1月1日元旦後，日本便步入了鼠年，又稱爲“子年”，這對於日本人來說有着特殊的意義。人們紛紛到與鼠相關的神社祭拜，各種鼠年限定商品很受歡迎。

鼠爲十二生肖之首，被日本人視爲福運的象徵，有着吉祥幸運、多子多福的寓意。“子年”被日本人視爲新的輪迴，是新生命的開啓，代表着將迎來新的運勢。

日本神社的鼠年巨型繪馬。

自古以來，日本人就認爲鼠能帶來好兆頭，這和神話裏的大國主神有着非常緊密的關係。大國主神是極其仁德的一位神明，諸如島根縣的出雲大社、埼玉縣的冰川神社等衆多神社都供奉着這位大神。而鼠曾救助大國主神，助他從危難中順利逃脫，於是鼠就被視爲救人於危難的吉祥精靈，成爲聰慧機敏的化身。

鼠還有着五穀豐登和財源廣進的寓意。因爲鼠繁殖和適應環境的能力很強，所以也寓意着多子多孫、人丁興旺。日本少子化問題嚴重，鼠年對日本人來說是可以期待繁榮昌盛的一年，就連日本首相安倍晉三在對鼠年進行展望時也指出了這一點。

日本乃木坂神社

日本的商場、地鐵、超市等地隨處可見小老鼠的卡通形象，或憨態可掬或古靈精怪，足見日本人對鼠年的重視以及對鼠的喜愛。各種關於鼠的新年限定也是五花八門，從茶具到玩偶，從糕點到裝飾品，連化妝品包裝上都少不了卡通鼠的形象。

每到新年，送新年賀卡也是日本人的重頭戲。今年，以鼠爲元素的賀卡林林總總，設計十分喜慶可愛，再加上走心的祝福語，滿滿的新年氣氛。日本郵政發行了一套2020年生肖鼠的紀念郵票，是以川崎巨泉繪製的玩具畫作爲素材，這套郵票上的小老鼠姿態、動作、場景雖各有不同，但都惟妙惟肖。鼠年限定的“招財鼠”擺件十分受歡迎，可愛機敏的姿態，加上喜慶的新年元素，象徵着鼠年裏順風順水，財運亨通，對於年輕夫婦來說，也寓意着早生貴子。

最熱鬧的要數神社了，祈福的隊伍甚至可以排到馬路上。由於是鼠年，和鼠相關的神社寺廟極具人氣，例如京都的大豐神社，這是以結緣聞名的神社，院落中有各種各樣的神鼠石像，種類繁多的老鼠御守也很有吸引力；位於福井市的佐佳枝廼神社還豎起了一塊高1.2米、寬2.4米的巨大生肖鼠圖案的繪馬，歷時3個月才完成；兵庫縣的十柱神社爲迎鼠年，當地人耗時3個月製作了一個高2.2米、重達150公斤的巨鼠裝飾，完成後由孩子們運送到神社裏。

此外，作爲日本唯一一個地名中帶有“鼠”字的地區，山形縣鶴崗市的鼠關地區備受關注，當地郵局蹭着熱度發行了鼠年限定的風景印章，頓時吸引了大批遊客觀光。郵局的負責人表示：“因爲很多偏遠地方少子化很嚴重，希望藉着鼠年能帶來人丁興旺。”

日本人通常認爲，鼠年出生的人溫和且開朗，忍耐力強，做事認真，勤儉節約，有着極強的適應能力等優點。因此，屬鼠的人被認爲是財運和事業晉升的鐘情者和幸運兒。

據日本統計局資料，截至2020年1月1日，日本總人口爲1.26億人，其中有1062萬人爲鼠年出生的，人數佔比在十二生肖中排名第三位。到了本命年的人被稱爲“年男”“年女”，娛樂圈中生肖爲鼠的明星竟達百人以上，其中男藝人可以說是迄今以來最華麗的陣容，如木村拓哉、中居正廣、生田斗真、赤西仁、田中圭、藤木直人、錦戶亮、橫濱流星等。

橋本環奈、二階堂富美等女明星還在推特、ins上分享了自己扮作小老鼠的照片，以表達新年祝福和對來年的展望。