说起亚洲最富裕的国家，相信很多人都会想到日本，新加坡。的确，日本和新加坡不仅在亚洲，在整个世界中也是有名的富国，它们都是在五、六十年前发展起来的。而在五、六十年前，其实还有一个在经济上和日本并驾齐驱的国家，它的经济发展仅次于日本，被誉为亚洲第二富国。那么这是哪个国家呢？这个国家大家很难想到，因为它是菲律宾。

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对于菲律宾，很多国人对它的印象十分不好，因为菲律宾作为一个小国却没有小国的觉悟，经常对中国指手画脚，令人十分讨厌。但是在古代，菲律宾却是中国忠实的藩属国之一，早在三国时期中国就与菲律宾有交流往来，在这之后菲律宾就成为了中国方藩属国。明朝永乐帝时，菲律宾的苏腊苏丹王甚至还亲自朝觐朱棣，最终因舟车劳顿病死在了中国。到了清朝菲律宾就更夸张了，为了摆脱西班牙殖民者的剥削，它直接派遣使臣上表给乾隆帝要求归附中国，不过被拒绝。在这之后，菲律宾便逐渐被西班牙殖民者所蚕食，经历了三百年的殖民统治。

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二战结束后，殖民地国家掀起了独立的浪潮，菲律宾在这个过程中也开始独立。由于遭受到了三百年的殖民统治，殖民者离开的时候带走了太多的财富，所以在建国初期菲律宾可以说是一穷二白，穷的叮当响。但是随着时间的推移和上世纪的六七十年代世界经济的复苏，菲律宾也抓住了发展的机遇，引进外资，积极对外开放，使得国家经济大力发展起来。在六十年代，菲律宾成为亚洲仅次于日本的富裕国家，其在教育方面也远远强过后来的亚洲四小龙，其首都马尼拉也被称为“小纽约”。但是，就是一个曾经经济如此辉煌的国家，最后却玩崩了，这是怎么回事呢？

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原来受西方经济危机和国内政局动荡的影响，菲律宾的经济迅速的崩溃，在短短几年的时间里，就有很多国家超过它，而菲律宾反而成为了亚洲著名的穷国。甚至是直到现在，菲律宾仍然因为社会动荡的原因难以发展起来。根据一项统计数据显示，直到2012年菲律宾的贫困家庭比例还高达四分之一，由此可见菲律宾民众的穷困了。不过幸运同时也是可悲的是，在菲律宾经济如此困顿的情况下，一群女人挺身而出了，这群女人就是菲佣。

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菲佣大家都知道，可以说是世界闻名，但是她们为菲律宾经济所做出的贡献相信就没有几个人清楚了。根据统计，菲佣在上世纪九十年代就为菲律宾赚取了大量的外汇，其价值相当于菲律宾国内生产总值的百分之十以上，这相当于这些菲佣不仅养活了自己的家人，还养活了家乡四五个乡亲。因此，从某种意义上来说，菲佣是在赚钱养国，这也难怪菲律宾总统到香港访问的时候说“菲佣是国家的经济英雄”了。