明朝宣德年间，普济寺有一僧名叫成昆。成昆长的高大威雅、面貌不俗并且熟读经卷、能言善辩，于是成为京城首屈一指的高僧。

一年，北方大旱，蝗灾横行，千里赤地，百姓流离失所，官府束手无策。各地求雨的仪式举行了一次又一次，可是几个月过去，一只滴雨未下。连皇帝都下了罪己书，检讨自己的过失，祈求上天降下甘霖，可依旧于事无补。

这是普济寺成昆大师向朝廷进言，说自己舍身奉献，架起柴山自焚，以上达天听，祈求上仙降下甘霖，以解万民之急。消息一出，上至朝廷百官，下至黎民百姓皆都交口称赞，感念成昆大师的舍己为人的恩德。

然而，自焚的柴山已经准备齐全，高僧成昆却脚底抹油溜之大吉。官府在百姓面前丢了脸面，一众官员甚是震怒，画影图形四处捉拿成昆，但是成昆却像人间蒸发一般，音讯全无，好像世间就不曾有过这么一个高调的和尚。

明英宗正统二年，普济寺东门菜市口，一个长发头陀突然出现在市集上，他手持一枚铜印，披头散发光着脚丫，沿街喧哗，说自己手持紫金印，乃是价值连城的至宝，可封印天下一切妖魔鬼魅。

长发头陀神秘笑道，在泰山之巅藏有一个金锁甲，谁要能得此两件宝贝，不但能够降妖除魔还可以富甲天下。一时间，坊间鼎沸，人言纷纷。官府将头陀拿下，仔细一审，竟然是当年的逃匿的成昆大师，于是法司衙门以“妖言惑众”的罪名，要将他斩首示众。

明英宗阅览卷宗，笑道：“不过是个疯和尚，说些胡话而已，也没有造成什么损失，谈不上重罪，还是放了吧！”

就这样，这成昆和尚幸免于难。但是，在大明天下，已经没有他的容身之所了。不得已成昆蓄起头发，还了俗，深入大漠，在各个部落之间晃荡。后来，成昆在漠北逐渐闯荡出了名气，引起了蒙古贵族伯颜帖木儿的信任和青睐。伯颜帖木儿乃是也先之弟，对于成昆的智慧和谋略甚是依赖，渐渐的，成昆混成了高层幕僚。

正统十四年，瓦剌首领也先率军南征。大明朝野震动。明英宗在太监王振的支持下，仓促御驾亲征，在土木堡被俘，史称“土木堡之变”。

受人滴水之恩，必当涌泉之报。还了俗的成昆大和尚感念当年英宗皇帝的活命之恩，在也先和伯颜帖木儿面前多方斡旋，这才保全了明英宗的性命。随后，成昆又护送明英宗回到京城。明英宗得知他就是当年那位疯和尚，唏嘘不已。明英宗重登大宝，感念成昆大恩，想要封成昆为护国法师，被成昆婉拒。

成昆重归江湖，不知所踪。