中国反舰弹道导弹的发展引发了人们对美国航母面临致命危险的担忧。通过使用改装的中程弹道导弹(最初设计用于携带核弹头摧毁城市)，中国可能会击沉1000甚至2000英里以外的美国航母。苏联人在1962年也有同样的想法。根据最近解密的中央情报局对苏联专业军事杂志的翻译，苏联人得出结论说这是不可行的。这篇文章反映了苏联的担忧，即美国可能也将使用驻扎在苏联广袤沿海外围的航母，发动一次出人意料的核打击。报告列出了许多美国人即将发动攻击的警告信号，例如大批航空母舰离开他们的母港。

文章讨论了航母杀手导弹的优缺点。现代航空母舰对远程地对舰弹道导弹来说几乎是坚不可摧的，因为航母经常在海上航行，能够在广泛分散的巡航和战斗编队船只中秘密机动。此外，通过远程雷达很难将航空母舰与众多的大型战斗舰、辅助舰和商船区分开来。

虽然间谍卫星在20世纪50年代末首次亮相，但苏联人怀疑，它们能否解决在大洋中瞄准一艘相对较小船只的问题:人造地球卫星与专用设备也不能解决这个问题,因为从它发送一个信号给任何一个航空母舰的确切坐标，需要一定的时间准备发射的导弹。在此期间航空母舰将会成功地移动远离危险区域。

这种分析在55年后仍然有效吗?自1962年以来，远程传感器和导弹制导系统有了很大改进。间谍卫星不再通过在半空中取回的装有降落伞的太空舱传回信息，而是立即将目标数据传送给导弹电池。现在船只在海上很难不被发现。导弹制导系统也变得更加有效，但仍然可以锁定错误的目标。而且，随着美国宙斯盾战舰能够击落弹道导弹，反导弹防御系统也得到了改进。这绝对不意味着反舰弹道导弹在21世纪不会或不能成为航母的巨大威胁。