相信喜欢古代史的朋友，无论是喜欢中国古代史还是欧洲古代史，都会对这个问题有些疑问。曾经导致罗马帝国灭亡的欧洲匈人到底是不是在东汉末年西迁并消失于中国史书里的北匈奴呢？但是提出这个问题很简单，要解答它可是一点都不简单，因为这其中会牵涉到很多不同的历史视角，所以完全的定论也是很难达成的。

最简单的说法

其实关于匈人是否是匈奴人，有一个最简单而且肯定的线索。就是对比中国、欧洲和印度的史料。因为欧洲匈人是从亚洲迁来的游牧民族这一点是没有任何疑问的，而他们真正对罗马帝国形成威胁是始自公元370年左右。在此前后，他们越过位于东欧地区的顿河，对世代生活在顿河流域的阿兰王国发起进攻，并很快将其灭国。而有意思的是，这个事件虽然发生在欧洲，但万里之外的中国古史书里似乎也有记载。在《魏书·列传第九十·西域》里，记载了在北魏文成帝拓跋濬初年，西域的奄蔡国遣使来朝，请求北魏帮忙释放其在西凉被拘押的商人，文成帝给他们帮了忙。

顿河流入亚速海，乌克兰城市顿涅茨克因其而得名

要说这段记载的主旨是跟咱们要说的事没关系的，但这段记载却对奄蔡国的背景做了两点介绍，一是奄蔡国原来位于北魏西北一万六千里的一条大河旁边。而另外一个背景就更有意思了，它说在奄蔡来朝的“三世”以前，被人“杀其王而有其国”。而北魏文成帝初年是公元440年左右，三世以前差不多是75年之前，是公元365年左右。而北魏西北一万六千里的大河这个地理方位虽然概略，却也和顿河的地理方位比较符合。更加重要的是，《魏史》里说灭亡这阿兰国的，却是匈奴。而且在更早的一些中国史书里，还曾经提到说奄蔡国又叫阿兰国或者阿兰聊国。所以这个事件几乎可以肯定是欧洲人记载的匈人在顿河流域灭亡阿兰国，只是在中国史书里，灭亡阿兰国的是中原王朝的“老朋友”匈奴。除此之外，在公元3世纪到4世纪的一些印度文献里，曾经用同一个名词称呼匈人和匈奴。所以把这几种古文献结合，似乎匈奴是匈人没有疑问，那么从这个角度再往前推一步，似乎说罗马帝国的灭亡跟汉朝有关也不算过分了。

国际学术界观点的变化

但这个问题却并没有那么简单，因为在现代历史学研究里，古籍的记载只能算是一个方面，要使这种只有孤证的说法得到公认，还需要发现更多的佐证性的文献，或者是有考古发现。但对于这种消失已经超过1500年的古民族，特别是自己本身没有留下文字记载的古游牧民族来说，其实真正能够使多数人信服的考古发现也是很难有的。所以在国际历史学界，关于匈人是不是匈奴后裔，或者说两者之间有没有关联的看法也曾经随着时间的推移发生过多次变化。

匈人在欧洲历史上留下了可怕的形象，但一直没人知道他们是哪来的

因为首先在欧洲历史上，是没有人知道匈人究竟是哪来的，以至于在中世纪一度有人认为匈人是上帝派来惩罚穷奢极欲、腐化堕落的罗马人的，所以对罗马帝国灭亡起到了重要作用的匈人大王阿提拉才会被称为“上帝之鞭”（Scourge of God）。直到近代欧洲人对世界地理有了更多了解，对东亚历史也有了更多了解之后，才开始觉得匈人不会是凭空冒出来的，它在到达欧洲之前肯定是生活在亚洲某地的。所以到了公元18世纪，法国历史学家德金首先在公元1757年提出了匈人是亚洲历史上西迁的北匈奴的说法，一时间使困扰了欧洲人上千年的谜团豁然开朗，因此很快得到了广泛接受。不久之后欧洲另一位著名历史学家爱德华·吉本在他的名著《罗马帝国衰亡史》里也采纳了这种说法。

认为匈人和匈奴有关联的主要人物爱德华·吉本

但是到公元19世纪之后，因为历史学研究的深入，仅凭古书里的零星记载已经不能让史学界的胃口得到满足，所以有人开始根据中欧古书里记载的匈奴和匈人零星的语言词汇研究这两个民族到底是说什么语言的，进而确定他们是不是有关联。这种研究虽然持续到现代也没有个定论，但在当时一些人倾向于认为欧洲匈人的语言是乌拉尔语系芬兰-乌戈尔语族，这方面有个间接的现代证据，即可能和匈人有关的匈牙利人的语言是这个语族。而亚洲匈奴人的语言则可能是阿尔泰语系突厥语族或者蒙古语族，这方面也有个现代的间接证据，即匈奴的故地流行这两个语族的语言。而中间俄罗斯的学者还来插了一杠子，说欧洲匈人说的是斯拉夫语，因此不可能和匈奴是一个体系。因此匈人的来源对欧洲人来说又变得不确定了。

匈牙利境内纪念匈人王阿提拉的塑像

但到20世纪之后，德国汉学家弗雷德里希·赫尔斯（汉名夏德）终于在中国古籍里发现了前面提到的《魏书》的记载，认为匈人就是北匈奴西迁的后裔。到1940年代，这种认识又成为了主流。但在1945年，奥地利裔的美国学者奥托·曼辰·海尔芬又提出观点认为夏德曲解了中文古籍的意思，而且他根据当时的一些考古和民族学研究又提出了匈人和匈奴无关的观点。因为这些观点建立在当时比较新的一些学术发现和研究成果之上，所以在后来的几十年里也得到了相当程度的接受。

匈奴鼎盛期大致控制区域

但后续几十年针对这一问题的考古、语言和基因研究可以说并没有取得突破性进展，不同研究的结果彼此矛盾的情况成了常态。无论是匈人还是匈奴，其语言和人种到在都没有任何定论，所以进入21世纪之后，在国际学术界认为匈人和匈奴有联系的观点又重新活跃了起来，包括法国历史学者埃蒂安·维谢埃和美国历史学者阿特伍德在内的一些学者都又从新的角度重新提出了匈人和匈奴有关联的观点。所以其实在现代的国际学术界，虽然关于匈人和匈奴是否有联系并没有定论。不过即使是认为没有联系的学者，他们的观点本身也得花大量篇幅去论证匈人和匈奴为何没有关系。但是这种情况本身，恐怕就说明了完全否认匈人和匈奴有关联是很难令人信服的。

匈人和匈奴可能的联系

所以现在学术界对这两者的关系也是众说纷纭，莫衷一是。而且因为针对匈人和匈奴进行的语言学和基因学研究经常会得出不同的结论，所以现代比较主流的观点认为无论是匈人还是匈奴可能都不是一个单一的族群或者部落，而是不同部落的联合体，所以即使在当时，匈人和匈奴本身就是也包含不同民族和语言的部落的。

匈人西迁路线和匈奴可能是西迁路线（最右公元158年至360年之间）

而有很多语言学的分析都显示，匈奴和匈人（Huns）这两个词汇很有可能有同样的词源，但是因为本身匈奴和匈人就不是一个单一民族，所以即使他们有关系，可能也只是匈人有部分祖先来自匈奴，而游牧民族本身的特性也决定了经过200多年的演变和上千公里的迁移之后，其实从血缘和文化上也肯定和匈奴有了很大的差别了，因为当时在这一路，其实还是存在大量其它游牧民族的，比如斯基泰人等等，所以匈奴西迁不发生混血也是不可能的。