文、清·蓝鼎元 著

竹山都的华阳、下垄一带都靠近大海。向西北望去，一马平川，沃野良田。东南方向则是汪洋千顷，烟波浩渺。居住在这一带的老百姓，过着半渔半耕的生活。

可是近三年来，潮州地面却连遭灾荒歉收。我刚刚上任的时候，每斗米价三百钱，当地产的番薯可代替谷米，一斤卖十二钱。佃户们纷纷抗租，接连不断。

幸亏赶上老天降福，风调雨顺，五谷丰登，每斗米价仅四十钱，十斤番薯才卖四文。各处物产丰盈，环境安宁，百姓祥和快乐。山川水泽出现了不少祥瑞之兆，前溪生出白蛤蟆，后溪产出暗蚶苗，这都是数十年来从未有过的奇异之事。千百只小船，朝集暮归。水面上热闹喧嚷，如同海市。有权势的家门大户，从中垄断，借口说是祖业，霸占湖泊港汉。我准备严厉禁止，不许豪门大户与百姓争利，但担心能不能杜绝这种现象。

有一天，下垄百姓吴云凤来告监生郑之凤、郑之秀霸占官溪。说凡是捕捉蚶苗的小船，每人必须向郑家交钱三十文，名为“花红”。吴云凤因为七月十八日交纳“花红”钱稍晚了点，郑之秀便率领仆人曾阿重等十余人，砸碎了他的小船，并把他捉到舱中私自上刑，实在是不合礼法。他还将总督严禁缙绅势豪冒称海主的告示，恭恭敬敬地呈上，恳请对郑之凤等按法律深究。吴阿万、吴兆华、吴兆备、吴云潮等人也各有呈状，众口一词。我想：郑家为潮阳一带有名的大户人家，兄弟俩都是监生，霸占溪流据为已有以获专利，这情形好像可信。况且说他砸烂百姓的船只，打架斗殴，想必不会是全无根据。

我便火速差人捉拿郑、吴双方审讯。郑之凤于这月十八日先来禀告说，吴阿万等恣意横行，抗拒交租，打伤田主郑之秀，并剥去衣服，抢去银钱。派冯县尉检验讯问，郑之秀头裂鼻破，重伤几处。而吴家拒不到案，并分别遣派亲人到总督巡抚、藩台、臬台、道台、知府各级衙门，告郑家霸占海面，横收捐税。我想：因拖欠租税而发生的口角不过是小事一桩，如果像郑之凤所说，吴家为什么这样紧迫难忍，两天之间，便有多人上省，告遍了总督、巡抚等各级衙门，又好像有大冤大苦，刻不容缓，需要立即昭雪。

我将原、被告双方集中在大堂之上开始审讯，原来抗租、追逐、斗殴是实，而横抽“花红”、砸毁船只全是造谣。我说：“噫！奇怪呀！乡长、保长、村民百姓都这样惧怕郑氏吗？”

约长林青云、保长卢绍先、乡长邱开发、百姓曾朝等，都指天发誓，替郑氏喊冤。并说八乡百姓，没有谁听说郑家霸占溪水海面之事。如果郑之秀果真曾横征“花红”、砸毁民船，他们都愿意替郑氏承担罪名。

我便对吴云凤说：“你们这些人因为连年歉收，今年刚获丰收，好几年积累拖欠的租税，怎能一下子还清？即使还有挂欠的田租，也属于寻常之事。田主不能体恤，用尽心思追缴，这不失了主佃之间休戚相关的情谊。郑氏兄弟身为监生，生长在巨族大户，养成强横之风。你们不肯甘心忍受，也可能抗拒过分，这些都是小事情。你们何必掩盖实情，妄加霸占溪海、横抽‘花红’的大罪呢？如果上司受理此案，必将追究到底，弄个水落石出，到时候自己落个骗人诬告的反坐罪名。这都是讼师害了你们啊。”

吴云凤说：“老爷真是明镜高悬。因为吴阿万、吴云潮、吴永祥等欠下旧租数石，田主到各家催取，粗暴凶狠，不讲道理。阿万让我们齐声叫骂，把他赶走。赶到下地乡时，田主跌倒在地，我挥起拳头，打伤他的口鼻，永祥用木棍击破他的头颅。当下为邱开发、曾潮等劝开，各自散去。”

我再问：“一同追逐殴打的共有几人？”他回答说：“有吴阿万、吴阿千、吴永祥、吴阿添、吴云万、吴阿桐、吴阿乐、吴阿二、吴阿凤和我，一共十个人。”我问：“是谁抢走了四两七钱银子？”他说：“是阿添和云万，我和永祥也分用了。”我又问：“是谁抢了衣服被帐？”他回答说：“大家都有。”再审问吴阿万、吴云万、吴阿添、吴永祥等人，说的都没什么不同。

我说：“噫！我得到实情了。但是，你们想不出说田主霸占溪海、横征‘花红’的妙计，你们中间也出不了上省遍告的高手。这些都是你们的讼师的主意，那他叫什么姓名？实话告我则罢；不然，就把你们夹起来！”吴云凤说：“是林军师。”

我问：“林军师是什么人？”吴云凤、吴阿万都说：“林军师是善于写状的人，当今第一厉害而且有名的人，县内县外谁不知道？”我说：“我就不知道。你说出他的名字、住处。”他们都说：“林军师就是监生林炯璧，家住在东门内，离这里不远。”

我就派遣差役火速拘捕林炯璧，并秘密告诉差人郑岗、林州，将他案头字纸，不管楷书、草书，大字小字，全都取来。

又问吴云凤说：“你们是怎么认识林军师的？”他回答说：“我叔叔有个女婿名叫萧见老，是县里的监生，是他替我引见的。”

我问：“你们是怎么谢他的？”他回答说：“先送了见面礼三两五钱银子，并答应他等事情办完后，再给谢金十二两银子。军师说：‘你们这罪很大，万不能告状免掉。我有妙计，先把欠租一事放到一边不提，反告田主霸占官溪，横征“花红”，虐待百姓。一边派人到府、到省向各级上司控告，以壮声势。县官听说你们已经向各上司控告，自然不敢擅自拘捕审问。到时奉上司之命开审此案，那么我们就是原告，占据上风了。如果不准此案，也已推迟了时间，欠租这种小事，时间一过，小事化了。这才是万全之策。’”

话还未完，只见林炯璧戴着银顶，衣冠整整，摇摇摆摆地来到跟前，说：“监生无罪，大人召我来有何公干？”我说：“听说军师大名，想当面求教。”林炯璧说：“监生我未尝有什么事。”郑之秀说：“他是个假监生！监生林廷捷死了，他冒名顶替，曾被告发提问，追补公文，报改除名，县衙礼房就有案可查。”我说：“真军师，不论他是否是假监生，你且把吴家的事说说如何？”林炯璧说：“我从不认识吴家什么人！”吴云凤说：“军师不必推托，现在妙计不灵了！”炯璧故意不承认，说：“我实在不知道你们的什么事。”吴云凤、吴阿万都说：“此事确实是军师所为，我等乡间愚民无知，一切都听军师的。军师让我先送见面礼，我就恭恭敬敬地送去银子三两五钱。军师让我事成之后再送谢金十二两银子，我谨记在心中。如今，霸海横抽之计不灵了，军师当别有良策，不要让大伙受连累了。”

林炯璧还不肯认罪，差役郑岗、林州将他们所查获的林炯璧桌上的状稿呈上。翻阅一看，吴云凤的状词都写在上面。此外还有他为萧、姚、林、赵数姓舞弄刀笔，及代人上省告状的状子底稿。并开列各当事人款单，积成卷轴，连我也在其中。

我让林炯璧观看。他点头承认，无言以对，只是不承认款单，说：“那些人全是亲戚，所以代劳，岂敢随意捏造款单？我又不是长作词状的，也没得到钱财。只有收了吴家三两五钱银子是实有其事。”我说：“有款单也没有什么妨碍，只是不宜凭空造作。你且把这事一件件说清楚。至于说到我，有则改之，无则加勉，我不敢自己坚持过错。”

林炯璧连连叩头，极力争辩。我说：“这些先放到一边。你这个军师的称号，始于何时？是你自己给自己加封的称号，借以招徕打官司的人？还是大家推举尊称的？”林炯壁说：“大家都这么说，犯生原不敢接受。”郑之秀说：“他公然接受这个称号。今天在大堂之上，吴家很多人喊他军师，但他并未推辞。”我说：“林军师罪情重大，不是此案可以完结的。先将吴云凤、吴阿万、吴阿添、吴永祥、吴云万分别杖脊三十，追出所抢赃银、衣服、被帐，原来所欠租谷，还给田主。还要带上木枷，示众两个月。林军师先关在狱中，等待查明他包揽其他词讼及接受赃银确切数字后，按照法律惩处，以快全县人心，垂戒今后，有助于移风易俗。”

当时我适奉命因公到省里，省里各位大人打算将我推荐调至番禺，因为省里首县事情纷繁，很多事废弛已久，留我即日起在番禺视事。我虽坚决推辞，但未被允许，直到腊月才返回。

没料到因审理西谷那件案子而获罪，遭逢意外不测之变，被弹劾革职。此时，林军师洋洋得意地出了狱，因为他自认从今以后再也不会有人敢揭他的老底了。

选自《蓝公案》

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