是通过对历史的更深理解，尝试推断未来。一款兵棋通常包括一张地图、推演棋子和一套规则，通过回合制进行一场真实或虚拟战争的模拟。地图一般是真实地图的模拟，有公路、沙漠、丛林、海洋等各种地形场景；

推演棋子代表各个实际上真正参加了战斗的战斗单位，如连、营、团和各兵种、相应战斗力等描述；规则是按照实战情况并结合概率原理设计出来的裁决方法，告诉你能干什么和不能干什么，行军、布阵、交战的限制条件和结果等。

已经成为现代战争的关键环节，美军打击伊拉克的结果与战前推演完全一致，活捉本拉登的整个过程也在五角大楼的兵棋推演系统上演练了无数遍，各种军演也都是兵棋推演先行。现代战争中，兵棋推演与作战实施的关联作用愈发重要，它正不停的改写着世界军事走向，运筹"兵棋推演"之中，决胜"棋盘"之外，这就是未来高科技信息化战争。美军将这种对手不确定、非对称、动态变化特征强和指挥信息网络依赖性强的战争称为"第四代战争"。

并认为自身应当强化应对"第四代战争"的能力。基于此种认识,美军调整兵棋设计、开发和应用方向,将兵棋推演重点由模拟传统战争向"第四代战争"转变。作为军事强国，美军早已经将兵棋推演作为训练军官和研究战争的重要工具。

一、推演的主要机构

美军有多个兵棋推演及仿真模拟研究机构，在国防部机构中有：国防部建模与仿真协调办公室(M&SCO)、国防部模型与仿真信息分析中心(MSIAC)、国防大学应用战略学习中心(CASL，原为兵棋推演与仿真中心)、参谋长联席会议J8下属的联合参谋研究分析和兵棋推演部(SAGD)、参谋长联席会议J7下属的联合作战中心(JWC);在陆军的单位中有：陆军建模与仿真办公室(AMSO)、陆军仿真训练与设备项目执行办公室(PEOSTRI)、陆军训练与条令司令部国家仿真中心(NSC)、陆军训练与条令司令部智力训练作战中心(TBOC)、陆军研发和工程司令部模拟和训练技术中心(STTC)、陆军战争学院战略领导力中心(CSL);在海军及海军陆战队的单位中有：

海军建模与仿真办公室(NMSO)、海军指挥官作战试验与评估工作组(COTF)、海军研究生院建模与虚拟环境和仿真研究所、海军战争学院兵棋推演系、海军陆战队战斗实验室(MCWL)、海军陆战队建模与仿真管理办公室(MCMSMO);在空军的单位中有：空军建模与仿真局(AFAMS)、空军作战试验与鉴定中心(AFOTEC)、空军分散式任务作战中心(DMOC)、空军技术学院建模仿真与分析中心(CMSA)、空天条令研究和教育学院空军兵棋推演研究所、空军研究实验室(ARL)。

此外，在美军一些中级职业军事教育院校，如，各军种指挥与参谋学院、研究中心(作战实验室、学习中心和经验汲取中心)也设有相关部门，但这些部门规模较小，且有些和上述单位属于上下级关系。此外，除兰德公司以外，美国的一些智库，如海洋分析中心、战略与预算评估中心、霍普金斯大学应用物理实验室等，也是美军重要的兵棋推演研究机构。

二、推演的类型和特点

二战后，美军的兵棋推演走向低谷。越战之后，美军进行了反思和转型，兵棋被重新引入各军种学院，成为重要的分析与评估工具。

1. 单层级与多层级。可分为战略、战役（作战）和战术等层面的兵棋推演。近年来，美军多层兵棋推演取代了以往单一的战术兵棋推演，两层兵棋推演已属于常态，目前正在向三层兵棋推演迈进。

   
   

2.自由式与严格式。可分为自由式和严格式兵棋推演。自由式兵棋推演随意性强，缺乏数据支持；严格式兵棋推演增加了实战数据，推演概率计算更为精确。

3.公开型与封闭型。可分为公开型与封闭型兵棋推演。公开型允许推演者获取参演各方信息；封闭型则进行信息限制，更好地模拟了"战争中的迷雾"，这也是普鲁士兵棋的推演方式。

4.研讨型与系统型。可分成研讨型和系统型兵棋推演。研讨型接近于公开型兵棋推演，是专业兵棋推演的一种，研究、讨论和学习通常比推演者在业余推演中充当的角色更为重要。

5.教育型和研究型。可分为教育型与研究型兵棋推演，其目的是：学习新的课程、强化已学课程、评估掌握程度、协助制定战略、识别问题和达成一致性意见。

6.新类型。近年来，美国海军战争学院开始将兵棋推演分为三大类，即经验型（Experiential）、参与者达成型（Player Arrived）和"以分析为目的" （Analyst Derived）的兵棋推演。

三、兵棋推演指导实战

海湾战争中，美军在实施"沙漠风暴"行动前，第18空降军和第7军都进行过兵棋推演。为顺利实施地面作战行动，美军根据部队的训练水平和可能的战争进程，按照实际作战所需的时间进行了一次兵棋推演。推演显示，此次行动将持续100个小时。中央总部司令诺曼•施瓦茨科普夫将军还发现：如果不采取有效措施，"沙漠风暴"将会是一场旷日持久、双方都将损失惨重的战役。如果美军从阿拉伯半岛的沙漠里快速机动至伊军侧翼，将会大大加快地面作战进程。据此，施瓦茨科普夫将军在实战中指挥了著名的"欢呼玛丽"机动。

美军地面部队以迅雷不及掩耳之势实施了漂亮的"左钩拳"，很快就包围了伊拉克军队右翼，使多国部队以极小的伤亡粉碎了萨达姆的"战争之母"计划，并最终取得了海湾战争的胜利。

海湾战争的实践证明，美军借助这次兵棋推演发现的问题，完善了计划，使推演显示的时间与实际地面作战所用的时间几乎达到了完全一致！这个案例告诉我们，利用兵棋推演在虚拟的作战环境中推演各种作战行动以及可能的后果，不仅允许成功，也允许失败，因而有利于人们趋利避害，将各种作战设想转化为各种实际行动方案。

随着军事技术的不断革新，兵棋设计者师们需要开发新型的、动态的兵棋来模拟现代战争的战场环境，以及决策者如何使用这些技术。从这个角度来说，兵棋推演首先是一个"创造性"的工作，是一个以"学员为本"的项目，其目的：一是提高部队各级指挥员决策思维的能力，二是为未来军事决策提供良好的思路。

依据作战规律和作战"数据"裁决作战双方指挥员的决策，而决策的结果又为部队的"行动"提供依据，从而构成了一个完整的循环。可见，兵棋推演在作战模拟的发展过程中，是军事运筹与实兵演习所不能替代的。值得关注的是，世界各发达国家都很推崇兵棋推演，无论是传统兵棋，还是电子兵棋。

美国、德国和日本等国的军事研究机构相继推出了几千种普及型兵棋，其发展趋势愈发多元化、层次化、电子化。兵棋推演已经成为研究作战理念、构建作战体系、论证武器发展的有效手段，必将促进世界军事变革的高速发展。

并认为自身应当强化应对"第四代战争"的能力。基于此种认识,美军调整兵棋设计、开发和应用方向,将兵棋推演重点由模拟传统战争向"第四代战争"转变。作为军事强国，美军早已经将兵棋推演作为训练军官和研究战争的重要工具。

一、推演的主要机构

美军有多个兵棋推演及仿真模拟研究机构，在国防部机构中有：国防部建模与仿真协调办公室(M&SCO)、国防部模型与仿真信息分析中心(MSIAC)、国防大学应用战略学习中心(CASL，原为兵棋推演与仿真中心)、参谋长联席会议J8下属的联合参谋研究分析和兵棋推演部(SAGD)、参谋长联席会议J7下属的联合作战中心(JWC);在陆军的单位中有：陆军建模与仿真办公室(AMSO)、陆军仿真训练与设备项目执行办公室(PEOSTRI)、陆军训练与条令司令部国家仿真中心(NSC)、陆军训练与条令司令部智力训练作战中心(TBOC)、陆军研发和工程司令部模拟和训练技术中心(STTC)、陆军战争学院战略领导力中心(CSL);在海军及海军陆战队的单位中有：

海军建模与仿真办公室(NMSO)、海军指挥官作战试验与评估工作组(COTF)、海军研究生院建模与虚拟环境和仿真研究所、海军战争学院兵棋推演系、海军陆战队战斗实验室(MCWL)、海军陆战队建模与仿真管理办公室(MCMSMO);在空军的单位中有：空军建模与仿真局(AFAMS)、空军作战试验与鉴定中心(AFOTEC)、空军分散式任务作战中心(DMOC)、空军技术学院建模仿真与分析中心(CMSA)、空天条令研究和教育学院空军兵棋推演研究所、空军研究实验室(ARL)。