禁是禁止,是指外力的干预;忌,是忌讳,基于自我的情感的避戒。两者合在一起,则代表了一种约定俗成的禁约力量。所有民族最初的禁忌与崇拜,不仅构成了这个民族原始宗教内涵,而且作为一种潜在意识埋人灵魂深处,遂发展成一种被普遍遵奉的信仰,左右着人们的生活与规范了社会的习俗。以中国的民间医术和养生的时俗来看,在禁忌与崇拜上与中华民族传统的信仰确实是相互渗透的,并与其一起,汇出了俗成且您不得不去坚守的禁约力量

人体工程学认为,禁忌之所以发展成一种习俗,一种普遍遵循、自我约束的习惯,是与中华祖先试图对曾遭遇的事件和灾祸之间的关系作出解释的思维活动有关。这种思维活动的早期结果,就是对“灵”和“魔”的畏惧,这正如温德特曾指出:“埋藏在所有禁忌里的那种无言的命令,虽然因为随着时间和空间布造成了无数的变异,可是他们的起源只有一个,而且只有一个:当心魔鬼的愤怒。”

中国古代禁忌数不胜数,这一现象在其他民族中也普遍存在。如处女见血,决非吉事,因此,许多民族忌讳见到女子的经血,包括与经血有关的任何东西。古代中国,女子的经血一直被认为是秽物,甲骨卜辞中,便有占卜妇女经期的文字,说的是女子的经期到时,便要特别装饰,以止帝王的幸御。女子经期需要闭房,帝王的妃子如果月经来了,就要在脸上涂上红色点,等于告诉帝王,不能干床上的事。这也是后世女性在额上眉心点红点的真正起源。

据《博物志》记载,古代有检验女子是否处女是将蜥蜴或壁虎养在盒中,喂蜥蜴或壁虎吃朱砂,等蜥蜴或壁虎浑身全部红色了,晒干捣碎点在女子身上。女子一旦失去贞操,红点便消失,如果这女子还是处女,红点就终生不灭。从个这民间“验方”上了解到,女子第一次性交出的血与点在身上的红点有对应关系,出血则红色点消失。这样方法对中国女性的贞节观念影响非常大,也使红色成了女子的专用词,如红颜、红妆、女红、红汗、红粉等等。

红色往往带有禁忌的意味,如种了牛痘的胳膊上要缀一小块红布,标明这是禁区。用红墨水写的信,表明要与对方绝交,新娘的红头盖,也是不准乱动的,这一切,都来源于古代女子月事时涂红点于脸面以示禁忌的习俗。

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