供25部新的原创剧集以及10部新电影及节目。目前公布的第一个项目就是由汤姆·希德勒斯顿回归出演的洛基独立剧集,之后幻视、猩红女巫、猎鹰冬兵的独立剧集也将接连上线。在此之前,迪士尼曾经通过Netflix的《超胆侠》完成超级英雄电视剧的试水,如今自建的流媒体平台将让Netflix损失一大部分迪士尼的独家内容。

最新又最引人注目的玩家则是苹果。

这家公司在硬件销售持续乏力之后开始把原创内容作为下一个增长点。3月25日那场发布会上,苹果宣布将通过apple tv+为用户提供原创影视内容。开发项目中包括了《速度与激情》3至4部的导演林诣彬名下的制片公司将为苹果独家制作影视内容,史蒂夫·斯皮尔伯格制作的重制版经典科幻恐怖剧《惊异传奇》等。

曾经的三大流媒体平台之一的Hulu也寄希望于未来,在2018年拿下了权游作者乔治·马丁的小说系列《百变王牌》的改编权,希望《使女的故事》之后再出爆款。

《权力的游戏》最终季后,HBO会不会跟着领便当? |YiMagazine

HBO自身的困境

HBO在流媒体的布局上明显有些晚。

2010年,HBO曾推出了一个基于有线电视订阅的流媒体播放服务平台HBO go,这个由外包团队操刀的平台最受关注的新闻是,在《权力的游戏》第四季首映时后台系统崩溃引发骂战。

2014年春天,HBO将内容库授权给了Amazon Prime Video,当年10月又宣布将很快推出针对所有人的互联网付费服务HBO Now。最终,这个重磅设计的流媒体服务平台终于在2015年春季苹果公司新品发布会上亮相,在苹果设备上独家推出,但15美元的价格几乎比Netflix贵了一倍。

2018年10月的最新消息是,华纳传媒将整合旗下的电影工作室、HBO等推出新的流媒体服务,但具体方案还并未公布。

在今年年初,HBO的CEO理查德·普莱普勒正式宣布将会辞去CEO一职,在《权力的游戏》最后一季开播后离开待了28年的HBO。当年正是在他的支持下,HBO才能在BBC撤出对《权力的游戏》的投资后,独立承担昂贵的制片费用,成就了这部现象级美剧。

2018年6月的一次员工大会上,华纳传媒新任CEO约翰·斯坦基声称,HBO未来需要大幅拓展订阅用户规模,同时显著增加用户观看节目的时长,这是在要求HBO要想办法提供更多的内容,变得更像Netflix。

而在此之前HBO追求的都是精品内容。相比于Netflix的“片海战术”来说,它并不以数量取胜。一直以来,HBO最看重的都是订阅用户满意度,而不是收视率和收视人数,主要的盈利方式也是依靠订阅费及版权分销,而不是广告。

在《权力的游戏》结束之后,《西部世界》将成为HBO的招牌大剧,但目前看,无论从IP知名度和后续衍生系列开发能力上,《西部世界》都还无法与《权力的游戏》相媲美。

《权力的游戏》最终季后,HBO会不会跟着领便当? |YiMagazine

《西部世界》无论从IP知名度和后续衍生系列开发能力上都还无法与《权利的游戏》相媲美。

精品如《权力的游戏》,即使剧终,后续包括衍生品开发、主题乐园等旅游业开发、新衍生剧开发也能持续为时代华纳产生可观的利润。

也正是因为原创爆款越来越难产生,迪士尼等新玩家才把衍生剧和重生剧变成未来几年规划中的重要选择。

当然,对绝大部分观众来说,相比于HBO在流媒体战争中的排位,他们更关注的是在万众瞩目的《权力的游戏》大结局之后,HBO还能不能创造下一个传奇。

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叶雨晨

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