众所周知，中国武装力量陆军部队正式研制的第一种现代作战靴是当年配发给驻港部队的97式，由于只配发给了驻港部队和部分特种分队，没有普遍配发陆军所有师旅团级单位。因此，原总后军需所还要继续为官兵们研制更新一代的作战靴。于是，03式作战靴在这种背景下诞生了。

03式作战靴的诞生，同样是中国陆军军靴发展的一个里程碑事件。我们先来看它的设计方案。03式作战靴采用皮面结合设计，仍然是胶粘加线缝结构。从外观上看，03式的防水牛皮非常光亮，故而是黑色的防水全粒面优质黄牛正面皮，阻燃防水帆布也非常厚重，有加强筋能够保护脚踝。

03式作战靴高23厘米，能够很好地保护整个脚部、踝关节甚至是小腿下侧，使穿着它的官兵在冬季适应性训练等野外训练场合防止被硬蒺藜划伤。鞋底的设计同样是防刺穿型的，是高耐磨天然橡胶大底，有部分厂家生产的03式作战靴也采用双密度橡胶鞋底，为官兵降低了作战靴的总重量，这样的减重设计更便于官兵发挥战场机动性、灵活性。

03式作战靴的识别特征是，7个扣眼，其中有5个是金属的扣环，这样一来，我们就能够在它与其他仿造的品牌型号区别开来。另外，03式作战靴阻燃防水帆布的脚踝部位，有一片翻毛牛皮，靴帮最上方也有一条翻毛牛皮，这也是2个识别信号。

但是，03式作战靴也是遗憾地没有普遍配发部队官兵，也是少量配发给了特种作战部队、分队、维和部队等群体。广大官兵普遍配发作战靴，要等到07式军装系列下发部队的历史性时刻了。