叙利亚政府军在伊德利卜省冲突降级区的意图已经清晰可见。苏赫尔.哈桑的第25特种师和第四装甲师准备合围收复萨拉齐卜，并获取M5公路以东的地区。截至目前，叙利亚政府军第25特种师（原老虎师）与配合作战的共和国卫队，已经攻击到伊德利卜省东部军事重镇萨拉齐卜市南部郊区，最近处只有三公里左右。但是叙利亚国民军对阿勒颇西部和北部郊区的进攻，牵制了第四装甲师沿M5公路向萨拉齐卜攻击合围的计划。

到2月2日晚些时候，第四装甲师只在阿勒颇西南部郊区取得小规模胜利，距离萨拉齐卜还有至少36公里。由于第四装甲师不能按计划到达萨拉齐卜南部的攻击位置，理论上苏赫尔.哈桑的第25特种师已失去最有利的战机。哈桑不会让老虎师做无谓的牺牲，独自去啃萨拉齐卜这块硬骨头，毕竟在萨拉齐卜城内有至少7000名HTS基地组织恐怖武装分子在垂死顽抗。而且，土耳其方面也加强了在萨拉齐卜市外围的干预力度。

为了迟滞和阻止政府军对萨拉齐卜的进攻行动，土耳其驰援伊德利卜的装甲分队迅速抢位，在萨拉齐卜市区南北两个方向沿M5公路构筑了两个军事据点，隔断了M5公路。土军还在面向阿卜杜胡尔方向构筑了一个军事据点，实施三面堵截。2月1日，已经攻击到萨拉齐卜郊外的老虎师突然改变攻击方向，抛开萨拉齐卜，向西调头直接杀奔HTS大本营伊德利卜市。2号晚些时候，老虎师先头部队距离伊德利卜市区只有13公里，并分兵迂回到萨拉齐卜西部郊区6公里位置。

就伊德利卜东南部战场态势看，老虎师与共和国卫队已经分别对萨拉齐卜和伊德利卜两座城市完成近逼或半包围格局。政府军灵活的战术手腕让土耳其和伊德利卜恐叛军武装措手不及阵脚大乱。尤其是在萨拉齐卜市外围堵截政府军的土耳其军事分队，时刻都处于危险的炮火打击环境中，近期土耳其军事观察哨造叙政府军和亲政府武装炮击已经不是新鲜事儿。安卡拉也很明白，叙利亚政府军对伊德利卜明显是志在必得，但又不得不硬着头皮为其支持的反对派武装提供支撑。

在此前的哈马省北部汉谢洪战役中，叙利亚政军就包围了土耳其军事观察点，但没有实施攻击，而是把他们移交给随后到来的俄罗斯宪兵部队。但这次，萨拉齐卜外围的土耳其军事分队就没有那么“温柔的”待遇了。来自伊德利卜东南部战场的突发消息称，叙利亚军队刚刚袭击了位于萨拉齐卜市西南部塔尔纳巴村的土耳其军队阵地。土耳其NTV电视台援引土国防部消息称，叙利亚军队在伊德利卜省的炮击中炸毁了土耳其一座临时军营，炸死了四名土耳其士兵，另有九人在炮击中受伤。

很显然是老虎师杀回马枪打拦路虎，相比进攻省会伊德利卜所面临的孤军深入风险，哈桑真正的意图还是在萨拉齐卜。拿下萨拉齐卜这个M4和M5公路的连接点和恐叛军的物资仓储转运中心，就进一步掌握了伊德利卜东部战役的主导权。土耳其当然也深谙其中的利害关系，也不会妥协吃眼前亏。土媒称，安卡拉已经向叙利亚境内派遣各种装备约200辆，包括装甲车和坦克及运输车辆，土军驰援车队从伊德利卜省北部的Kafr Lussein检查站过境，朝叙利亚伊德利卜和阿勒颇省方向运动。